英语习语翻译技巧浅谈

【摘 要】习语是某一语言在使用过程中形成的独特的、固定的表达方式。由于汉、英两族在历史文化背景、传统习惯及思想方法等方面有显著差异，反映在成语的形象、含义及用法上也大不相同。习语中的文化因素给翻译带来了困难。只有通过适当的翻译技巧和方法，才能使译文既能保持原文的特色，又能清楚地表达意思。

【关键词】英语习语；翻译技巧

习语是某一语言在使用过程中形成的独特的、固定的表达方式。本文所指习语是就其广义而言，包括成语、谚语、格言、歇后语等。习语形成于使用过程中，经过实践的考验，逐渐为人们所接受，它们有着固定的结构和浓厚的历史色彩。习语同文学作品一样是语言的精华：它们承载着一个民族的文化特色和文化信息。由于汉、英两族在历史文化背景、传统习惯及思想方法等方面有显著差异，反映在成语的形象、含义及用法上也大不相同。习语中的文化因素给翻译带来了困难。只有通过适当的翻译技巧和方法，才能使译文既能保持原文的特色，又能清楚地表达意思。

1.直译法

只要符合语法规则并且为读者所接受，习语就可以采用直译的方法，刘重德教授认为，“翻译作为两种语言之间的转换，要求译者必须实事求是，不能带有任何主观色彩”。因此他提出直译为主，意译为辅的翻译观点。直译一方面保留了原文的文化特色，另一方面也充分传播了原语文化，因此是最佳译法。有些习语的译文已经进入了目标语，甚至大多数人都不知道它们源于国外。例如：

一帆风顺smooth sailing

易如反掌as easy as turning one's hand

再以“as proud as a peacock”为例，想象孔雀的样子：漂亮、优雅。如果有人被比喻成“as proud as a peacock”，我们可以通过这种巧妙而生动的比喻想象出他到底有多么骄傲。另外直译法能够给汉语注入新的词汇。例如：“dark horse”指的是名不见经传的候选人出乎意料的获胜，在汉语中我们称其为“黑马”。直译法也有其缺陷，如果使用错误的话会导致误解引起混乱。以 “white elephant”为例，不能简单的翻译成“白象”，因为白象对中国人来说没有什么意义，不带有任何的文化内涵，我们应该考虑另外一种翻译策略。

2.意译法

有些习语由于文化因素的影响，在翻译时无法保留原本语句的字面意义和形象意义，也无法找到同义的习语借用，这时可将原文的形象更换成读者所熟悉的另一个译文形象，从而转达出原文的语用目的，译出隐含意义。例如汉语中的“落花流水”通常是指被打得大败，译成英文便是“to be shattered to pieces”；“乌烟瘴气”形容情形混乱不堪，则可用“chaos”一个词来表达；“望子成龙”在英译时不能译出其形象，那么翻译成英文时就应该用简短的语句来形容该词的含义：“to expect one's son to become an outstanding personage”；又如：“The dog that will fetch a bone will carry a bone.”在译成汉语时，其中的字面形象dog、bone都不能直译，只能舍弃它的字面意义和形象意义，译出隐含意义：“对你说别人坏话的人，也会说你的坏话”。同类的例子还有“fight like cat and dog”，如果按字面意义直译成汉语，虽保留了原文形象，但不符合汉语的表达习惯，所以可以根据该习语在文中的意思进行意译，例如：“We still love each other very much ，but we fight like cats and dogs.”译文：“我们常吵吵闹闹，但仍很相爱”。

当英汉之间存在着相异之处时，可以考虑一下意译法。如“white elephant”应该翻译成“废物，大而无用的东西”而不是“白象”。意译法能够准确有效的表达原文的意思， 如“do the donkey work”意味干粗活，读者熟悉这些译文就可以轻易的理解它们。但缺点在于它舍去了原文的动物形象，减少了表达力，例如“my old servant never left me ，he was as faithful as a dog”可以这样翻译“我的老仆人从不离开我，他对我非常忠诚”。省去了隐喻，读者不能够理解老仆人到底有多么的忠诚。

3.套用法

英语与汉语有着不同的语言习惯和文化背景，因此在比喻中用到不同的事物，但它们的比喻义是类似的。在翻译这些习语时，应该改变其形式以保留其灵魂。把这些相互对应的成语用在英汉互译中，可以再现原文的语言效果，且能清楚地达意。如：

瘦得像猴as thin as a shadow

The foremost dog catches the hare.早起的鸟儿有虫吃

Putting the cart before the horse.本末倒置

When the cat is away， the mice will play山中无老虎，猴子称大王

不同的文化背景下，人们可能用不同的动物形象来表达相同或相似的比喻意义，在这种情况下可以使用套译法。例如“牛”对中国人而言是一种强壮而普遍使用的动物，也是农民田间工作的好帮手。而在英国，“马”扮演着相同或相似的角色。另外一个典型的例子就是“狮子”，在英国，狮子被认为是动物之首，代表着权力、高贵和尊严。而在中国，老虎则是动物之王。

但是套译法的使用非常有限，只有当我们对两国的习语都非常了解时才能够灵活自如的运用。

4.省略法

有时两个表示同一个意思的汉语习语连用在一起，在修辞上起了美化音调、形式以及加强语气的作用。英译时这种连用的习语往往没有兼收并蓄的必要，可酌情译出两者之一就行了。例如，我们写文章时常把同义习语“取之不尽”和“用之不竭”连用在一起。英译时仅用inexhaustible或abundant等一个词就可概括它们的全部意义了。

5.增补法

“增补法”是翻译中最重要的变通手段之一，在翻译中可以同时兼顾习语的字面意义、形象意义和隐含意义。一些习语按字面意义被翻译成别的语言后，往往因其文化、社会、历史内涵而令人费解或产生混淆，但若单译其隐含意义又会失去其本义上的形象比喻和丰富色彩，这时就应该采用“增补翻译法”。例如“树倒猢狲散”这个习语可成：“Once the tree falls，the monkeys on it will flee helter-skelter.”其中helter-skelter（慌慌张张），是翻译时增添的成分，原文虽无其字而含其义，添加部分可使译文形象突出、有声有色。再如：“盲人骑瞎马”可译成：“A blind man on a blind horse ― rushing headlong to disaster.”而英文习语“to get blood from stone”则可用“增补法”译成“石中取血――做不可能的事”。另外，英语习语还常以缩略语的形式出现，如：Jack of all trades and master of none（杂而不精的人）。常常用Jack of all trades来表示；“Where there's smoke”则是“Where there's smoke， there's fire（有烟必有火）.”的简化表达，如果翻译时拘泥于原文的简化形式而译成“只要有烟”或“有烟的地方”，许多读者就会不知所云。

翻译英语习语非常复杂，难学更难译，我们可以用不同的形式来表达相同的意思。准确的翻译习语，要求我们要有深厚的文学修养和文化基础，要多读有关中西方的历史、风俗习惯、地理等方面的书籍。在阅读中积累知识，以便更好地进行翻译，翻译更需要在实践中进行检验，另外还需要译者间的相互交流。

我相信，只要译者诚恳去学习，认真地实践，不断积累经验，那么，更多的英语习语翻译技巧便会跃然纸上。