英语动词词首辅音丛的语音象征

摘要：英语中的某些词首辅音丛，虽然不属于一般意义上的词素范畴，但是在实际使用中他们与特定的声音以及发出声音的动词存在关联。了解和掌握这些词首辅音丛的语音联觉象征意义，不仅有助于单词的记忆，同时可以帮助探索语言的形成问题。

关键词：词首辅音丛 语音联觉 语义链

引言

结构主义语言学理论认为语言符号是任意的，音义之间不存在必然的联系，即使有某种联系也是极少数的例外（贺川生，2002）。英语中的一些动词，其词义和发音存在关联，最明显地莫过于英语中的拟声词（onomatopoeia），例如：bang（重击），click（点击），crack（爆裂）等等。实际上，英语动词中还有其它很多动词具有这种意义和读音的关联，只是它们的联系不像上述动词那么明显。同时，在语言的发展过程中，词语的发音和意义并非一成不变，这导致了音义联系的淡化和脱离。然而，通过对词首辅音丛（initial-cluster）发音的分析和归纳，不难看出一些辅音丛具有丰富的语音象征意义（sound symbolism）。

1.语音象征

语音象征，或联觉语音象征（synaesthetic sound symbolism）是指某些音或者音组不足以表示明确词义，但却似乎和某种意义发生模糊的联系，就是说使我们联想到某些意义。这类音或者音组叫做联觉语音（synaestheme）（庄和诚，1999）。我们在英国诗人Coleridge在The Rime of the Ancient Mariner（《古舟子咏》）的一节中可以充分感受其中妙处：

The fair breeze blew, the white foam flew,

The furrow followed free;

We were the first that ever burst

Into that silent sea.

辅音/f/出现了七次，它是一个唇齿音，其发音特征惟妙惟肖地描绘出海上微风吹过的情景。其使用能够加强语言的直观性、形象性和生动性，给人一种身临其境的感觉，它能刺激人的听觉，从而对语义产生象征性的联想（秦秀白，1991）。

鼻音/m/ 听起来低沉、含浑，常使人联想到人的咕哝声、昆虫的嗡嗡声以及事物含混不清之态：murmur（低声咕哝），mutter（喃喃而语），muffle（消音）等。因此诗人Lord Alfred Tennyson在长诗The Princess中写出这样的诗句：The moan of doves in immemorial elms, and murmuring of innumerable bees。不仅通过动词moan（发出呜咽声）和murmur（咕哝声）生动描写出鸽子和蜜蜂的声音，还在其它名词和形容词的选择上充分利用了/m/的发音特点。

对于这些具有声音联觉象征的动词，如果对它们词首辅音丛包含的某种概念或者意境有所了解的话，不仅对于记忆这类动词大有裨益，而且当我们遇到生词时，不妨利用与之有相同辅音丛的已知词汇来推测出生词的大概含义或者其共处的语义链。

2.词首辅音丛

在上世纪30年代语言学家Firth收集了大量的具有语音象征的词汇，并首创了术语phonaestheme（“音美素”或“联觉音组”） 用来指某些辅音组合，尤其是位于单词开头的辅音丛，例如：/cl-/, /fl-/,/gl- /,/gr-/, /kr-/, /sn-/等等，拥有这些辅音丛的单词往往含有一些相同或相似的意义。从中不难看出一些语义链中包含特定的辅音丛。其出现的频率不能仅仅以偶然来解释。这些辅音丛的发音使人自然而然地能够联想到某些声响以及引起声音的动作，并且引申为与之相关的其它动作和行为。

Laurence Perrine指出，“一般来说，元音比辅音悦耳，因元音是乐音，辅音是噪音。（中略）元音与辅音的品质也大不相同。长元音比短元音发音更为洪亮。辅音中有些更悦耳，如l，m，n和r等流音；柔和的v和f音；半辅音w和y音，以及th和wh等。其它辅音如爆破音b，d，g，k，p，t在声音效果上就更尖锐刺耳。” （劳・坡林，1977）。因此辅音发音时不同的音位，发音器官的位置，爆破、摩擦等因素都会引起人们的联想，经常性的使用使得一些辅音丛与特定的动作发生联系。

