词汇丰富性与英语写作质量的相关性

关键词：词汇丰富性；英语写作质量

摘要：词汇是英语写作最基本的材料，丰富的词汇运用是高质量作文的显著特征之一。然而针对词汇丰富性与写作质量相关性的实证研究在国内外并不多见。本文旨在通过实证研究探讨对于英语水平较高的学生来说，词汇丰富性对其英语写作质量是否有影响，以及在英语水平较高的学生当中，高分作文与低分作文在词汇丰富性上是否有显著差异。受试为两个自然班的64名英语专业四年级学生。研究结果发现：对于英语水平较高的学生，词汇丰富性对其英语写作质量有显著影响，高分作文与低分作文在词汇丰富性上也有显著差异。

中图分类号：H313

文献标志码：A

词汇是语言的最基本的要素。正如英国语言学家D.A.Wilklns指出的那样：“没有语法，人们不能表达很多东西；没有词汇，人们则无法表达任何东西。”这一点在外语写作中体现得尤为明显。要清楚地表达自己的思想必须要有足够的词汇量，不少研究人员发现词汇量大小与外语写作密切相关，英语学习者在写作中的许多困难是由于缺乏词汇造成的。如Raimes(1985)指出：写作水平较低的学生同写作水平较高的学生一样迫切想把自己的思想表达出来，但他们表意不清主要是因为词汇匮乏。但同时也有学者指出：即使是英语水平较高的学生在写作时，也需要有大的词汇量才能写出好的作文。

也有研究发现文本长度与作文质量的相关程度很高。文本长度指作文总字数。马广慧(1998)的研究表明：EFL文本长度可以解释EFL作文评分59.8％的变异，即EFL作文分数的差异约有60％是文本长度不同造成的。并且，英语表达词汇水平对英语写作能力起着至关重要的作用，学生的表达词汇量越大，他们可写的内容就越多，文章就会有长度，主题思想得到充分发展的可能性也越大，文本的质量也越高。

然而，在词汇运用方面，尤其是在词汇丰富性(lexiealrichness)方面以及词汇丰富性与作文质量之间的关系方面的研究甚少。词汇丰富性是指写作者在写作时词汇选择的多样性。前人在这方面的研究结果表明：词汇选择的多样性与写作评分之间有很高的相关性。Laufer和Nation(1995)介绍了一些衡量词汇丰富性的方法，包括词汇独特性(lexical originality)，词汇密度(1exieal density)，词汇复杂度(1exieal sophistication)和词汇变化度(1exieal variation)。Engber(1995)采取的则为另一种衡量方法，包括词汇变化度(1exleal variation)，词汇无误变化度(error-free lemeal varia-llon)，词汇错误度(lexical elror)以及词汇密度(1exieal demi-ty)。笔者认为Engber(1995)的词汇丰富度的衡量方法更为精确一些。因为Laufer和Nation(1995)的词汇复杂度涉及到文中使用的复杂词汇的数量，而复杂词汇是一个相对概念，究竟何种词汇可归入复杂词汇很难确定。因而在本文中将采取Engber(1995)的对词汇丰富性的衡量方法。在Eng-bet(1995)的研究中，他所选取的样本为66名英语水平处于中高级阶段的学生的作文，写作时间限制为35分钟。研究结果表明：词汇变化度，词汇无误变化度，以及词汇错误度都与作文质量之间具有很高的相关性。笔者认为此项研究有其不足之处，Engber的研究对象的英语水平处于中高级阶段(intermediate to 11igh-intermediate level of English proficiency)，并非处于同一语言水平，但其并未再次细分，研究高分作文与低分作文在衡量词汇丰富性的四项指标上的差异。本文旨在通过研究探讨对于英语水平较高的学生来说，词汇丰富性对其英语写作质量的影响，以及高分作文与低分作文在这四项衡量词汇丰富性的指标上是否有差异。

一词汇丰富性的界定

本文将从四个方面衡量词汇的丰富性：1　词汇变化度(percentage of lexiea!variation)。词汇变化度为最常用的一种衡量词汇丰富性的方法，它是词类(type)与词标(token)的比率。词类为文章中不同的词项数，词标则为文章中词项的总数。词项为开放性词类，如：名词、实义动词、形容词和有形容词词基的副词。在计算分母(词标)时，同一个词位的单复数形式被看做是两个不同的词项，如lover，lovers在此时计算两次。而在计算分子(词类)时，同一个词位的不同曲折变化形式被看做是同一个词项，如lover，lovers(词位为LOVER)在此时只计算一次。2　词汇无误变化度(percentage0f error-free lexical variation)。在计算词汇变化度时，如果一个单词被误用，无论是拼写上的还是用法上的误用，只要它代表了一个不同的词项，都被计算在词汇变化度范围之内。而在计算词汇无误变化度时，这些词汇错误将被排除在外。词汇错误包括意义错误和词形错误两方面，如表1所示。语法错误(如：动词时态错误，冠词，代词误用)和句法错误(如：从句结构错误)则不包括在内。相同的词汇错误只计算一次。3　词汇错误度(percentage of lexical error)。词汇错误度指文章中词汇错误的数量与文章中词项总数的比率。4.词汇密度(1exical density)。词汇密度为文章中总的词项数与文章总的字数的比率。

本研究所选取的64篇作文中，最长的为465个单词，最短的为180个单词。因为文本长度越长，相同词项重复出现的几率就越大，因而词汇变化度就会越低。为避免出现这种情况，基于最长的文本为465字，将所有的作文都分为三个部分，每一部分均为155个单词。如：一篇作文总字数为365个单词，那么从文章开头的第一个单词往后数至第155个单词为第一部分；从文章最后一个单词往前数至第155个单词为第三部分；那么还剩余365―155×2＝55个单词，即中间部分，再从第一部分中取其最后的50个单词，从第三部分中取其最前的50个单词，与中间部分共同构成第二部分的155个单词。

作文被划分为三个部分之后，每一部分都将被视为一个独立的单元分别来计算其词汇变化度，词汇无误变化度，词汇错误度以及词汇密度。一篇作文最后得出的词汇变化度则为三个单元的词汇变化度的平均数。最后得出的词汇无误变化度，词汇错误度和词汇密度的计算方法也都如此。具体计算公式如表2所示。

二研究方法

1　研究问题

本研究拟回答以下两个问题：

(1)对于英语水平较高的学生来说，词汇丰富性是否对其英语写作质量有影响?

