中医“火”之源

一、“实火”与“虚火”之分

从中医角度讲，上火有“实火”和“虚火”之分。“实火”是指由于外界环境及饮食不当引起的阴阳平衡失调，导致“阳亢”而引起的一系列症状，表现为面红目赤、口唇干裂、口苦燥渴、口舌糜烂、咽喉肿痛、牙龈出血、鼻衄出血、耳鸣耳聋、疖疮乍起，身热烦躁、尿少便秘、尿血便血、舌红苔黄及脉实滑数等，在治疗上宜采用苦寒制火、清热解毒、泻实败火的原则和方法。

“虚火”指本身为阴虚体质、阴阳失衡，导致表面现象“阳亢”，同时有气血两虚的表现，根据病机不同，可分为阴虚火旺和气虚火旺两种病状。阴虚火旺多表现为全身潮热、夜晚盗汗、形体消瘦、口燥咽干、五心烦热、躁动不安、舌红无苔和脉搏细数等，治疗应以生津养血、滋阴降火为原则。气虚火旺者则表现为全身燥热、午前为甚、畏寒怕风、喜热怕冷、身倦无力、气短懒言、自汗不已、尿清便溏、脉大无力和舌淡苔薄等，治疗时应以补中益气、强肾兴阳、甘温除热为原则。

对于气血虚弱者引起的“虚火”，应该首先调养气血，提高身体素质，待气血好转后，心血管系统功能得到改善，阴阳平衡会自然调节，达到根治的目的。

现代医学认为，“上火”的原因是微循环不足，细胞所需的氧气和养料不能及时供给，同时代谢产物(如乳酸、尿素等)又不能及时清除，引起一系列功能障碍。造成微循环不足、血流缓慢的原因：一是本身基础素质差，加之不正常的生活方式(如过多食用甜食、过度饮水、出汗多等)，导致体液失衡，血液变稠，循环缓慢，医学上称之为低渗脱水。二是本身气血虚弱，心血管系统功能不佳，导致循环不良。

二、“上火”与炎症的异同

“上火”是中医学中一个很有特色的概念，要弄清楚这个概念，需要从中医的角度来理解所谓“火”的含义。在中医学中，“火”有三种意思：第一种“火”，称之为“少火”，《黄帝内经》中有“少火生气”的说法，即“少火”是生命中不可缺少的动力，与肾中的阳气息息相关，并以此维持生命活动。第二种“火”被称为“壮火”，来自于身体内部。《黄帝内经》中有“壮火食气”的论述，是说火过于旺盛，会煎熬消耗人体的阴性物质，损耗正气，也就是说，壮火会吃掉人体内部的气。第三种“火”来自于外部，称之为“火邪”、“火毒”，人们平常说有些食物“火气大”，就是指这种食物具有很强的阳热性质。

在中医学中，火热之邪分为外感火热和内生火热两种，内生的火热之邪又可分为两种，一种是阳气、火热之气太过亢盛，称之为实火；一种是由于阴虚而致使阳热相对亢盛，称之为虚火。火热病症是由外火与内火相互勾结而导致的，一是由外感火热之邪引动内火，或是由于内火旺盛的肌体状态、体质，而容易感受外来火热之邪。因此其“上火”的原因和表现各有所不同，既可有口舌生疮等症状，也可有疔疮、眼睛红肿疼痛、大便干燥、口苦咽干、烦躁失眠等症状。不过凡属火热致病都有一些共同点。首先，和自然界的火一样，火性容易往上蹿，所以其症状往往出现在头面部；其次，火热易耗阴液，耗正气；第三，火热与心相应，容易扰乱心神，出现烦躁不安等症状。

由此可见，火热类型的种种表现是由于人体内的阴阳失调，阳热过多，阴液被损耗而引起的，所导致的红、肿、热、痛等一系列症状，加上情绪的烦躁不宁，其特征和现代医学的所谓炎症反应有相似之处。不过中医学的火热症状其内容更为宽泛，而现代医学的所谓炎症反应也还有其他表现，二者并不是一回事。

三、“瘦人多火”是什么意思

所谓的“瘦人”，是看起来形体消瘦，体型不够丰满。“瘦人多火”是说明瘦人往往血虚、阴虚。血虚阴虚表现为头晕、眼花、耳鸣、失眠、心悸和肢体麻木等，还有面色萎黄或白皙、指甲或唇色淡白、脉细弱无力及舌淡等症状。阴虚火旺则有五心烦热、咽燥口干、急躁易怒、盗汗、颧红、舌红少苔和脉细数等体征。可以从两个角度来理解“多火”的意思，首先是瘦人有虚火的表现，比如前面提到的五心烦热，容易睡眠不好和多梦易醒等。其次，瘦人如果吃了补益的食物或药物，尤其是温性的药食，往往容易上火，出现口舌生疮、口干及便秘等症状。

与“胖人多痰”观念的理解一样，“瘦人多火”亦是对体质的一种类似统计学的描述，是指一种生理、病理、治疗上潜在基础和疾病转归的潜在可能。这种描述是非规律性的，形体消瘦不一定是阴血虚，不一定要补，或者不一定多火。那些大众认为是跟胖人联系在一起的疾病，如脂肪肝、高血脂等，瘦人也可能发生。同理，一些共同的疾病危险因素(如吸烟、嗜酒等)，对胖人和瘦人起同样的不良作用。在执行健康方案和规避危险因素时，需要因人制宜地考虑个人的基础体质，体胖的人可以想想是否有痰湿和阳虚，体瘦的人要想想是否有阴血虚和容易上火。