预防文明病的天然美味

尽管以前人们对于豆腐平淡味道与软糊糊的外观嗤之以鼻，但是，现在的豆腐可说是健康世界的支配者。杰克・查蓝说，豆腐等大豆食物含有大量的蛋白质与纤维，却只含少量的脂肪，因而在食品工业中备受推崇，而大豆食品的形式从主餐到甜点千变万化，更让它愈来愈受欢迎。然而，真正让大豆成为市场明星的，是大量的临床实验证实了大豆对身体的益处。尤其是科学实验显示，大豆中所含的各种物质可预防现代社会一些致命的疾病，包括癌症、骨质疏松症、心脏病、糖尿病。

让我们回到上世纪六七十年代，大豆食品――主要是豆腐，在美国还常被轻视。事实上，当时以大豆制成的汉堡味道实在很恐怖，只有亚洲人才能将大豆烹调得十分美味。正因如此，大豆在当时仍不能成为美国饮食的主流。

但自从那时候开始，情况渐渐地改变了！由于人们愈来愈担心动物性食品与脂肪所带来的负面影响，大众开始寻找健康且美味的其他选择。因此，食品企业开a始致力发展美国人喜爱的大豆食品。今日，大豆终于成为主流食物之一，大豆汉堡、豆浆，还有其他各种的大豆食品的确吃起来美味极了。

不过，大豆的好处还不只是蛋白质与好滋味，诚如前面所提及的，大豆还具有预防疾病的功能。维多利亚・陶斯说，学者曾比较美国人与其他文化的饮食发现，某些地方的人因每天均会食用富含大豆的食品，因而有较低的退化性疾病如心脏病、癌症与骨质疏松症的罹患几率。

琳达・尼特说，这个发现掀起了大众对于大豆的研究热潮，开始钻研大豆有益健康的潜在因素。后来进一步证明了大豆的确含有丰富的可预防疾病的营养素，包括染料木黄酮与大豆甘等异黄酮，以及皂甙与木质素。在对这些物质有了初步认识之后，学者发现对于女性，它们可以预防乳癌与骨质疏松症；而对于男性，则可预防前列腺癌。此外，这些营养素也可降低胆固醇浓度，并可减少罹患心脏病、胆结石、糖尿病以及其他疾病的几率。

此外大豆在身体中运作的安全性与长期以来的影响也成为讲座的话题。虽然有些疾病目前已经有非常良好的治疗方式，但对某些人而言，在每天的饮食中加入适量的大豆是可以增进健康、预防疾病的。

大豆获得美国食品药品管理局（FDA）的支持，文书公开宣布大豆制造商可在大豆食品标签上注明大豆对于预防心脏病有其正面的影响。

多年前，大豆还只是一种用来烹煮的调味料以及喂家畜的饲料，如今，大豆食物已经进入了一个新的纪元。

现在，无疑是大豆的“复兴时期”。