英国剑桥大学

一、 前言

英国剑桥大学约成立于1209年,所属的三十一个学院则与1284年陆续设立。剑桥大学位于风光秀丽的剑桥镇,徐志摩笔下浪漫且著名的康河(River Cam)横贯其间。康河是一条南北走向,微微弯曲,沿岸垂柳的小河。坐船撑篙的平底小船有一个特别的英文名字―PUNT,乘此小船缓缓的欣赏大学城的风景点,早已成为剑桥大学的传统特色。康河不深,清澈见底,水中鱼儿清晰可见。日落黄昏之际,这里是泛舟的好景点。河畔草地和小路,更是成双入对的情侣们或漫步或静坐谈心的好去处。

二、剑桥的历史

209年,为逃离牛津发生的暴动,首批学生和教师选择来到了当时已经是繁荣的集镇-剑桥镇。17年后,在一位大臣的努力下,组建了讲师和学生的团体,并于1318年得到教皇的认同作为“总工作室”。同时,镇内修建了众多的修道院。大学内的第一个学院是由伊利主教在1284年创立的彼得学院(Peterhouse)。早期的学院始于捐赠出一些房屋,这其中的大部分作为研究生的住所;直到16世纪大部分的本科学生都要在外租房屋住,后来甚至要住酒店。在随后的七十年,又创建了七所类似的学院。此时,代替以往租用教室的做法,大学开始兴建自己的教室,其中,一部分教室被联合统称为老校舍(Old Schools)。

大学在当时的剑桥镇内享有特殊的权利和地位。国王赋予了大学相当的权力,包括拥有比商人高的权力,确保学生不会被商人剥削。但是,由于这个原因引起的各种纷争使当时的剑桥大学和剑桥镇之间的关系恶化。大学所拥有的特权一直是各种争端的根源,直到十九世纪这个问题才得以解决。

在十四和十五世纪,剑桥中世纪的形象开始改变。大量的土地,特别是河流沿岸的土地,用于兴建学院。在随后的一个世纪,修道院和一些旧的学院被拆除,建成新的学院。在1845年,由于铁路的开通,该镇在十九世纪继续得到发展。大学继续开始兴建教学楼,由于学生人数的激增,随之建造了大量的学院。新的学院和大学建筑,主要在城市的西部,在这个世纪仍在继续出现。

1951年,剑桥升为市,市内人口超过十一万一千人(不包括学生),以高科技产业享誉世界。市内数百家小型高科技公司的出现被称为“剑桥现象(the Cambridge Phenomenon)”,这都是源于大学雄厚的科技实力和位于市郊的科技发展旗舰――剑桥科学园(Cambridge Science Park)。

三、剑桥大学

剑桥大学没有校区,所有的演讲厅、图书馆、实验室、博物馆和办公楼都遍布整个剑桥市。市内的成员大部分都是市内三十一所自治学院的学生和导师。各个学院都会根据剑桥大学所定的最低要求挑选自己的学生。本科生都在各自的学院内学习和居住,各个学院把学生分成小组进行教学,这种教学方式被称为“监管示教学(supervisions)”。演讲、实验和实践均由大学安排,并在大学大楼内进行。

剑桥大学校长为女王的丈夫菲利普亲王,并设立一名常务副校长(vice chancellor)负责实际的常务行政工作。大学内本科生的总人数超过一万二千人(大约有49%是女生,15%海外留学生)、研究生超过六千人,所有研究生中72%的来自其他大学;42%是国外留学生;女生占36%。另外,还有一千余名访问学者。导师人数大约2000人。导师包括教师和行政人员,大部分都执教于不同的学院,同时还负责大学的教学工作。除教学之外,研究是一个重要的项目――自二十世纪初以来有超过八十位学员获得诺贝尔奖。

剑桥大学学术地位一直是世界的翘楚,1999年《时代周刊》(Times)的大学等级评估中,剑桥大学评估总分为第一名。其中,值得一提的是:教学质量第一名;科研质量第一名;入学标准第一名;师生比例第五名;设备经费第十六名;获荣誉等级的比例第一名;毕业进入就业市场状况第四名。2000年《时代周刊》(Times)的世界大学等级评估中,仍获总分为第一名。另外,也连续获得1999年、2000年Financial times评估等级第一名。

大学内有大量供教学和研究使用的大楼。校内的大学图书馆(University Library)是一所版权图书馆,英国出版的所有书籍你都可以在里面找到。除此之外,剑桥大学内还有六十多所针对不同科目而设立的专门图书馆。校内也拥有三十多所科学实验室和十所博物馆(Fitzwilliam Museum),以及植物园(Botanic Garden)。

最新兴建的大楼位于河流的西面,而最古老的大楼位于市中心。老校舍位于圣玛利教堂对面,学院内有一座建于十四世纪的大学教学楼。这个建筑群现已成为大学的行政中心。紧靠着老校舍的是兴建于十八世纪的参议院议厅(Senate House),是讨论学校政策和授予学位的地方。考试和学位的授予都是由学校自己安排。1881年开始女性拥有参与大学考试的权利,但是,即使不断争取改变这种规定,直到1948年她们才有权力获得学位。直到1950年,在研究生的投票支持下才选出了代表学校的下议院议员。

四、独特的学院制

剑桥大学历史相当悠久,至今它仍和牛津大学同样保持着独特的学院制度。剑桥的三十一个学院错落有致地分布在只有十万人左右的小镇。这些学院建于不同的年代,最早的已有七八百年历史。经历了很长时期不断的兴建、改建、扩建和重建,每个学院都形成了各自不同的建筑风格和独立的个性。漫步在剑桥大学,你可以欣赏到中世纪的庭院、都铎王朝时期的门楼、十八世纪的建筑风格、十九世纪的经典哥特式建筑和超现代化的建筑。

