对外语学能差异因素的分析

摘 要：外语学能在外语学习中起着至关重要的作用。本文总结国内外学者的研究成果，分析了外语学能的研究意义，介绍了外语学能的定义以及其构成；对影响外语学能的几个因素进行探讨分析，在此基础上分别向外语学习者、外语老师和家长提出了建议，旨在帮助学习者改进学习方法，提高学习效率。

关键词：外语学能；学习者；先天因素；后天因素

0 引言

外语学能在外语学习中起着至关重要的作用。每个人学习外语的经验不尽相同。有的人能很轻松掌握一门语言，也有的人掌握另外一门语言则非常吃力。造成这种差异的因素很多，其中最重要的因素之一是他们握掌外语的能力不同。

1 定义

Carroll（1981）将外语学能初步确定为人们在学习外语时表现出来的相对稳定的专门能力倾向。最近，Grigorenko et al’s（2000）的研究结果表明，外语学能和一系列的因素有关，比如智力、语言学习经历、学习环境等等。而另外一个学者Mclauglin（1995）认为，工作记忆是外语学能的重要组成部分之一，知识面的拓展和一些适当学习训练能够有效的提高工作记忆和外语学能。此外，来自于Jack C.Richards（2000）对外语学能的最新定义阐述了另外一种全新的理解，他认为语言学能是能力的综合，如对句子中词语的语法功能识别能力，推断语法规则的能力。在其他条件相同的情况下，具有较高外语学能的人比较低外语学能的人学得更容易，更轻松。他的这个转变进一步促进了此领域的发展。

2 外语学能的构成

卡罗尔（1981）研究结果表明，外语学能有四个主要组成部分：语音编码能力；语法敏感度；语言归纳能力；联想记忆能力。尽管他的观点相比以前有很大的提高，但是还是一些缺陷，Skehan（1998）提出将语法敏感性和语言归纳能力合并在一块，称之为，语言分析能力。在么个学习阶段，三种能力都发挥各自的功能。语言分析能力，可能与智商存在某种关联，在整个过程中都起着非常重要的作用；语音编码能力，只在语言学习的开始起作用，而联想记忆能力，在整个过程中非常重要，尤其对于那些有着超常记忆的天才学生，这方面的优势显得尤为明显。除了上述三个或四个组成部分以外，研究中发现了一些新的因素，如注意力，工作记忆，结构识别等等。其中，几乎所有的语言学家都认为，工作记忆是一个非常关键的组成部分。总之，外语学能的构成是相对复杂的，其研究成果大多是不确定的。

3 影响外语学能差异的因素

在这里，笔者把造成外语学能差异的因素归为两大类：先天因素和后天因素。

（1）先天因素。先天因素又可细分为遗传因素和性别因素。遗传因素，这里主要指智力。Carroll（1981）的结论是，智力和外语学能在某种程度上有重叠，但外语学能，包括特殊的认知能力，所以可以说，它独立于智力。根据Carroll，外语学能与一般的学习能力是不相关的。很多例子证明，语言天才可以是遗传的，多数语言天才的成功来自于较好的基因。（Harley&Hart，1997）。性别也会影响外语学能的高低。我们经常可以发现女性在发音的准确度和流利程度上高于男性。Nyikos’s（1990）的研究小组研究发现女性在记忆和社交方面的能力高于男性，她们认为语言学能和性别是有关联的。我国学者戴运财（2006）的研究也充分证明了此论点。

（2）后天因素。笔者把后天因素分为五点，分别为母语的影响，年龄因素，外语学习经历，个性原因和交际能力。母语的影响有，语言的迁移和母语能力。学生在母语中学到的知识和技能可能会转移到第二语言的学习当中去。例如，中文字的迁移可能会影响对英语的理解和判断。母语能力与外语学能也有一定关联。Skehan（1991）发现母语能力的提高速度与外语学能的相关系数是0.5，母语中的助词和代词和外语学能的分析能力关联度最高。

年龄变化同样会影响外语学能。Harley & Hart（1997）对两组分别为7岁和11岁的小孩做了研究，发现记忆力会随着年龄的增长减退。Walsh & Baldwin（1977）对一组老年人和大学生的研究发现，他们对语义内容的记忆能力相当，而在高难度的记忆方面，老年人明显落后于大学生。

外语学能的差异受早期外语学习经历的影响。Mclaughlin（1990）认为，在外语学习之前的语言学习经历有助于提高外语学能。外语学能不应该被当作一个静止不变的能力特征。Einstein（1980）发现十岁之前接受过双语或者多语教育的成年人，其外语学能相对较高。

我们还发现，外语学能和性格有关。大体说来，外向、自信、勤奋的人学习外语的效率更高。就英语口语方面来说，外向的人喜欢跟人交流，他们大胆，不怕犯错，因此，他们给自己创造更多学习的机会，口语能力较那些内向的人上升明显。

最后是交际能力。Horwitz’s（1987）研究发现MLAT的测试结果与口语交际能力的相关系数高达0.4，这意味着外语学能既和语言能力有关也和交际能力有关。最近，Ranta（2002）发现外语学能中的语言分析能力在交际课堂中扮演重要角色。

4 结语

基于以上影响外语学能的分析，笔者在此分别对家长，老师，学生提出一些建议，以帮助外语学习者提高外语学能。

（1）对家长：美国医学家Tomas的研究结果告诉我们，六个月的胎儿脑细胞数目已经与成年人几乎一样，它的感觉器官已经完善，已经可以对母亲体外的刺激做出反应。因此，笔者认为胎教是一种提高外语学能的很有效的方式。例如，听外文歌曲，广播等。另外，外语学习应当趁早进行，要帮助小孩提高学习兴趣。

（2）对老师：每个孩子不一样，老师应该因材施教。而在现实生活中，如果真正实行针对每个学生个性的一对一教育，可行性不大。因此，笔者建议教师应该尽量丰富课堂活动，多样化教学，使各类学生都真正参与到课堂中，提高学习效率。

（3）对学习者：端正学习态度。自信，勇敢，大方。为自己找到最适合的记忆方式以及记忆的最佳时间。

社会在发展，世界在变小。不懂外语的人，在这个世界生活将会越来越艰难。尽管外语学能的研究在语言学领域不是很多人关注，进展也不是很顺利，正因为此，我们更应该不惧困难，勇往直前，为此领域的研究开辟出一片新天地。

参考文献：

[1] Jack.C.Richards，John Platt and Heidi Platt Longman Dictionary of Language Teaching &Applied Linguistics，Foreign Language Teaching and Research Press [M].2000：247.

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