为人民服务

“为人民服务”这句口号对于每一个中国人来说都是再熟悉不过了，新中国的开国元勋们也都用他们的实际行动践行了这句话。曾亲笔题写这五个字，的很多照片中都有这样一个形象――外套的一侧佩戴着一个印有“为人民服务”的小胸章。来中国前，这句话也一直是我人生中遵守的信条。

我是一个社会学家，但是我的经历和这个领域的其他人有很大不同。上个世纪70年代，我博士毕业后就离开了学术界，全职在志愿机构工作。也许每个志愿者都曾经有过这样的无奈――自己所做的一切实在太微不足道了，对于世界上难以计数的贫困人群来说，我们所付出的努力简直就是杯水车薪，于事无补。但是，星星之火可以燎原，只要我们怀着尽心竭力去帮助他人的热忱心情，即使我们每一个人所奉献的力量非常微小，但其产生的价值和传播扩散开来的影响力却是深远和难以估量的。

来中国前的30年，我一直工作和生活在美国最贫困的一些社区，致力于用教育和其他方式从根本上改变贫困人群对待生活的态度，并且教会他们用以谋生的手段。

2005年我来到了中国，当了一名英语教师。对于我来说这是一个相当巨大的转变，不仅是我来到了一个语言、文化、历史都有着很大差异的国度，而且我也不再是一名全职的志愿者了。尽管当英语教师的薪水不足以让我过上富裕的生活，但让我在中国过得还算比较舒适。课余，我继续做一些志愿的教学工作，通过各种方式提高我所教的中国人的英语听说读写的能力，这让我体会到了发自内心的充实和快乐。

过去的50多年中，我还是一个音乐人――吉他手、作曲家、歌手。在中国的最初两年我是在江苏北部的一个城市――淮安度过的。淮安是总理的故乡，也基于此，我选择它作为来中国的第一站。离开淮安的半年前，我创作了一首歌曲，名字叫做《淮安的未来充满希望》，这首歌曲是我在淮安美好经历的一个缩影。一次淮安人在北京的聚会中，我偶遇的亲属。在聚会上我深情地演唱了这首歌曲，的侄女周秉德说：“我难以想像这首诗一般美妙的歌曲竟是由一位外国友人写的。”

2007年，我来到中国的心脏北京。“为人民服务”的信念在我心中变得更加强烈了，也正是基于这种信念的引导，支持我创作了更多的歌曲。我称这些歌曲为“源于中国生活的故事”，它们记录和承载着我在中国的经历和感悟。这些故事种类繁多，有些是我碰到的人和事，有些是我去过的一些中国美丽地方，有些缘于难忘某些重要的日子，有些则是曾经发生的灾难，当然还有一些严肃认真的思考。

如我创作的《请不要忘记农民工兄弟》。这首歌的主题是呼吁人们不仅要牢记农民工在中国经济飞速发展中所作出的巨大贡献，更要给予他们更多实际的帮助。

每一个中国人都不会忘记5・12汶川大地震。地震的第二天我便开始了歌曲《地震地震》的创作，用另一种方式去记录这场震惊世界的灾难。歌曲的大部分内容当天一挥而就，但是最终完成却用了一个多星期的时间。令人恐怖的死亡数字的持续增加使我的心灵难以承受，令我一时无法进行创作。但是最终我还是强忍悲痛完成了这首歌曲，将它献给汶川大地震中的遇难者和那些幸存的人，同时因为这首歌我参加了中国宋庆龄基金会组织的明星慈善义演。

2010年8月，我在民族文化宫大剧院举办了义演活动，为阿拉善贫困地区的孩子们筹集学费；9月，我有幸与著名歌唱家阎维文、宋祖英同台慈善演出，为灾区的人们祈福募捐……

“为人民服务”这句话所承载的内容其实是多种多样的，绝不仅仅是单一的捐款行为。我们可以捐赠我们能捐赠的任何东西――有形和无形的，在任何时候，任何地点，以任何方式力所能及地去帮助那些需要帮助的人，改善他们生活的某些方面。

慈善，不仅仅是一种实实在在的行动，更是一种强大的理念，是人们相互感染、相互支撑、相互传递的精神力量。只要我们每个人的力量交织、汇聚在一起，就可以形成巨大的精神洪流，叩动更多人的心灵，让这个世界变得更加紧密，更加和谐。