很多古老的学院都是背着河兴建,学院背后美丽的河岸草坪、、树木、草地所组成的地域也因此被称为后园(the Backs)。春天的时候,那里开满了番红花、水仙花,柳树也长满了翠绿的枝叶;秋天的时候,景色亦引人入胜。在剑河上撑船是享受后园美丽景色的传统方式。沿着河流走,你可以在九座精美的桥下滑过,通过位于Mill Pond 和Quayside之间的八所学院。

三十一所学院当中,除了一小部分只收研究生,大部分学院内的学生都是本科生。学院的规模各异,从二百五十到一千位学生都有――大部分学院的学生人数都超过四百。大学内有三所只招收女性的学院,其余的学院都是男女同校。第一所招收女性学生的男性学院始于1972年。学院的院长通常被称为大师(master),而那些负责教学、研究和行政的高层成员被称为同道(fellow)。学院的院士是大学里各科系的老师,同时也担任学院里的导师或是研究生的指导教授。学院里的导师(Tutor)负责照料学生生活,林林总总不一而足,例如,住宿问题、经济问题、签证事宜,感情纠纷等等。各学院大小互异,各有特色。不过一般都包含了学生宿舍,图书馆,电脑设施,餐厅,厨房或礼拜堂等等。由于规模以及历史的分别,各个学院提供给学生的福利也有所不同。最有名的几个学院(King’s College、Trinity College、St John’s College)历史悠久,规模宏大,一直是游客们不愿错过的景点。

大学与学院虽相辅相成,却是不同的实体,在经济上也是独立的。大学是公有制,由国家拨款;而学院则为私有,自负盈亏。大学负责研究生的招生,学院负责本科生的招生,数量由大学统一规划。大学负责所有学生的教学,是学生读书上课与研究的地方(散布在各个不同的学院),而学院负责学生的生活和本科生的业余辅导,是学生居住以及生活的中心。学院制度历史悠久,将不同科系,不同年级的同学聚集在一起。学院提供他们衣食住行各方面的服务。他们有很多机会跟其他系的同学互相学习,能够增进知识的范围,促进不同知识领域以及用不同的角度互相讨论,彼此切磋,结交许多朋友。这里无论学习环境,图书馆设备和藏书,都十分理想,学生可以专心读书,在学业上争取最好的表现。学生也有机会向博学多才的学者教授、学院的院士、导师请教,对他们的专业学习有非常大的益处。每年年底,大学按照各学院本科生的成绩,按一定规则打分,各学院根据总得分依次排名,促进学院之间良性竞争。

五、学制及校风

剑桥优良的校风一直为人称道,剑桥学生学习刻苦,整个小镇浓郁着尊师重道的学习研究风尚。传统在这里得到尊重。学校图书馆,各学院学术大厅、餐厅等的墙上挂满了学校领导和知名人士的大型照片。学生入学要宣誓:“我现在已成为剑桥大学的一名学生,我要刻苦学习,致力于剑桥的发展,以剑桥为荣……。”每次颁发奖学金,即使奖金数额很少,也要举行盛大的颁奖仪式。毕业典礼完成后,由校长率领全体得到学位的学生在剑桥镇“游行”,接收市民的夹道祝贺。学校开发性强,非常注重兼收并蓄,资讯流通,并广泛邀请海内外学者到学校讲课或进行科学研究。

对于想要到剑桥念书的同学来说,每个申请件必须同时被系所及学院所接收,才能够完成入学程序。在申请表上,可以自选两个学院。当被系所接受以后,申请件将会被送到第一志愿的学院去审核,如果不幸失败,就会被送到第二志愿的学院去,当不幸也失败的时候就会丢到pooling去。也就是看看哪个学院有缺,或是比较适合哪个学院,换言之,这时的申请程序就会拖非常长的时间。当然,而有的只是纯粹的研究中心。而学院与大学制平行存在的教育系统,目前,只有剑桥与牛津大学。

六、学生的生活

很多的学生都是在古老的学院建筑里面生活和学习的。但是,昔日人们脑海中浮现的有学院佣人等候剑桥学生,夜归翻墙,起床后的胡闹,穿着学士袍让学监追着拍尘的景象已经成为历史,然而,毕业舞会和划艇对抗赛仍然继续开展。

学生在学院里的房间仍然是有人打扫的,而且他们的床铺常常也是有工人帮忙整理,但是,校工和男佣已经没有了。要求学生在夜晚九点关门以前归宿的规定和翻墙进门后的庆祝也渐渐被淡忘。

学生也不再穿着学士袍在城里走。以前,他们会穿着学士袍上课,巡逻,参加礼拜,在食堂里 用餐和入夜后到学院外走动。现在学士袍只在一些特殊的场合里才穿,例如参加礼拜、正式的学院聚餐和学位授予的典礼。

闻名的毕业舞会是为庆祝所有考试的结束而举行的。这时候,他们完成了他们由会计学到动物科学的各门学位课程。丰富的晚会是由学院举办的,传统的完整庆祝方式会让学生乘船到格兰彻斯特(Grantchester)享有早餐。这些活动都是在5月举行,还有一系列的庆祝活动会在6月里举行。在5月里另外的一个盛大事件便是划艇比赛。比赛在狭窄的剑河上进行,八条艇分别出发,当时一条艇与后一条艇相隔一个半船位的时候便开始,目的是撞击前面的艇。

划艇比赛是剑桥学生传统的体育活动,很多学院都在仲夏公地(Midsummer Common)对面的河边拥有自己的艇库,为准备著名的牛津 ―― 剑桥划艇比赛,剑桥队会在伊利的大乌斯河(Great Ouse)上训练,因为那里的环境条件与泰晤士河的相似。

李瑞:山东建筑大学外国语学院。