创新是突破困境的利器

亲爱的小约翰：

在上次的来信中，你和我谈到了有关思考方式的问题。我知道，像我这样的“老古董”所表现出来的精神面貌已经无法和你们这群朝气蓬勃的年轻人相比。关于创造性的思维能力，我相信你应该比你的父亲更强。至于什么是创造性的思维，我想我们首先要明白这一点：创造性思维是以一定条件为基础的，是客观可行的，而不是凭空臆造。

对于“创造性思维”的认识，你应该要明白它的含义。很多人往往认为，电的发现或者小儿麻痹症疫苗的发明，或者是小说创作，抑或是其他什么发明创造，类似这种思考才能算得上是创造性思维。当然，这无可厚非。然而，创新并不是某些行业特有的，也不是具有超常智慧的人才能具备的。只要你善于发现和思考，我们每个人都可以拥有。

那么创造性思维的具体含义究竟是什么呢？我可以做一个简单的说明：一个低收入的家庭制订出一个计划，并按照计划让孩子顺利进入一流大学就读，这可以称之为创造性思维；一个家庭想出办法，成功地将附近脏乱的街道变成了附近最美的地方，这也可以称之为创新。也许你对我的说法不表示赞同，但是你要知道，生活是多方面的。我想在以后的生活中，慢慢地你就会有所发现。另外，想方设法简化资料的保存，或者向“非准顾客”行销产品，或者让孩子去做有建设性的活动，或让员工能够真心热爱他们的工作，或阻止一场口角的发生，对于这些每天都会发生的事情，如果你能找到更有效的处理方式来解决这些问题，那么可以说你的新方法就是创造性思维的产物。

《伊索寓言》里有这样一个小故事，也许能说明一些问题：在一个风雨交加的日子，有一个穷人去富人家行乞。“滚开！”富人家的仆人对穷人说，“不要来打搅我们。”穷人很可怜地哀求：“让我进去吧！我只在你们的火炉上烤干我的衣服就行了。” 仆人认为这不需要花费他们什么，就让他进去了。到了屋里，穷人请求厨娘给他一口小锅，这样他就可以煮点石头汤喝了。“石头汤？”厨娘很奇怪地问道，“我很想看看你如何用石头做汤。”于是她同意了穷人的请求，给了他一口锅。穷人于是到路上找了一些石头，洗净后放在锅里煮。“可是，你总得放些盐进去吧。”厨娘说，于是她给了他一些盐。后来又给了他豌豆、薄荷、香菜。最后，她又把能够收拾到的所有的碎肉末都放进了汤里。

这个故事说完，你也许已经猜到，这个可怜的穷人最后把石头从锅里捞出来扔到路上，美美地喝了一锅肉汤。

倘若这个可怜的穷人对仆人说：“行行好吧！请给我一锅肉汤喝吧！”结果又会如何呢？

所以，作者在故事的结尾处总结道：“坚持下去，只要方法没有错误，你就不会失败。”这就是说，很多事情的成功，其实是一个方法的问题。掌握了方法，事情就容易圆满地完成；方法不正确，不但不能把事情办好，往往还增加了更多的麻烦。怎么样才能让自己找到好的正确的方法呢？这就是我在这封信里想对你说的创造性思维。

创造性并不满足已经拥有的知识经验，它努力探索着客观世界中尚未被认知的事物的规律，从而为人类的实践活动开辟新领域。人类一旦失去创造性思维、缺乏探索精神，那么人类所有的实践就只能原地踏步，人类社会也不会再有发展和进步，甚至会陷入倒退的局面。

创造性思维其实正是人的长处，只是很多人没有开发利用而已，否则人人都可以是出色的成功人士。人若想有所作为，那么就必须通过发挥自己的聪明才智去不断创造，只有这样才能体会到人生的真正意义和价值。创造性思维在实践中的成功应用，不但能给人类带来无法估量的益处，还会鼓舞人类用更多的热情去进行创造，实现更大的人生价值。

