信用 第8期

故事发生在民国。苍州有点文化的人都知道，李爱家里珍藏着许多名人字画，常常有朋友去参观品茗。开始朋友们看完字画了，李爱还留着吃饭喝酒。后来朋友们看过他的字画，他不供应吃的了，一家人反而都跟着朋友出去蹭饭。原来他除了收藏，别的什么营生也不做，长期以往，他把父亲留下的钱财都用光了。

为了养家糊口，李爱决定到南方去做生意。那么他的字画怎么办呢？留在家不放心，带着去又不方便。

想来想去，他去找了王强。王强文章写得有特点，人也有个性，他一般不轻易答应别人的事情。那天，李爱托付珍藏的话一出口，王强眼睛就直盯着李爱，李爱不知道王强是什么意思，也对着他看。两个人就白相着。最后王强先开口了，你对我真的放心？李爱说，你的为人有口皆碑，我信任你胜过信任我自己。王强长叹一声，也罢，那你就放心地去吧。

到了南方，李爱还是常常跑到街面上去看字画，生意注定不能做大做好。几经周折，他就用妻子在娘家带来的手艺开个小饭馆，勉强维持生活而己。

那年头战乱不断。掌管苍州的军阀和中央军干了起来。李爱在南方托人带信询问他收藏的情况。王强说，老兄你放心，你的宝贝都在呢。李爱回信，这兵荒马乱的岁月，难为你了！

又过了些日子，李爱听说王强把李爱的收藏送人的送人，变卖的变卖，得了门路和钱财，到外面做官去了。李爱简直不相信自己的耳朵，忙写信过去询问。王强没正面回答李爱的询问，只是短短的一句话：你放心，我绝不做对不起朋友的事情。李爱收到了回信，气得发抖，遂又写信大骂了王强一通。他多么希望王强能良心发现，给自己还留点什么呀。

战争进行了数年，平息之日，南北交通便利了，李爱想去北方，向王强索要收藏。可没待他动身，他就听说王强在他们这个城市做副市长了。李爱没有去找他。他不敢呀，那年头，做官的可最不能惹。

李爱小心翼翼地做他的生意。一日，一个青年人找他，说一个人想见他。李爱跟着青年人去了。到了“友谊宾馆”２０３房间，青年人说，你自己进去吧，我先走了。

李爱轻轻地敲了敲门。门开了，这个人怎么有点面熟呀。那人端详了他一会说，老兄你还认识我吗？李爱一听头就大了，木木地说：你是王――市长。王强答道，正是在下，你可把我找得好苦！李爱苦笑道，你苦什么呀？王强说，把东西还给你呀！提到收藏，李爱不禁来了火气，东西不都是让你送人、变卖了吗？王强说，那是不假。李爱说，你这个没信义的人，你现在做了大官又来找我做什么，难道是想杀人灭口？王强长叹一声，我也不怪你会这样看待我，都是这世道给逼的。

李爱大笑，笑得视死如归。王强说，你应该知道我一个穷文人要保住你那些宝贝会有多难！李爱说，可是你没有尽力呀，你尽力了，就是一无所有了，我也不会怪你的，你是把我的那些东西当作升官发财的敲门砖了！

王强说，请你跟我来。李爱跟王强来到了里面一间房里，里面都是他听说过而没有见过的书画精品，唐伯虎的，郑板桥的，甚至还有东晋王羲之的“牧鹅图”。王强指着这些东西说，这些都是你的。李爱说，不敢受呀，我的收藏怎么能比得上你的收藏呢！王强说，这些都是我这些年来为你收藏的，我知道你的喜好，我想你一定会喜欢的。李爱说，我是喜欢，可是这――王强说，你就不要推辞了，你不收下，世人都会说我是一个贪财忘义的小人。你收下了，我也轻松了，可以放下心来写写我的文章了。

李爱想不通：你现在是堂堂的副市长了，还想着写文章？王强说，官场上的黑暗可不是你所能想像的，那里勾心斗角的太累人了，还是写文章的好呀。李爱吃惊地说，那你开始怎么想到要从政呢？王强说，还不是因为你的收藏！有权有势地想着要，没权没势地想着抢，我想与其被动地把字画送人，还不如主动送人呢。李爱说，那你就这样把我的字画都送了？王强说，我把你的珍藏送给了一些在政界的亲戚朋友，从他们手里换得官做。

后来呢？王强说，后来官做得越来越大，直至这个城市的副市长，任上，人家都说我是个贪字画的贪官。李爱吃惊地说，这些收藏都是你为我贪来的！王强说，可以这么讲吧。