2.1清辅音/k/在英语中是一个后舌爆破音，其发音响亮，清脆。因此以词首辅音丛/kl-/和/kr-/开头的动词大多和声音洪亮、尖利刺耳、干脆利落的动作有关，给人以较强的听觉冲击感：

cl-:clack（噼啪作响），claim（声称），clamor（喧嚷），clank（发叮当声），clap（鼓掌），clash（冲撞），clatter（喧闹），claver（闲谈），click（发出滴答声），clink（发丁当声），clomp（重而响地走路），clonk（沉重坠地），clop（橐橐声），club（棒击），clump（沉重地走路），clunk（发出沉重的声音），clout（击打）

cr-:crack（破裂），crackle（噼啪作响），crake（秧鸡般叫），crash（碰撞），cranch（嘎扎嘎扎地咬嚼），crank(嘶哑地叫)，craunch (同“cranch”)，creak（吱吱作响），crick（蟋蟀般叫），crisp（发脆），croak（蛙鸣），crow（啼叫），crumb (捣碎)， crump（爆炸），crumple（压皱），crunch（嘎吱嘎吱地嚼），crunk(同“crank”)，crush（挤压），cry（哭喊）

2.2辅音/f/和/w/都是借助嘴唇发出的浊辅音，其响度不及爆破音，给人感觉如同微风吹过的声音，所以由这两个辅音组成的词首辅音丛（“sw”、“wh”、“fl”）就具有一种和“清风吹拂，空气快速流动”有关的动作有关，给人一种轻盈、迅捷之感：

fl-:flee（逃离），fleet（疾驰），flail（猛挥），flap（拍动），flare（闪耀），flash（闪光），flick（轻弹），flicker（闪烁），fling（投掷），flip（轻抛），flirt（挥舞），flit（掠过），flitter（飞来飞去），float（漂浮），flood（充盈），flop（沉重地落下），flounce（暴跳），flow（流动），flump（砰然倒地），flush（冲洗），flutter（挥舞），fly（飞翔）

wh-:whack（猛击），whap（重击），wham（重击），whang（鞭打），wheeze（喘息），whicker（嘶叫），whid（轻捷地走），whiff（轻轻地吹），whiffle（徐缓地吹），whimper（呜咽），whine（哀鸣），whinny（嘶叫），whip（鞭打），whir（急速旋转），whirl（旋转），whish（以呼呼声催促），whisk（掸、飞奔），whisper（低语），whistle（呼啸），whiz（飕飕地移动），whoop（高喊），whop（猛击）。

sw-:sweep（扫过），swing（摇摆），swag (摇晃)，sway（摇摆），swap (敲击)，swirl（打漩），swagger (大摇大摆), swinge (鞭挞)，swat（重拍）, swash（摇晃），swish（嗖嗖挥动）, swoosh（喷涌），swank (同“swagger”)，swoop（猛扑下来）, swerve (突然转向), switch (鞭抽), swath（割刈）。

2.3字母s无论在形状上，还是发音上都和蛇有着显而易见的联系。其发音/s/在英语辅音中为齿擦音，文体学家们还认为风声的飒飒，溪水的潺潺，树叶的沙沙，衣裙的簌簌等各种表示咝咝声的词都含有这种咝音( sibilant sound)（李玉华，2006）。/s/在英语中经常构成其它的词首辅音丛，与其它辅音一起构成具有特定含义的词首辅音丛。例如：

scr-:scramble（争抢），scrape（刮擦），scratch（抓），scream（尖叫）， screak (嘎嘎作响)，screech（尖叫），scranch (嘎咂嚼碎)，scraunch (同“scranch”), scroop (发轧轧声), scrub（擦洗），scrunch（嘎吱嘎吱地作响），scribble（乱写）, scrabble (乱涂), scrawl（乱划）。根据其发音特征，一般都和刮、擦等刺耳不悦的声音有联系。

sc -:scan（扫描），scat（迅速走开），scud（飞奔），scutter（疾走），scuttle（急促地跑），scoot（疾走），scamper（奔走），scurry（疾跑），scour（疾跑）。一般都表示轻快、急速的奔跑。

