时间：2022-10-22 02:39:07
6月28日，联合航空35000退休员工希望破灭了。政府在这一天宣布不再保证这家破产的航空公司的贷款――实际上是确定如果UAL公司――联合航空的母公司，要继续开展业务，就要砍掉昂贵的养老金和退休医疗福利。这个数字令人震惊，UAL从现在到10月15日要付5亿9800万美元的养老金，到2008年底前要付41亿美元，外加10亿美元的退休医疗福利，显然，这家状况不佳的航空公司开始不能负担了。如果联合航空找到打破承诺的方式，它的竞争对手美洲航空、德尔塔航空和西北航空肯定会仿效。
转移风险
为什么退休者如此受冷落呢？其一，美国人退休后活得更长了，于是花得就多了。其二可能最重要，全球经济中，成立已久的美国公司要与国内外几乎不用负担这块支出的年经的对手竞争，促使他们想卸下这块包袱。
随着各公司、各产业努力限制或取消退休支出，历史性的转变发生了。没人投票，国会也从未讨论过，没有大动静，我们已开始了退休体系的重组，无论是原先由政府出资还是雇主出资，重担转向个人――后者通常是糟糕的计划者。
转变的例子随处可见，传统养老金被称为确定给付金式计划，大公司的退休人员享受全面健康保险。专家认为上个十年，没有大公司提供明确保证的养老金，即使微软、沃尔玛、西北航空也没有。相反，公司更喜欢确定提拨式计划。1977年享受提拨式计划的有1460万人，现在有6250万，原因之一是工作流动性加大，他们的福利要随自身走，但更重要的是，这种方式的支出减少了：确定给支付金式的金额占薪水的5%到6%，而确定提拔式仅占3%。
有些公司承诺了上百万的健康福利，即使是转移一小部分负担给个人或政府，也会对公司底线产生深远影响。例如国会对医疗保险指定用药，将为公司减轻上百万的负担，但另一方面，财政部要对这项2006年将实施的计划付出高昂代价，预计到2010年将达到GDP的1%。
再见了，退休医疗
退休医疗比养老金更容易取消，也消失得更快，因为它不象养老金随时间自然增长，它由当时的现金账户支付，因此，任何削减对公司账本底线立竿见影。大概有一半的10年前提供退休医疗计划的公司现在已经完全不提供了。没有放弃的公司也要求前员工自己负担更多。受冲击最大的是65岁前退休，现在仍不符合医疗保险计划年龄要求的。
不仅是境况不佳的公司，IBM90年代就与退休者就改变养老金计划而对簿公堂，如今更是满耳听到愤怒的退休者关于医疗保险的说法。1999年IBM为每人每年退休医疗保险支出规定了7500美元的上限，尽管IBM肯定没有财务紧张――去年它的销售额为890亿美元，赚了76亿美元，但它认为医疗支出增长超过收益增长，它称去年它的退休者医疗支出为33500万美元。就业市场很严峻，IBM对外称其工资不是最高，但会在退休后提供保障，但很多人感觉公司食言了。2003年IBM干脆宣布新雇员工退休后没有健康保险了。
养老金风暴
公司加速削减福利的原因之一是物价急速上涨，过去2年养老金成本上升很快。2000年到2002年，养老金投资深受股市下跌之苦，持有的股票价值大大缩水，高达60%甚至更多。市场情况加上退休者越来越多，已导致公司出资的养老金两年来都出资不足。标准普尔500强企业的85%都对确定给付式养老金出资不足，2003年不足率达到15%。
利率逐渐回升和上升的股市有助于解决出资不足，但专家担心这会产生利用一方打击一方的效果。公司被迫支付的上百亿美元，让高层很不悦，即使他们真正支付了，也不是用现金而是用股票、不动产和其它流动性更差的潜代资产。
对战斗在全球激烈竞争中的公司言，自己负担沉重的医疗保险和养老金，就象负重200磅参加40米短跑比赛，但摆脱它，又意味着让工作了几十年的员工毫无保障。最终，必须有人要为此买单，唯一的问题是谁呢？