古代的免费医疗

『穷困无以自疗者，皆于别坊，遣医救护。

古代的免费医疗制度可以追溯到周代。《周礼・天官冢宰》：“医师掌医之政令，聚毒药以供医事。”医师是众医之长，是最高管理官员，相当于现今的卫生部部长。周代分医学为四科，即“食医”、“疾医”、“疡医”和“兽医”。“疾医，中士八人”，主要职责是“掌养万人之疾病”。疾医相当于内科医生，疾医已经不仅为王室服务，而且施治万民疾病。这说明“民”的社会地位已有所提高，并在宫廷医生治疗疾病时反映了重民思想。“食医，中士三人”，主要职责是“掌合王之六食、六膳、百馐、百酱、八珍之齐”。食医，是管理饮食的专职医生，是宫廷内的营养医生，主管帝王膳食，是为王室贵族的健康长寿而专设的。“疡医，下士八人”，主要职责是“掌肿疡、溃疡、金疡、折疡之祝药杀之齐；凡疗疡，以五毒攻之，以五气养之，以五药疗之，以五味节之”。疡医相当于外科医生，专管治疗各种脓疡、溃疡、金创、骨折等。疡医在宫廷医生中地位低于食医、疾医，属下士。“兽医，下士四人”，掌疗兽病，疗兽疡，凡疗兽病灌而行之。兽医主要治疗家畜之疾病或疮疡。

北魏的免费医疗堪称典范。据《魏书》记载，显文帝曾诏令：“朕思百姓病苦，民多非命……可宣告天下，民有病者，所在官司遣医就家诊视，所需药物任医量免费给之。”意思是说，我作为皇帝常常想着百姓因为看不起病而死亡的问题，因此，我要告诉天下百姓，凡是百姓有病，所在地区的政府要及时派出医生进行治疗。孝文帝的这道诏令要求各级政府医院，不但要为穷苦百姓提供上门服务，而且还是免费。无独有偶，随后的宣武帝又命令太医署（相当于卫生部）“于闲敝处别立一馆，使京畿内外疾病之徒，咸令居住，严敕医署，分师疗治，考其能否而行赏罚”。即，要给老百姓建立专门的免费医疗机构，让老百姓都能及时治疗疾病。《北史・魏纪三》：“穷困无以自疗者，皆于别坊，遣医救护。”从要求各级政府医院兼职为穷人免费看病到设立专门的医院为穷人免费就诊，北魏的这一决策开启了我国古代政府为穷苦百姓提供免费医疗的先河。

南北朝时期，南朝齐国也设有专门收治没钱治病的穷人的国立医院，名叫“六疾馆”。据《南史・齐文惠太子传》载，南朝齐文惠太子萧长懋“与竟陵王子良，立六疾馆，以养穷人”。

唐朝的免费医疗主要由“悲田坊”和“养病坊”两家医疗机构承担。“悲田坊”由佛教寺院创办，属于民间组织，“养病坊”则由政府设立，属于官办部门，两者共同为穷苦百姓提供免费医疗服务。到了唐朝后期，“悲田坊”由政府接管，统称为“养病坊”，成为政府独立投资为贫苦百姓服务的免费医疗机构。据《唐会要》记载，这种收容贫民看病的公费医院，遍及各州郡，经费从指定的官田税负中支出。唐德宗还曾刊行过《集要广利方》，书中收录的586个常用药方大大缓解了穷苦百姓的看病难问题。

宋朝继承并发扬了唐朝的免费医疗制度，将国家意志和民间力量两种机制结合在一起。朝廷在创建完全由国家财政负担的公立免费医院“安济坊”的同时，还鼓励民间个人集资创办公益性的免费医疗机构――“养济院”，在医疗专业人员和药物供给等方面都给予大力的支持。宋朝确立的“以国有医院为主渠道，慈善医院为辅”的穷人医疗体系，对元、明、清以及后世都产生了重要影响。