日本消费税上调进退两难

随着日本经济的逐步复苏，消费税税率是否上调又重新成为关注的焦点。2012年日本通过的消费税增税法案，提出了具体的日程表，到2014年4月提高到8%，2015年提高到10%。

安倍在是否实施原有的消费税增税问题上可谓进退两难，日本学术界与舆论界的观点也一分为二。最近，日本政府召集了60名社会各界代表，关于是否应该增税进行了一场公开的听证会，与会代表中近七成表示赞同增税。但是，安倍经济智囊团的几位主要成员，却对现阶段提高消费税税率持慎重态度，担心此举有可能重挫日本经济好不容易出现的复苏势头。

从政府信誉的角度来看，安倍之前的野田内阁曾经提出了2015财年将日本基础财政收支的原始赤字占GDP的比率减半，到2020年实现盈余的政府财政收支改革的大方针。而且日本政府也不止一次地向G20、国际货币基金组织和经合发组织保证，通过消费税增税来实现财政赤字改革的决心。如果现在日本放弃增税计划会严重损害政府的信誉。

从财政重建的角度来看，日本债台高筑、寅吃卯粮。日本确实需要新的财源来填补财政赤字。如果不能从财政收支的两个层面进行系统性的改革，日本的国家债务危机就无法得到根本性的解决。所以，上调消费税税率被视为日本财政收入改革的重要组成部分。

如果日本无法如期实施增税，继而失去政府的信誉，那么，相信日本国债的信用评级将有可能进一步下调。现在美国的穆迪和标准普尔对日本国债的评估分别为Aa3和AA-。根据日本财务省数据显示，2013年日本公债偿还额将高达近36万亿日元。如果国债的信用评级被下调，将意味着日本国债的偿还成本继续上升。

在安倍执政后不到一年的时间内，虽然一部分经济数据确实有所改善，但日本经济复苏依然还处于起步状态。虽然物价有所上涨，但仔细看7月份0.7%的物价涨幅就可以发现，其中一半源自进口能源价格上涨导致的燃料、电力等价格上升，这与需求拉动的价格上升有本质区别。再看企业的设备投资，第二季度统计数据显示，民间企业设备投资同比不增反降，连续6个季度同比下降。日本财务省公布的第二季度法人企业统计数据显示，虽然全产业设备投资同比微增0.02%，但作为实体经济“中坚”的制造业企业的设备投资同比出现了高达9.1%的降幅。

现今，日本经济增长的主要原因在于消费税增税期待所带来的个人消费扩大和日元贬值推动的出口增加。正如桥本政权时期消费税从3%上调至5%时一样，在消费税税率上调之前个人消费极其旺盛，住宅、汽车等高档消费得到一定刺激，但消费税一旦上调，个人消费则会出现反弹。虽然税率上调2%，但是真正的税收却出现下滑。因此通过上调税率来实现税收增加目标并非板上钉钉。

对于现在的安倍政权来说，按原计划上调消费税税率有可能重挫日本经济好不容易出现的复苏势头，但如果推迟或者取消上调消费税税率，日本又有可能面临国债利率上涨风险。安倍可谓进退两难。（支点杂志2013年11月刊）