媒介生态学与麦克卢汉的遗赠

媒介生态学渊源有自，其传统在19世纪和20世纪的传播与技术革命中不断融合更新，并逐渐在21世纪得到进一步的发展；而麦克卢汉的贡献表征了它的最初成就，并成为这一学术领域的基础和中心。另两位深受麦克卢汉思想影响的重量级人物是沃尔特·昂和尼尔·波兹曼。前者认为，电子媒介环境已经成为一种新型的互联文化和生态时代；而后者则提出了“把媒介作为环境研究”这一媒介生态学的概念和传播媒介如何影响人类的洞察力、理解力、感觉与价值观等问题。可以说，麦克卢汉留下了一个内容充实、范围广阔的研究领域，他所提出的问题是媒介生态学中最根本的问题。

[关键词]麦克卢汉；媒介生态学；媒介与环境

[中图分类号]G206.2　[文献标识码]A　[文章编号]1004－518X(2012)06－0246－07

兰斯-斯特拉特，福德汉姆大学新媒介计划专业研究中心主任，传播学与媒介研究教授，媒介生态学协会创始人，主要研究方向为媒介生态学。

胡菊兰(1959－)，女，河南大学大学外语部教授，主要研究方向为跨文化交际、翻译学。(河南开封　475001)

一、媒介生态学

我们可以这样来理解媒介生态学：它是源于古代社会的一种知识传统，这种传统在对19世纪和20世纪的传播和技术革命做出回应的过程中与之融合，并逐渐在21世纪得到进一步的发展。马歇尔·麦克卢汉的学识成就代表了一个最初的伟大综合体，这一综合体由构成媒介生态学研究领域的不同研究线索组成，并且就其本身而言，麦克卢汉的研究是这一学术领域的基础和中心。这并不意味着媒介生态学的所有研究都与麦克卢汉的思想有关，也不是说麦克卢汉所写的一切就一定是媒介生态学的内容。这仅仅是说在此领域，麦克卢汉的著述是最常被人引用的作品，尤其是其《理解媒介》一书；同时也想表明：在所有从事这一知识传统研究的学者中，麦克卢汉的思想是最具有影响力的。同样，我们还可以这样说，用媒介生态学来概指麦克卢汉的观点和主要研究成果，在表述上最为准确，它比用媒介研究更具专有特性。

除麦克卢汉之外，在此领域还有两位重量级的人物，即沃尔特·昂(Walter Ong)和尼尔·波兹曼(NeilPostman)，他们深受麦克卢汉思想的影响。对沃尔特·昂而言，媒介生态学是一种可以使他称作“生态关怀”(ecological concern)的内容得以具体化的观念，他把“生态关怀”描述为“一种新型观念，最根本的开式生态系统(open—system)的意识。它的主要动力(thrust)是书写与印刷相脱离之动力(thrust)的辩证对立”。沃尔特·昂还认为：

生态关怀的当代问题乃是达尔文著作中达到极点的早期思想的回响——这种早期思想表明了，为何那些早期被认为是生命闭合式生态系统(closed—system)的基础、并在哲学思想中被作为主要基础的物种自身不是固定的，而是通过个体与环境之间开放式交互作用所带来的自然选择的进化。新近在哲学上出现的对由电子传播媒介、电话、无线电设备，以及后来电视所孕育的开放性(openness)的关注，似乎与先前处于孤立之中的人类族群之间的相互开放(opening)并不是没有关联的。

在其他著作中，沃尔特·昂还提出，电子媒介环境已经上升成为一种新型的互联文化，以及一种新型生态时代：

现在，我们对各种生态学的入迷，与标志着我们时代特点的信息爆炸是一致的。……由于信息爆炸，我们越来越意识到我们周围宇宙中各种生物和结构之间的相互关系，而且随着我们对宇宙和有机体的进化有了愈来愈详细的了解，我们也最终意识到在对生命的建构和以生命为中心之间所存在的相互关系，然而，对我们而言，终究还是要落到对人类生命的意识当中。当然，人类的生存环境不仅仅只是地球而已，而是整个的宇宙，其广袤的区域依然无法计量，其时间大约已有120亿到140亿年之久。这才是人类出现之后至今仍然生存的真正的宇宙空间。

生态关怀对于麦克卢汉的媒介研究来说至关重要，正如他在其《理解媒介》一书第二版前言中所解释的那样：

就电子时代而言，“媒介即信息”(The medium isthe message)意味着一种完全崭新的环境被创造出来。这一全新环境的“内容”是工业时代固有的机械化环境。然而，这一全新环境又从根本上使旧的环境再生，正如电视从根本上使电影再生一样。因为电视的“内容”就是电影。电视是环境的，且不易觉察，如周围所有的环境一样。我们只感觉到“内容”或原有的环境。当机械生产更新时，它会逐渐创造一种其内容仍然是农耕生活与工艺的旧有环境。这种较为古旧的环境借助新的机械环境被提升为一种艺术形式。从而，这种机械也同时把“自然”变成了一种艺术形式。

在麦克卢汉的启发下，波兹曼于1968年在一次英语教师全国委员会年会的讲话中，正式引用了“媒介生态学”这一术语(于1970年以《革新的英语课程》为标题出版)。他对听众说道：“关于媒介生态学，我首先要说的是，这不是我的发明，我只是把它说出来而已。”这里，波兹曼没有把一个学科的创立者归于自己的名下，也没有点出任何人的名字作为“媒介生态学”这一术语的发明者，他对这一领域的发端留有余地，暗含媒介生态学自古以来就一直以一种或另一种形式存在着。因此，为了使其研究能够分门别类，研究者也可以不使用“媒介生态学”这一术语。甚至，当这个术语被创造出来用于界定媒介生态学时，关于它的起源也没必要去一直追究。然而，波兹曼的确提出了“把媒介作为环境研究”这一媒介生态学的概念，他解释到，其主要问题是“传播媒介如何影响人类的洞察力、理解力、感觉和价值观；我们与媒介的相互作用又如何促进或阻碍我们的生存机会。生态学这个词意味着对环境的研究：环境的结构、内容以及对人的影响”。环境的构成不但有科技，而且有技巧；不但有工具，而且有符号；不但有机械，而且有信息系统。环境不但由通常被认为是媒介(虽然“媒介”这一用语用于囊括所有上述东西)的东西，同时也由各种传播模式组成。波兹曼在他与查尔斯·维因加特纳(chades Wein—gartner)合著的《软革命》中，把媒介生态学也描述为“对人们之间相互作用，以及人们的信息和信息系统的研究”。