创新的意义在于找出新的改进方法，这并不要求你必须具备非凡的智慧。任何事情成功的原因，都在于找到了更新的解决问题的方法。所以，在遇到问题时，你需要多开动脑筋，加强锻炼创造性的思维能力。创造性思维就是在传统思路的基础上再做进一步的探索。对于一般人而言，通常都是用常规思维方式思考问题，也就是在遵循现存思路和方法时进行的一种思维。重复前人，这就容易步人后尘。对于企业来说，因循守旧就不可能取得超越别人的发展，只能跟在别人的后面。别人过去已经进行的思维过程和取得的结论属于现成的知识范围，在书本里就可以找得到；真正的创造是要靠自己去拓展的。人的创造性思维要解决的是实践中出现的新问题，而常规性思维解决的大多是重复出现的问题。

培养创造性思维的关键在于要相信自己能把事情做成，只有坚持这种信念，才能使你的大脑运转，去寻求做好这种事情的方法，这是成为企业家所必须具备的素质。我相信只要平时注意观察，你就能够发现周围的人分两种类型：一种人是对现有的知识和观念全盘接受，这种人总是思想保守、安于现状，他们对生活毫无热情，更谈不上创新；与此相反，另一种人注意观察和研究新事物，勇于突破传统观念的束缚，这种人常常不满足现状，敢于向新鲜事物发起挑战，积极探索更好的解决方法。后一种人是你学习的榜样，这才是企业家的精神。

创造性思维不局限于某个固定的程式和方法，它是独立的思维框架，并且是一种具有创造性的、灵活多变的思维活动，并伴随着“想象”“直觉”“灵感”等非规范性的思维活动。所以，它具有很大的灵活性、随机性，它会由于时间、地点等因素的不同而发生变化。你只要注意发现和深入思考，就不难发现。

创造性思维的核心是创新突破，而不是对过去的一再重复。它是“史无前例”的，没有任何成功的经验可以借鉴。你要在没有前人足迹的道路上去实现它。因此，创造性思维不能保证每次结果都让人满意，有时它可能会毫无成效，甚至会得出错误的结论。这就是它的风险性。但无论结果怎样，它都具有重要的意义，因为就算它的结果不成功，它也能为自己和后人在以后的探索过程中提供教训，让人少走弯路。就像你第一次没谈成合约一样，虽然没有取得什么成绩，但它给你提供了反思的内容，从中你也学到了不少东西。常规性思维似乎很“稳妥”，但它存在着根本的缺陷，那便是不能提供人们新的启示，所以你要善于突破自己固有的思维模式去创造新的东西。

作为企业家，为了对未知事物有一个清晰的认知，他应当时常去探索前人没有过的思维方式，寻找从来没有出现过的新方法去剖析事物，这样，他才能获得新的认识和方法，从而提高自己解决问题的能力。我希望你在现实生活中，能经常开动自己的大脑，用一种新的思维提出一些新的观点，并逐渐形成种种新的理论，随后做出一次次新的发明，为企业的发展做出成绩。

谈到创新，许多人望而却步，他们认为那只有极少数人才能办得到。然而事实并非如此，创新有大小之分，并且内容可以更加丰富多彩。创新活动并不是只有科学家才能从事的，任何人都有机会接触它，只要他积极思考。目前有很多人都在进行创新活动，不管是在生活中还是在事业上，随处都可见到创新思维所迸出的火花。人们的理想是不断往前发展的，其中自然会遭遇到新鲜事物以及伴随而来的新鲜问题，这就要求人们在奋斗过程中积极发挥创造性思维。创新无止境，人类的幸福也没有终点，其实人类的幸福就是一个不断创新的过程。

正如英国著名哲学家罗素所说“创新是快乐的生活”，创新能给生活带来无穷的乐趣，幸福也是在创新中诞生的。生活的乐趣是什么？我认为，它寓于与艺术相似的创造性劳动之中，寓于高超的技艺之中。孩子，如果你热爱自己的事业，那么你就肯定会从你的事业中得到很多美好的回报，生活的伟大也正在于此。我说这么多，主要是想告诉你创新与幸福的内在联系，让你明白创新是幸福生活的原动力。

我为什么敢下此断言呢？因为每个人都知道，幸福来自于物质生产和精神生产的实践中。在孜孜以求的目标实现后，人们便会感到精神上的满足。但是怎样才能实现这样的满足呢？只有通过劳动和创造。

你的父亲

约翰·皮尔庞特·摩根

（选自《一生的忠告大全集》，[美国]约翰·洛克菲勒等著，中国华侨出版社2011年）

注：约翰·皮尔庞特·摩根是美国近代金融史上最著名的金融巨头，本文是他写给儿子的32封信中的第26封。