中西生日礼仪跨文化差异比较与分析

摘要：本文的重点是分析中西方不同的生日习俗、在生日礼仪方面的差异、产生这些差异的一些原因及影响。

关键词：生日礼仪；中西差异；价值观；文化

生日礼仅次于婚礼、丧礼，是民间又一重要礼仪。庆祝生日，是维系人情往来、增强友谊的重要方式。生日，是一个人生命的年轮，每个人都有自己唯一、确定的出生日期。然而由于国家、民族、历史文化的差别，生活在世界各地的人们的生日习俗都不尽相同，甚至千差万别。

一、中国生日习俗分析

在中国的民间信仰中，一个人出生时的“生辰八字”被赋予无比重要的意义，它甚至关系着这个人一生的前途命运，如婚姻、仕途、财富、死亡等等。

在中国的很多地方，孩子在出生后的几天要做“三朝”。孩子在刚出生时，双眼大都是紧闭着的，总要到第三天（古代习俗称为“三朝”）或三天以后才睁开。按照习俗，孩子睁开眼后要先看父亲，后看母亲，以示永远孝顺父母。

中国古代黎民百姓过生日，称为生辰。我国的生日习俗历来比较注重老人和孩子两头，老人把生日叫寿辰，寿分三种：上寿百岁、中寿80、下寿60。做寿的人还有一个称呼，叫寿星。

中国民间的祝寿活动非常盛行。寿辰那天，要设寿堂，挂寿联、寿图，摆宴庆贺。寿联上写“福如东海长流水，寿比南山不老松”之类的吉祥话。寿图有《寿星图》、《王母献寿图》、《八仙庆寿图》、《麻姑献寿图》等。麻姑是传说中的长寿女仙，《抱朴子》说，她能指米为珠，曾见沧海三次变为桑田。

婴儿出生一周年，家里要给孩子做“周岁”，有的地区孩子出生百日也予以庆贺。主人家设宴款待，并向亲朋好友和邻里分送“周岁面”或“长寿面”。周岁宴中，“抓周”是最重要的仪式。讲究一些的家庭都要摆上印章、经书、笔、墨、纸、砚、算盘、钱币、账册等物品，如是女孩还要加摆铲子、剪子、尺子、绣线、花样子等等让小孩子来抓。总之，抓周是一种长辈们对小孩前途寄予厚望的方式。

在古代，男子到虚龄20岁时，一般会在二月选择一个吉日敬请宾客，由父亲在宗庙里主持冠礼，以表示成年。也有选在生日前后的。女子则在15岁时行笄礼。冠礼和笄礼的举行表示孩子已经成年，可以结婚了。

在传统观念中，也有很多人认为生命周期的节点是农历新年，也就是春节，而非生日。在除夕之夜要守岁，过了子夜，新的一年来临，岁数也要随之增加一岁。

二、西方生日习俗分析

在西方，最初的生日聚会唯有国王才有权利举办，后来逐渐普及到民间，平民百姓也可以举办生日聚会了。不同国家的生日风俗虽然有所雷同，但不同的文化传统还是会产生不同的生日礼仪，其中有些很奇怪，有些很有趣。

在美国，绝大多数小孩过生日都会有一个插着蜡烛的生日蛋糕，过生日的人要对着点燃的蜡烛许愿，然后吹灭蜡烛。如果他一口气吹灭了所有的蜡烛，那么人们相信他的愿望将会成真。

而德国的生日蛋糕大部分是用巧克力制成的。许多德国家庭都备有一些专供点燃生日蜡烛的木制圆环。这些圆环大得足以套在一块生日蛋糕外面，上面有许多插蜡烛的孔，可以插上如数的蜡烛。

英国人常说“生活从40开始”，所以许多英国人40岁那年，家人和亲戚好友会为他开一个盛大的生日聚会。不过英国一些地区也有奇怪的习俗。人们会在生日蛋糕内藏硬币、顶针等小物件。这种习俗源自中世纪，吃到硬币必有好运，吃到顶针则永远无法结婚。

最有趣的是爱尔兰的“生日撞头”习俗。父母要把过生日的孩子的头朝下拎起，轻轻撞碰地板，一岁撞一下，有几岁就撞几下，多撞一下也表示求得好运。而北美一些地区则盛行“生日打”，不过打的是屁股，一岁打一下，打的次数以过生日的孩子岁数计算。接着，还要按“成长”“活下去”“有得吃”“以后结婚”等必要的祈愿各打一下。

相比以上各种有趣的生日习俗，有些国家的生日却异常庄重，如北欧的丹麦、挪威等国。这些国家一年中除了重大公众节庆外，若见哪家门口挂国旗，就表示这家必有人过生日；如是该国重要人物过生日，则大街小巷都要挂国旗。而挪威的孩子过生日，还要在全班同学面前与舞伴一起跳舞，其他同学则唱生日歌为他祝福。

三、中西生日Y仪的比较

1、寿辰・生日

中文里有生日、寿辰两种说法。在我国，“生日”一词，适用于各个年龄层，然而对老年人使用“寿辰”一词，含有尊老、敬老的意思。反过来，对儿童、年轻人，就只能使用“生日”，不能用“寿辰”。西方语言，对此不加区别，如在英语中只有birthday（生日）一词。

2、祝福・赞歌

不论东方、西方，不论给老年人做寿，还是给年轻人过生日，都是表达亲情、友情、爱情的重要方式，祝福的主题都是一致的，即祝福过生日的人健康、长寿、快乐、幸福。

3、寿面・蛋糕

按照我国的传统，不论穷富，过生日总要吃一碗面条，叫做“长寿面”，象征长命百岁，取其福寿绵长之意。另外，还吃寿桃，即用面粉做成的桃子模样的食品，当然也可以吃真的水果桃子。这种习惯源自王母娘娘设蟠桃会，招待前来祝寿的群仙。

西方人生日聚会，传统食品是蛋糕。在满堂欢呼中，被祝福人切开蛋糕，分给与会者，共享生日快乐。如今，过生日吃蛋糕，在我国也很流行。

4、寿幛・贺卡

过生日时，中西方都流行致书面贺词。我国传统，贺词通常写在绸缎上，称作寿幛。对男寿星的典型的贺词有“鹤语春秋”、“南极星辉”、“硕德高年”等；对女寿星的贺词则是“瑶池永春”、“萱堂日永”、“慈竹风和”等。西方给儿童过生日，习惯送贺卡，把贺词写在配有鲜艳图画的贺卡上，而happy birthday（生日快乐）是必须写的。

结论：

中西生日礼仪虽然在方式上有差异，而且有着不同的寓意和内涵，但本质上都体现了对过生日者的祝福，其中凝结了老百姓对美满生活的期望。我们应详细了解各国不同的生日礼仪，以便将来同不同国家、民族的人进行更好的对话与交流，使我们能更好地进行跨文化交际与跨文化传播。

参考文献：

[1]马保奉.中西生日之礼（礼仪漫谈（126））.人民日报海外版，2013.8.10，（6）.

[2]黄京一.中西生日习俗面面观 各国不同千差万别.文汇报，2013.4.25.