英国大学合并谁占了便宜?

特约记者：某留学生在网上发问：“我在英国的一所大学就读，学了一年，现在学校强行取消本专业，合并到其他专业，想咨询下，学校这样做违法吗？我应该怎么做？”

前些年，在教育产业化的趋势下，中国高校的合并风起云涌，许多学生考进的是一所大学，拿的却是另一所大学的毕业证。而在大洋彼岸的英国，为了解决资金短缺，增强竞争力，大学之间的合并近期也频频发生。

合并能解决一切问题？

全球领先的评级机构标准普尔预测，由于全球竞争将迫使大学扩大支出，进而降低其财务实力，一些英国大学将在人们的视线中消失。标准普尔分析师、该报告联席作者列赛尔·萨尔丹哈表示，对于大学而言，最有可能的退出方式是合并，而非直接清算关门。

作为教育高度产业化的国度，英国的高校面对本国与世界形势的变化十分敏感，为了在世界教育的舞台上争夺一席之地，英国的高校对策频频，其中就包括各种形式的合并。

今年3月，英国华威大学和伦敦大学玛丽女王学院宣布将在一些专业科系“共用讲师”，以节省开支。从今秋起，两所大学将首先在英语、历史和计算机等本科教学中共用讲师，其他学科今后也可能共用讲师。除了共用讲师外，他们还考虑在研究领域共享资源，以便更好地应对未来的挑战。

这两所相距140公里的英国大学决定采取这种合作办学来解决教育资金短缺和生源萎缩等问题。不过，两所大学否认新建的“战略伙伴关系”会最终导致大学合并。

在松散的合作办学之外，还有关系更紧密的“联合办校”。兰卡斯特大学和利物浦大学已经向员工散发了“联合办校”的咨询报告材料，不过材料上避免使用“合并”一词。这份材料指出，如果联手，名为LLU（兰卡斯特-利物浦大学）的科研成绩将会在英国排名第七，而且也会通过已经或即将建立的海外分校在国际教育平台上占据重要位置。

英国的高校似乎普遍对于“合并”一词比较敏感。当被问及这种做法是否会发展成合并的时候，兰卡斯特的副校长威灵斯表示：“我们计划中的合作是类似于加利福尼亚大学的体制或者瑞士科技大学那样的模式。”

威灵斯还表示，这种考量的原因不是因为来自英国大学的竞争，而是因为在印度、中国以及其它地区的教育体制发生了很大的变化。他说，“在未来10到20年中，全球排名前200名的大学中有30%可能都会来自这些国家。”

这份报告材料还指出，兰卡斯特大学和利物浦大学都已经计划在中国和印度扩展办学。如果两所大学联合办校，那么他们就会在中国和印度分别有两所分校。另外兰卡斯特大学发言人早些时候表示，该大学正在就与广东外国语大学商讨共同办学，新学校名字将会是广外-兰卡斯特大学。

在英国，高等教育研究质量的评估体系REF负责分配10亿英镑（1英镑约合10元人民币）的政府科研基金给各所大学，机构之间激烈地角逐这笔资金。同时，对于大学排名的痴迷也助长了大学之间的竞争。因此，大学之间的结盟往往没有那么顺利。

面对这些障碍，国王学院校长罗伯特·莱克勒教授表示很沮丧，“当我们需要合作的时候，REF引发了机构间的竞争，我们总是缺乏真正的经济激励。”

英国埃克塞特大学校长史蒂夫·史密斯爵士认为：“世界各地的高校都在追逐科研经费，对于英国来说，结成强大的联盟是正确的解决之道。但对于其他学校来说，这意味着什么？如果作为一个单一的机构，你根本不可能竞争得过那些庞然大物。”

然而，N8（英国8所北方大型研究型大学的联盟，包括曼彻斯特大学、达勒姆大学、利兹大学等）主席萨拉·杰克逊对于已经取得的成果表示满意，“你不得不承认，教育界的竞争非常激烈，你无法改变这个现状，”她说，“我们的机构在某些领域采取合作，在其他领域也展开竞争，对此我们处理得很好。”

合并意味着什么？

在滴答论坛的英国留学版块，网友lao-tu发帖说，在国内觉得高校合并之风愈演愈烈，来了英国才发现这边也是如此。

一年前，他申请了阿斯顿大学（Aston）和其他几所英国高校。阿斯顿大学坐落在英国第二大城市伯明翰的市中心，商科和工科尤为出色。申请的结果是他只拿到了阿斯顿的有条件录取，于是最终选择了英格兰中部大学（UCE）。他自嘲说，“一个排名倒着数的学校。”

如今他忽然听说UCE 要收购 Aston，在上“组织行为”课程的时候，老师还拿来当例子讲组织的变化。lao-tu表示，“惊讶之余，倒也觉得挺庆幸的。”毕竟曾经是自己向往的学校。他的同学还开玩笑说，“我要留级，留到合并为止！我要领新毕业证！”

然而合并的事情并没有顺利进行下去。很快就有网友回复说，“昨天在报纸上我也看见这则报道啦，说去年伯明翰大学也想买Aston，结果被他们的副校长一口拒绝，说伯大想买没门，UCE倒可以考虑一下！”这位网友明显不相信这样的传闻，认为这则新闻是在搞笑。

“也许只是开玩笑吧，天津师范学院还能反过来买北京大学吗？”另一位网友这样评论道。在已经入学或者有意留学的中国学生看来，两所学校的排名差距甚远，哪怕合并，也是一桩门不当户不对的“畸形婚姻”。排名较低的学校的学生，或许有“赚到了”的喜悦，而排名较高的不免有委屈之感。一位网友就这样说，“我要是Aston的，还能笑成那样啊……”

面临合并的英国高校纠结于大学排名，中国留学生更是念兹在兹。然而，排名毕竟不是一切。对于有意申请英国高校的中国学生来说，城市环境、学校传统、专业前景等都是需要考虑的重要因素。当然，面对英国高校日益频繁的合并潮，还需及时地掌握相关信息，以免发生“被转校或被迫换专业”的突发事件。