英语阅读中内容图示的作用浅析

【摘 要】 文章概述了图示的内容以及在英语阅读理解中的重要性。举例阐述了内容图示可以弥补语言图示的不足，可以帮助读者通过预测，信息筛选和消除歧义更好的理解文本;内容图示可以帮助学生对外国显性社会价值观及文化的理解;内容图示可以加深学生对隐性文化背景知识的了解。

【关键词】 图示理论;文化背景;阅读理解

一、图示理论

图示的概念最早是由德国哲学家康德（Immanuel Kant）提出来的（Carrell， 1987）。现代图示理论是由美国人工智能专家D.E. Rumelhart提出来的，他分析了既存知识在理解过程中的作用（Rumelhart， 1977）。图示理论认为个体已有的知识结构对文本的理解起到重要作用。图示主要有语言图示，形式图示和内容图示。

这三种图示在读者对文本的解码和解读中的能力分别是词汇，语法，习语的积累和掌握。我国的英语教学，对语言形式（语法）和语言内容（意思）都有相当成熟的教学体系和教材体系。形式图示是指某一书面文本的篇章组织和修辞结构，如文本的体裁结构，如小说，诗歌，戏剧，报刊，或是学术文章都有不同的文本组织，语言结构，甚至是语法和词汇。这种形式通常是抽象的、内化的，但是可以通过对形式图示的理解引导读者理解文本的内容。最后一种图示是内容图示，即文本所涉及到的相关背景知识，包括话题的熟悉程度和文化背景知识等（张敏，2013）。

二、英语阅读中的背景知识

英语阅读的内容涉及到英语国家社会的政治，经济，文化，科学，教育等方面。对于拥有英语语法，词汇相当积累大学生而言，英语阅读仍然障碍重重，据笔者的课堂观察发现，对篇章的文化背景缺乏认识是影响大学生英语阅读理解能力的重要因素。即使对单词，词组，句子结构等语言形式充分了解，阅读理解中仍然存在意义理解的问题。

1、显性文化背景

American Civil War， American dream， African American， Black Tuesday， Public university等历史背景属于显性文化背景。这些知识是学生自己查阅资料可以了解，完成英语阅读的理解过程。比如“Tony Trivisonno had reached his success by the same route and by the same values and principles： vision， determination， self-control， optimism， self-respect， and above all， integrity”描写了意大利小伙子Tony的美国梦的实现。但是，如果不了解美国梦和美国社会的价值观的主要内容，比如美国人所拥有的Individualism， self-reliance， equality of opportunity， competition， seeking the wealth和hard work，学生很难理解这个句子真正的含义。当然，针对美国社会的价值观，我们在给学生讲解的时候有必要就美国的历史，宗教，人口组成做一简单内容图示介绍。比如对美国的主流文化WASP（White Anglo-Saxon Protestants）的理解有利于学生对美国社会价值观和美国梦的理解。

2、隐性文化背景

但是，很多文章中的背景知识并不是直接提出来的历史事件，不易被学生察觉。类似New England， Great Depression这些词语，非常容易受其字面意思的影响，造成误解。实际上，这些词语有其特定的历史背景和意义。这些词语在阅读理解中的出现，默认读者是了解其背景，而现实是，对于非英语文化背景中的中国学生来说，根本无法感觉到这些词字面意思背后的含意。暂且称这类文化背景知识为隐性的。隐性文化背景是学生自己在阅读时无法自己注意到的，尤其需要教师来解释以引起学生的注意。笔者以大学英语阅读中的文章为例来解释对隐性文化背景知识的了解对英语阅读理解的重要性。

“Depression”这个词的意思是“压抑，抑郁”，用在经济上常常指美国1930年的经济大萧条时期。很多学生只是知道这个词的字面意思，常常成为阅读理解中的障碍。而Depression， Great Depression， economic depression经常出现在四、六级阅读中，如：

In times of economic crisis， Americans turn to their families for support. If the Great Depression is any guide， we may see a drop in our skyhigh divorce rate. But this won’t necessarily represent an increase in happy marriages. In the long run， the Depression weakened American families， and the current crisis will probably do the same.（2012.6. CET-4）

三、结语

文化背景知识作为内容图示，主要和文本的内容范畴有关，对文本的理解非常关键。一种语言不仅仅是词汇，句子结构和语法的简单连接，更是承载了不同程度的语言文化。内容图示可以弥补语言图示的不足，可以帮助读者通过预测，信息筛选和消除歧义更好的理解文本。很多研究表明，读者的内容图示比形式图示更能影响阅读理解。对于缺乏某一知识背景的学生，教师在课堂上的文化引导会促进二语阅读。

【参考文献】

[1] Carrell， P. L.， Content and Formal Schemata in ESL Reading.[J].TESOL Quarterly， 1987（21）461-481.

[2] Rumelhart，D.E.，Toward an Interactive Model of Reading [A].In S. Dornic（Ed.），Attention and Performance VI [C].Hillsdale， NJ： Lawrence Erlbaum， 1977.575-603.

[3] 张敏.英语阅读理论与实践研究[M].北京：北京理工大学出版社，2013.