sn-:snack（吃小吃），snap（猛咬），snarl（咆哮），snatch（同“snap”），sneer（讥笑），sneeze（打喷嚏），snicker（偷笑），sniff（用鼻吸气），snigger（窃笑），sniffle（抽鼻子）, snite（同“sniffle”），snivel（啜泣），snore（打鼾），snort（喷鼻息），snuff（用鼻子嗅）, snuffle（带鼻音说）。作为鼻浊音的/n/自然让人联想到和“嘴、鼻”有关的声音。

squ-:squabble（争吵），squall（嚎啕大叫），squawk（尖叫），squash（挤碎），squeak（吱吱叫），squeal（长声尖叫），squeegee（用橡胶滚轴压），squeeze（挤榨），squelch（嘎吱声），squish（咯吱吱地走），squib（放爆竹），squinch（挤压），squirm（蠕动），squirt（喷射），squush（咯吱声）。/skw/通常表示和“挤压、压碎、破裂”有关的动作和与之伴随的不和谐的声音。

2.4辅音/p/是一个双唇爆破音，其发音伴随有强烈的气流喷出，它经常和/s/组成词首辅音丛来表示“喷射、涌出，撞击”等意义：

sp-:spank（飞奔），sparge（喷射），spark（火星溅射），sparkle（发出火星），spar（出招），spatter（泼溅），spawn（产卵），speak（说话），spear（猛刺），speed（加速），spend（支出），spew（喷涌），spill（溢出），spirt（喷发），spit（吐痰），spout（喷出），spume（起泡沫），spurn（一脚踢开），spurt（喷射），sputter（飞溅）

spl-:splack（发出泼溅声），splash（泼溅），splatter（同“splash”），splinter（分裂），splat(拍地落下),splosh(泼洒), splunge (跳入)，splurge（泼溅），splotch（溅上），splodge (同“splotch”)，splutter（发出轻细的爆裂声）

spr-:sprawl（蔓延），spray（喷射），spread（伸展），sprinkle（喷洒），sprint（冲刺），sprout（发芽）

2.5 作为/p/, /k/相对应的浊辅爆破音/b/, /g/出现在词首辅音丛中，一般都跟“低沉，单调、令人不悦的”等声音相关：

bl-:blow（吹动），blab（喋喋不休），blabber（饶舌），blast（爆炸），blat（乱讲），blather（喋喋不休地说），blatter（滔滔不觉地说），blaze（爆发），bleat（低声诉说）, blurt（脱口而出），blubber（哭闹），bluster（怒号），blub（哭诉），bleep（发出哗哗声）

gr-:graze（擦过），grind（磨碎），gripe（抱怨），grit（磨砂），groan（），grouse（牢骚），growl（咆哮），grumble（嘟囔），grunt（咕哝），gruntle（嘀咕），grutch（抱怨），grudge（怨恨）

结语

英语中词义与其读音的关系，远非结构主义理论所认为的那样毫无关联，尤其是在动词的发音和意义的关联上，可以看出音义并不是完全任意性的组合，而是有其内在的语音象征关联。这一现象可以从一个侧面反映出语音的最初的形成机制，同时也有助于我们对于单词的认识和记忆。

当然，英语中还有许多其它词首辅音丛的发音和含义的关系，只是没有上述辅音丛那么明显，例如/sl-/开头的单词，其中具有消极象征意义的单词居多（Crystal，1988）。/dr-/和“液体（滴落），拖拉、延续”有关。同时，不同的语言之间，这种音义的联想不是完全一致。例如，同样是流水声,英语中有“gurgle”、“murmur”、“chatter”等等，汉语当中对应的是“汩汩”、“淙淙”、“潺潺”、“哗哗”等等（万石建，2006）。语言的复杂性使得我们对于语音音义的关系认识上存在着诸多的障碍和困难，需要我们做进一步深入的探讨，才能有更清楚的认识。

参考文献：

［1］Crystal，David.The English Language.London:Penguin Books.1988.

［2］贺川生.音义学：研究音义关系的一门学科［J］.外语教学与研究第一期.2002.

［3］劳・坡林著.殷宝书译.怎样欣赏英美诗歌.北京出版社.1977.

［4］李玉华.英语语音象征探新［J］.山东外语教学第二期.2006.

［5］万石建.英汉拟声词对比.2006.

［6］庄和诚.英语中的语音象征［J］.外国语第二期.1999.