上海影院打响IMAX之战

7月22日,随着IMAX巨制《唐山大地震》的全国公映,位于浦东陆家嘴正大广场的星美正大国际影城(以下简称星美正大影城)IMAX影厅正式开始营业。不久,东北五角场的万达IMAX影厅也正式运营。自此,加上上海和平影都,上海共拥有三块IMAX巨幕,成为国内目前拥有用于商业放映的IMAX影厅最多的城市。

与上海IMAX巨幕的扩张态势相呼应,IMAX公司目前已与国内多家企业签署了52个新建计划,并打算五年内在中国大陆建成200多家IMAX影厅,“仅上海就有七八个项目”,IMAX公司亚洲区影院运营副总裁周美惠向《综艺》透露。

巨幕增多 票房看涨

《阿凡达》上映的时候,上海仅有的一个IMAX影厅――上海和平影都曾经出现过昼夜排队、一票难求的现象,当时和平影都的IMAX票价在网上甚至被炒到六七百元一张。“我们和万达的IMAX影院开业后,很难再出现这种情况了。”星美正大影城驻店经理赖汝龙表示,该影院的 IMAX影厅开业后,影院的票房增长非常明显,“之前我们大概排在全国影院每月票房榜单前二三十名,现在一直保持着全国前五的成绩。以9月4日为例,影院共收入50万元票房,其中IMAX单厅就产出18.9万元,相当于影院票房的37%左右。现在这个IMAX单厅票房成绩在全国也保持在三四名左右。”

上海万达影城自8月16日IMAX影厅开业之后票房成绩也一举跃进全国前五名。“IMAX影厅刚开业时票房并不理想,在全国16块IMAX影厅中只排到第11名。后来通过一些后续活动和知名度的逐渐提升,最好时排到了全国第二,目前基本稳定在第四五名左右。”上海万达影院的松丽华说。

对于星美和万达两家IMAX影厅的开业是否会对和平影都产生影响,上海和平影都总经理王伯政持乐观态度:“实际上影响并不明显,反而能够加强IMAX的宣传声势,拓展新的IMAX观影人群。”据王伯政介绍,在星美和万达两家IMAX影厅开业之前,和平影都IMAX影厅的票房一直保持着全国第二的成绩,“现在也大体保持着这个水平,总体票房可能会有所下降,因为市场竞争的关系,平均票价由原来的100元上下降到了80元左右。但排名并没有下降。”

据悉,随着IMAX影厅开业,星美正大影城推出了团购、秒杀等促销活动,上海万达也开展不少类似活动,而和平影都在此期间却并未采取任何应对促销措施。对此,王伯政表示:“以不变应万变。其实三座影院相距甚远,而且和平影都营业已这么多年,形成了固定观影人群。”

其他两家影院的负责人也表示, IMAX影院的增多短期内并不会产生不良影响。“《阿凡达》上映时,北京三块IMAX银幕(其中包括中国电影博物馆的IMAX银幕)一共产出4500万元票房,而上海和平影都产出1700万元,如果当时上海有三家IMAX银幕,应该也有4000万元以上的票房。毕竟上海的人口基数摆在那里,我们只是为观众提供了更多选择或者说挖掘了更多的观影人群,而不是分流和平影都的观众,至少目前大家的票房都在增长。”赖汝龙说。

IMAX生意经

虽然三家影院都比较看好上海的市场容量,但对于IMAX公司在上海的扩张战略,王伯政和赖汝龙均心存疑虑。王伯政介绍说,和平影都目前将一个普通的35毫米影厅改建成为双机数字3D影厅,银幕宽度达到了14米以上,放映效果与IMAX相差不大。“这个影厅的投入成本只有一百五六十万元,与动辄耗资千万元的IMAX相比不值一提,但放映效果却差不多。如果以后4K放映机普及了,我们的银幕可以做得再大一些,那样的话与IMAX的差距就更小了,但性价比却要好很多。”已与IMAX公司签署了12项合作协议的广州金逸珠江院线总经理许斌彪也表示:“数字化之后,IMAX技术的不可代替性已经降低了,它更多的是品牌方面的优势。现在IMAX发展的最大障碍就是昂贵的价格。”

赖汝龙也认为,从上海的人口和消费能力来讲,“有这三座IMAX影院,已经接近饱和了。再新建的IMAX影院如果选择的商业圈不够成熟,对于成本回收周期会有很大影响。”

对此,周美惠表示:“每一部在IMAX影院放映的电影,它的数字硬盘和一般影院是不一样的。其他技术只是单纯地将银幕放大,影片素材的质量并没有得到提升,这样只会使影像更模糊,解析度和对比度无法充分体现。经过IMAX技术转制的电影则会带给观众水晶般清晰的画面。而且,很多大导演会专门为IMAX版本做影片优化,比如《变形金刚2》等,这些影片的精彩片段都是用IMAX摄影机拍摄的,观众只有在IMAX影院才会获得最佳观影体验。另外,我们的数字音效设备也是拥有专利的,可以带给观众更震撼的视听效果。”万达院线企划部总经理陈洪伟也指出:“IMAX并不仅仅是大银幕,它的音响系统、呈像、画面的清晰程度和特殊质感,并不是几K的放映机拼在一起就能够替代的。”

高端影院营销战打响

不论业界对于IMAX的技术优势和性价比是否认可, IMAX公司在中国大陆的扩张都在风声水起。据周美惠介绍,IMAX公司与国内多家院线签署了合作协议,其中韩国的希杰星汇院线计划在中国新建15个IMAX影厅,万达和金逸则分别与IMAX公司签署了13个与12个合作项目。其他院线,如星美、百老汇、环艺等也与IMAX公司各有合作。“到目前为止,我们在中国大陆共拥有15家商业影院,13个科技馆、博物馆项目,加上已经签约的52个项目,在未来的两三年内我们在大陆将会拥有80家IMAX影院。”

赖汝龙将IMAX定义为一种“高端影院的营销战略”。松丽华也表示:“与IMAX的盈利效果相比,万达院线考虑更多的是它的品牌优势。作为国内实力比较强大的院线,我们院线不能在技术方面有所缺失。”目前,北京、上海等一线城市的星级影院众多,竞争十分激烈,各种常规的促销活动也已屡见不鲜。在这种情况下,IMAX的品牌效应与最佳观影体验便成为一种吸引观众的“高端营销战略”。

周美惠认为,目前IMAX在中国发展的关键因素依然是片源。为此,IMAX公司与华谊兄弟和吴宇森导演分别签署了合作协议,由IMAX公司负责全部费用将签约影片转制为IMAX格式,再与合作方进行票房分成。“《唐山大地震》是首部非好莱坞的IMAX影片,由此可以看到我们对于中国市场的重视。”