(2)在英语水平较高的学生当中，高分作文和低分作文在词汇丰富性上是否有差异?

2研究对象

被试是来自两个自然班的上海大学英语专业四年级的学生，共64人。他们均通过了大学英语专业四级考试(TEM4)，属于英语水平较高的学生。

3数据来源

(1)作文

作文题目是“live and love”，写作之前，教师引导学生就此题目的相关话题进行了讨论，确保其对此作文题目充分熟悉。写作时间为30分钟，但没有字数限制。收取该作文后，教师对其内容、词汇、句法方面提出意见，然后反馈给学生，要求其修改并扩充之后于第二周再次交上修改稿。本研究所用到的作文为修改稿。因为该作文是在老师的指导下修改了一次，并且有充足的修改时间，因此能够充分反映学生使用词汇的能力。

(2)评分

对受试作文的评分采取大学英语四级考试的评分标准，即15分制的总体评分法。受试作文由三位阅卷人独立阅卷，其中一位阅卷人担任英语写作教学多年，另两位阅卷人均为英语专业研究生。对于同一篇作文，若三位阅卷人所给的分值相差4分或4分以上时，则需三位阅卷人对此作文进行讨论直至最后所给的分值差小于4分。若分值差小于4分时，作文的最后得分为三位阅卷人所给分值的平均分。

(3)词汇丰富性数据来源

每篇作文的词汇丰富性包括：词汇变化度、词汇无误变化度、词汇错误度、词汇密度这四个数据，具体计算方法在本文的第二部分“词汇丰富性的介定”中已有介绍。

4数据分析

(1)描述性统计分析

64篇学生作文的得分从6.0至13.9不等，具体分布情况如表3所示：

从表3中我们可以看出：得分处于10.0～10.9这一分数段的学生人数最多，为20个，所占百分比为31.25％，几乎占到了受试学生的三分之一。而处于6.0―9.9和11.0～13.9这两个分数段的受试学生恰好都为22人，各占受试学生的34.375％，这说明虽然64名受试学生都通过了TEM4考试，属于英语水平较高的学生，但他们在写作水平上并非都处于同一水平线，可以从中再细分出写作水平较高的学生和写作水平较低的学生进行比较分析。另外，笔者是将6.0～13.9平均分为8个分数段，从每一个分数段的学生人数及其所占的百分比可以看出，这次写作测试结果呈正态分布，可进行相关分析及t检验。

(2)词汇丰富性与英语写作质量之间的关系

本文采取SPSSl3.0分别对每篇作文的词汇变化度，词汇无误变化度，词汇错误度以及词汇密度与该作文的得分进行相关分析，结果如表4所示。

研究结果表明，在这四项衡量词汇丰富性的方法中：1　词汇密度与作文质量之间并无相关性(r＝0.077，p>0.05)。这说明，词汇密度的高低并不影响作文质量的好坏。2　词汇错误度与作文质量呈负相关，且相关性很显著(r＝－0.392，p0.05)。这与Engber(1995)的研究结果不同，但与Laufer(1991)的研究结果具有相似性。Laufer对英语水平较高的学生进行为时一年的研究，一年后发现这些学生的作文在词汇变化度上并无提高。这说明当英语学习者的英语水平达到较高程度时，他们的词汇量此时增长缓慢，其作文的词汇变化度也呈现静态发展趋势，因而对于处于这一水平的学生来说，其个体之间在词汇变化度上的差异不大。所以此时词汇变化度与作文质量相关性不大。与Engber的研究结果不同的原因在于，Engber的研究对象的英语水平仍处于中级阶段，他们此时仍然处在积极扩大词汇量的阶段，还未达到词汇积极发展的顶峰，词汇变化度仍为动态发展。因而对于这一群体的学生来说，其个体之间在词汇变化度上有明显差异，所以其作文中的词汇变化度与作文质量密切相关。4　词汇无误变化度与作文质量之间的相关性很显著(r＝0.391，p

(3)高分作文与低分作文在词汇丰富性上的差异

为了进一步研究得分高的作文与得分低的作文在词汇丰富性上是否有差异，本研究将得分处于6.0～9.9之间的22篇作文列入低分组，将得分处于11.0～13.9之间的22篇作文列入高分组，进行独立样本t检验。结果如表5所示：

T检验结果显示：高分组与低分组作文分数的T值和P值(T=13.110>2，P2，P

三

结语

本研究结果表明：(1)对于英语水平较高的学生来说，词汇丰富性对其作文质量有显著影响，这一点尤其体现在用词的正确性上。(2)高分作文与低分作文在词汇丰富性上有显著差异，这一点也体现在提高了用词的多样性之后用词的正确性上。高分作文与低分作文同样重视用词的多样性，但高分作文在用词的正确性上比低分作文更胜一筹。本研究的不足之处在于：未考虑到不同的作文题目以及体裁是否会影

响到学生用词的多样性。有研究表明：不同的作文题目以及体裁会在很大程度上影响学生的选词。

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