网络视频的兴起

19世纪末电影诞生之初，由于受到技术的限制，电影大多是不到一分钟的短片。一百多年后，网络视频也是以短片的形式出现在世人的面前。之所以如此，一是出于社会交往的需要，二是技术的局限。

视频的制作者一般认为，他们的受众耐心有限，给他们看三分钟的喜剧片?不行，必须缩短到90秒，他们才会有耐心看完。缓慢的网速使浏览网页显得冗长沉闷，没有广告能够抵消这么高的传输成本。于是有了网络视频的第一戒律：以短为上。

但是，随着网速的提高，新的网络习惯，正在打破这个金科玉律。网络正在成为一台巨大的自动点唱机，从婴儿视频到经典影院，你想象的到的每一种类型的视频，都能在网上找到。制作者和广告商发现用户每次点击观看的时间超过两分钟。

现在，新一代更富生气的网络视频使第一代YouTube的热播视频如虎添翼。制片公司正在为互联网制作10或20分钟的视频节目，为它们的人物编写故事脉络――这实际上与电视制作人的做法毫无二致。一般来说，电视台在夏天不是重复播放以前的剧集，就是播放真人秀。有人就会专门在这个月里推出新的视频节目。

不过，电视台培养了用户长时间观看电视节目的习惯。在过去的两个电视季度里。几乎每一部广播剧都在网络上免费播出，让用户习惯于在线看电视，每次都能看完20分钟以上的视频节目。有人估计，目前有四分之一的美国网络用户每个月都会访问Hulu网站，在线观看NBC的比赛和福克斯的节目。据尼尔森的调查显示，广受欢迎的ABC真人秀节目《舞动星空》在ABC的网站上播出，吸引了近200万人观看。

Blip.tv网站的联合创办人迪娜・卡普兰(Dina Kaplan)指出：“人们越来越舒服，不管好坏，只管把电脑搬到床上。”卡普兰女士的公司了很多网络视频系列。一年前，在她的网络服务器上，前25部热播视频中，仅有一部长度超过5分钟，但现在，该网站上的平均视频长度是14分钟。“这让我们自己也感到吃惊。”卡普兰说。其中，5月份上传的一段视频长达133分钟，相当于一部故事片的长度。

网络视频节目《Safety Geeks：SVI》讲的是一个三人小组试图保护这个世界，却让这个世界变得更加危险的故事。戴夫・比勒(DaveBeeler)是制片人之一。他说，有人认为，任何后MTV时代的人都不会引起关注，这是一个谬误，这个谬误正在被原创视频网站的成功所粉碎。

网络视频并不会很快取代电视，电视目前无疑还是主流。根据调查公司comScore的统计，在美国，大约1.5亿互联网用户每个月观看大约145亿个视频，或者说平均每个观众观看97个视频节目。虽然网络还没有一个统一的标准对视频进行标准。COliiScore公司认为，去年，视频的平均长度一直在缓慢而稳定地增长，三月份平均增长了3.4分钟。

确实，很多热播的视频仍然只有一首歌那么短。不过最近，上传视频的主要网站YouTube已经认识到了这个趋势，它在其网页上加了一个“电视剧”标签，引导用户去浏览长篇的电视剧和电影。尼尔森媒体分析副总裁乔恩・基比斯(Jon Gibs)认为，网络视频正处于其发展的十字路口。“过去它基本上是以短片为基础的，我们认为我们现在正处在一个观众从短片转向长片的过渡时期。”

视频的创新大多来自于那些为网络受众铷作内容的人们。“在网络上，制作人享有内容创作的完全自由。他们也开始利用这一优势，创作任何长度的视频。”卡普兰女士说。汤姆・康克尔(TomKonkle)是戴夫・比勒在制作((SafetyGeeks))时的伙伴，他认为，以短为上的戒律反映了网络速度和服务空间的限制。随着计算机运算能力的提高，视频的长度也增加了。“几年前，在电脑上看三分钟视频还感觉很新奇，而现在电脑就像你的电视机一样熟悉。”他说。

两年前，当戏剧演员DavidWain正在剪辑他的((Wainy Days))系列剧的第一集的时候，他打电话给视频发行网站MyDamnChannel的创办人Rob Barnett，问他9分钟的视频是否拖得过长。Barnett说他尊重创作者的意见。一小时后，Wain先生下定了决心，于是打回了电话：他将把第一集分成三个部分。

“我敢打赌，如果你今天不来电话，我们就会用9分钟的视频。”Barnett先生说。“我认为，能否赢得最后的胜利取决于质量，而不是时间的长短。”

总之，讲述故事正在取代秒表。索尼视频网站Crackle的副总裁埃里克・博格(EricBerger)认为：“只要有一个好的故事和制作价值，人们还是愿意重视内容的。”

视频长度的增加是这种媒体成熟的结果。康克尔先生说，在1890年代，第一部电影的放映大约有30秒钟，因为那时的电影形式需要非常非常长的电影胶带。

“30秒短片是最受欢迎的视频，这是制片人眼中观众所能接受的长度。”康克尔先生说，“从30秒短片发展到三分钟的短片，感觉上可能像是巨人危险的一跳，”

当然，目前的电影大片都是按小时来计算的，而不是按秒来计算的。去年最受欢迎的大片《黑暗骑士》(TheDark Knight)长达两个半小时。