英语复合词重音的认知解读

摘 要: 语音在英语学习中占有非常重要的地位,语言学界关于英语语音的研究也比较多。重音是语音重要的组成部分之一,重音使用的标准与否直接影响到交际的效果和质量。本文主要从认知语言学中的凸显观角度来解读英语复合词中的复合名词、复合形容词和复合动词的重读现象。复合名词的读法一般是为第一个词重读,第二个词次重读;复合形容词和复合动词的情况相对来说复杂一些。本文还提出解决重音把握不准的方法。

关键词: 英语复合词 重音 认知语言学 解决方法

1.引言

重音是语音语调重要的组成部分之一,重音使用的标准直接影响到交际的效果和质量。因此,要学好英语标准发音语音,最重要的基本功之一是把握好重音。重音是英语节奏的标记和灵魂,英语节奏主要体现在重读音节和轻读音节的交替变化中(许曦明,2007:5)。在英语中,stress和accent,prominence这三个术语都可以指称重音,但这三个词并没有系统上的差异。根据戴炜华主编的《新编英汉语言学词典》,重音是一个相对的概念,指人们说话时,发某部分音时要比其它部分音所花的力气大,即运用更多的来自胸腔的气流,从而造成说话时的重音。重音在狭义上指一个超切分特征(suprasegmental feature),它与音调(pitch)、音延(duration)和音响(sonority)一起组成音、音节、词、短语和句子某部分的突出(prominence)。从广义上看,Stress相当于accent(重音),指一个语项的横组合突出(syntagmatic prominence)。轻读的单词或音节则用得气力较小,呼出的气流较弱,客观上产生“柔弱”的音响效果。实际上,重音自身的语音特征是难以严格界定的,只有借助音高(pitch)、音长(length)、音强(loudness)和音质(quality)诸方面才能体现出来,才能被感知。正如Fry的实验结果表明,英语重音的强弱与许多不同的参数如长度、音高变化和元音音质有关(转自许曦明的课程讲义)①。一个音节之所以有重音是因为重音落在这个音节上,如matrix,ever,expose,disclose,或说话人欲强调或突出这个音节,例如:I said in’duce,not de’duce.重音分为音节重音、英语词重音、词组重音和句子重音。这里主要从认知语言学的凸显观角度探讨英语复合名词、复合形容词和复合动词的重音。由于在复合词中,要凸显的成分不同,因此,重音的位置也会有所不同。下文的实例主要来源于Dictionary of Language and Linguistics(《牛津高阶英汉双解字典》)(第四版增补本)、许希明的课程讲义、自建语料库等。

2.概念鉴定

2.1凸显

凸显即是注意的焦点不同,因而可以凸显不同的侧面。基本体和侧面就是这种关系。在关系述义中,关系中凸显的成分不同造成关系项的不对称,在句法上则造成主语和宾语的不对称。在认知心理学上是图形和背景的不同(赵艳芳,2007:139-140)。凸显观的主要观点是一个语言单位的主体部分的选择取决于该语言单位描述的情节中各组成成分的地位,即凸显的程度。一般来说,主体部分就是凸显程度较高的那一成分,也即人们要强调的那一部分。如果我们想说明A与B两个事物很相像,就可以用A resembles B或B resembles A;这两句句式上基本相同,但是两种结构的句子语义却有很大区别,即前者以B为背景,以A为图形,而后者则以A为背景,凸显B。例如:“He resembles his father.”为正确的表达方式,译成中文是:“他像他爸爸。” “His father resembles him.”则是错误的表达方式:“他爸爸像他。”这种理解是行不通的,因为它颠倒了遗传继承的先后顺序。又如:①A is above B.②B is below A.第一句是以B为背景(界标)来确定A的位置,而后者则以A为参照点确定B的位置。凸显的部分不同,语义强调的部分也就不同。请看下面的例子:

③We loaded the hay onto the truck.

④We loaded the truck with the hay.

第三个例句和第四个例句的中文意思大致相同,但是侧重点不同。第三句表达的是意思是“卡车不一定满”,这句话凸显的是“hay”。而第四句表达的意思是“卡车已经填满了”,这句话凸显的是“truck”。复合词’English’teacher和’English teacher拼写虽然完全相同,但由于凸显的部分不同,表达的意思也不同。’English ‘teacher是两个单词都重读且凸显,表示的是英国的老师,强调国籍;而在’English teacher中,只凸显了“English”,表示“英语老师”而不一定就是指英国的英语老师,也可能是其它国家的英语老师。

2.2英语复合词

根据戴炜华主编的《新编英汉语言学词典》,复合词是指是指两个或更多的词组合起来构成的新词。如在“He was a self-made man.”中的self-made(复合形容词)和“They went to the flower shop.”中的flower shop(复合名词)。复合词可连成一个词,如toothache;或常用连字符连接,如house-renter;或也可以写成两个词,如clothes shop.在Routledge Dictionary of Language and Linguistics这本词典中,复合词的释义是“复合词是复合构词法的结果,而且是一个语言学专业术语,它由至少两个自由语素组成”,如:bath+room,refrigeration (+)mechanic.在正常英语语调样式中,主重音一般在次重音的后面。另外,我们要注意区分复合词和短语,因为它们往往是拼写完全一样,但由于凸显的部分不同,导致重音部分不同,意义也完全不同。如以下例子是转自许曦明的课程讲义:

复合词名词短语

a.’cold cream 护肤霜cold ‘cream 冷冻奶油食品

b.’blue print 蓝图blue ‘print 蓝色模型

c.’green house 温室green ‘house 绿色的房子

d.’software 软件 soft’ware 柔软的物品

e.’yellow jacket 小黄蜂yellow ‘jacket 黄色夹克衫

从上面的例子我们可以清晰地看出重音可以确定是短语还是词语,即重音的语法功能还可以用来区分复合词与名词短语。英语复合词包括名词复合词、形容词复合词、动词复合词、数词复合词等,由于篇幅有限,在本文中我们主要探讨复合名词、复合形容词、复合动词的重音。

3.英语复合词的认知解读

在这一部分,我们主要从认知语言学中的凸显观角度来解读英语复合词中的复合名词、复合形容词和复合动词的重读现象。我们认为凸显的部分就是复合词中重读的部分,也就是复合词中需要强调的中心部分。复合名词是指两个或两个以上的词组成的名词短语,如:blackbird(画眉),machine-gun(机关枪)。复合名词的读法是为第一个词重读,第二个词次重读。而修饰语加名词的结构的读法则不一样,第一个词为次重读,第二个词为重读,如:black bird(黑色的鸟)(戴炜华,2007:172)。另外的还有,’holdover(延期),’undersoil(下层土),’outcome(成果,结果),’flashlight,’chicken feed,’turntable,’bed-spread,’neckwear,’pickpocket,’animal breeding,’washing-machine,’key-pad,’key-ring,’keyboard,’keystone,’lace-ups,’mainsail,’mainmast,’mainstream,’main deck等。以上所举的复合名词的重音都在前面部分,在具体语境中,由于特殊表达或传达一定意义的需要,重音可能会移到后面部分。

“动名词+名词”结构与“现在分词+名词”结构的意义及重音容易混淆。如“a sleeping bus”是指a bus used for sleeping,而“a sleeping girl”是指“a girl who is sleeping”。一般来说,动词+er表示动作执行者的意义,蕴含动宾关系,一般单重音。如:’bus-driver,’car-driver,’sight-seer等,且重音也是分布在前面部分。如果表示用什么材料或原料做成某样产品,一般是双重音。如:’cotton ‘sweat,’silk ‘sweat,’apple ‘pie等。

复合形容词是由两个或更多的部分按照一定的构词法而构成的一类形容词。在复合形容词中,如果第一个词是形容词或副词时,一般发成双重音。如“‘new-’born,’easy-’going,’good-’tempered,’foreign ‘language,’well-’known,’hard-’working,’red-’short,’outside,’under ‘ripe,’deaf-’mute,’downstairs,’overnight,’overseas,’high ‘priced,’high-’ranking,’highly-’strung等。如果第一个成分是名词是,一般是单重音,如:’colourblind,’homesick,’lifelong,’proverty-striken,’ice-bound等,而且重音都在左边部分。

根据戴炜华主编的《新编英汉语言学词典》,复合动词是指“动词+小品词或助动词”构成的一类短语动词,例如:the detective looks up the address.当形容词和名词与动词组合时,一般是单重音,而且重音落在第一个成分上。例如:’redline,’cold-draw,’hot-play,’hot-whip,’lip-read,’sleep-walk等。当动词与副词结合时,一般为双重音。例如:’flash ‘back,’rough ‘hew,’make ‘up,’cross-’question等。

副词+名词时的重音一般在后面一部分,如“out ‘face,under ‘pin,under ‘price,out ‘gas等。

4.结语

笔者主要探讨了复合名词、复合形容词和复合动词的重音的认知解读。我们在实际运用中要特别注意区分复合词和短语的重音位置,以及它们的意义,还要搞清楚发单重音和双重音时的具体情况。一般来说,实义词(包括动词、形容词、名词、介词、副词)要重读,因为它们的意义处于重要地位;虚词(包括数量词、代词、叹词等)通常不重读,因为它们的意义处于次要地位。英语重音的一般规律只是相对的、并不是永恒不变的。有时,为了实际表达的需要,一些本来应该念成重音的实词,念成了轻音;而为了强调特定的意义,一些虚词承载句子的重音。

我们认为解决英语学习者重音把握不准的方法是:多查词典、多练习、多辨析、多听正确的发音和语音语调,要听清、听准,可以通过对照标准读音来练习,然后再模仿发音,对于一些比较容易发错的音,平时多加练习,努力达到正确发音。学习者之间可以互相练习,互相指正。另外,要多注意观察比较一些单词的重音位置,把握其规律。如名词的重音在一个单词的前面部分,动词的重音在一个单词的后面部分;在句子中,实词一般重读、虚词一般轻读。掌握一些基本规律是很有帮助的,但是要以辩证的眼光看待这些基本规律。这些基本规律只是相对的,而非绝对。在具体语境下会有所变动,我们要用具体问题具体分析的方法看待英语复合词的重音。关于英语复合词重音的认知解读的论述,可能还有其它笔者所未言及的内容,希望在以后的研究中慢慢学习体会,进一步探讨。

注释:

①论文中有些资料转自许希明的课程讲义,在文中均有标注。

参考文献:

[1]Hadumod Bussmann.Routledge Dictionary of Language and Linguistics[Z].Bejing:Foreign Language Teaching and Research Press,2000:91.

[2]AS Hornby.Oxford Advanced Learner’s English-Chinese Dictionary[Z].London:Oxford University Press,2002.

[3]戴炜华.新编英汉语言学词典[Z].上海:上海外语教育出版社,2007:170-173,802-803.

[4]许曦明.从英语重音看汉腔英语[J].宁波大学学报(人文科学版),2007,(5).

[5]赵艳芳.认知语言学概论[M].上海:上海外语教育出版社,2007:139-140.