足球 第3期

30年罕见的暴雪天气席卷英伦三岛,俨然重现1963年“大冰封(Big Freeze)”的景象,这也严重影响到球场现代化程度颇高的英超联赛。英超第21轮除三场比赛之外全部延期,联赛杯上的曼彻斯特德比也宣告推迟,而阿森纳对博尔顿的英超第2轮补赛(因阿森纳与凯尔特人的冠军联赛改期)再度改期,原定1月6日进行的比赛被迫移至1月20日。有意思的是,在他们补赛的三天前(1月17日),博尔顿在主场锐步球场迎来了对阵阿森纳的英超第22轮比赛,两队面临着三天内两度交手的局面。

在篮球比赛中,人们通常用“背靠背”来指球队连续两天作战的现象,NBA更是将其定义为连续两天客场作战。当然,足球比赛中难以出现如此密集的赛程,但是阿森纳与博尔顿这样三天内两度交手的情况,也可以被泛指为足球的“back to back”。

基于欧洲主流联赛的赛制,任意两支球队在联赛中的两次遭遇都会相隔半个赛季,不过因为各种原因(多为天气因素)导致的比赛延期,则造成了阿森纳和博尔顿“背靠背”这样的偶然事件;另一方面,欧洲赛事和国内杯赛梅花间竹地出现在联赛赛程之间,也让两支球队遭遇“背靠背”的可能性进一步加大,尤其是英格兰赛事频繁,更容易出现“背靠背”的现象。“足球背靠背”以其偶然性给足球运动带来了新的变数,也促成了不少恩怨与谈资的出现。

制造魔鬼赛程

暴雪让酋长球场银装素裹,比赛改期带来的魔鬼赛程更是让阿森纳感觉到一丝寒意,经历了一个完美12月的在新年的首场联赛中就与埃弗顿2∶2战平,与博尔顿“背靠背”开启的密集赛程更是让阿森纳主帅温格直言,“我们的赛程实在太过恐怖了。”从1月17日英超第22轮开始,阿森纳将在33天内进行9场比赛,其中包括7场英超联赛、1场冠军联赛和1场足总杯(如果足总杯能晋级到第5轮,则增至10场比赛),对手不乏切尔西、曼联、利物浦这样的“Big4”强敌。所幸的是,“”在锐步球场以2∶0轻取对手,“背靠背”赢得开门红。

对于阿森纳而言,近两年他们却已经遭遇过惨烈的“背靠背”赛程,并且有过惨痛的回忆。2008年4月2日至4月8日,阿森纳与利物浦竟鏖战三场,在冠军联赛1/4决赛两回合和联赛中分别遭遇,阿森纳先是冠军联赛中主场1∶1战平利物浦,其后英超33轮再度主场遭遇1∶1的平局,连续两场平局耗尽了阿森纳的体能与运气,“三番战”的最后一场,阿森纳在第84分钟由阿德巴约将比分改写为2∶2,如果比赛就此结束的话,军团就将以客场进球数多的优势昂首晋级,然而杰拉德第85分钟和巴贝尔第92分钟的进球,却让“”经历了从天堂到地狱的体验。

这样惨痛的“背靠背”经历立刻将阿森纳经验、意志和板凳厚度的欠缺,甚至艺术足球的脆弱暴露出来,冠军联赛出局后,阿森纳即在4月13日客场1∶2负于曼联,再次退出联赛冠军的争夺。在这个为期十天的魔鬼赛程中,阿森纳最终没能笑到最后。

2006-2007赛季,阿森纳和利物浦的足球“back to back”同样出现过,这两场比赛对于“”而言则有着美好的回忆,阿森纳先后客场3∶1(1月6日,足总杯第3轮)和6∶3(1月9日,联赛杯1/4决赛)取胜利物浦,不过这个赛季阿森纳仍然四大皆空。

令冠军梦成空

上赛季两支德甲球队发生的一段恩怨,充分体现了“背靠背”的戏剧性。去年4月22日至5月10日的短短19天内,汉堡和不来梅上演了四场北部德比,结果不来梅三线取胜(德国杯半决赛点球3∶1晋级;末代联盟杯半决赛两回合总比分3∶3,以客场进球多优势晋级;德甲联赛第31轮主场2∶0取胜),让当时存在三线夺冠希望的汉堡最终一无所获。

不过即便是笑到最后的不来梅主帅沙夫,也在赛后显得很谦逊:“我们很严肃地对待了我们要做的事,球队通过坚持不懈的努力,终于度过了困难的时刻,并以令人满意的表现赢取了胜利。”可见“背靠背”赛程的形势艰险。值得注意的是,双方的这一段恩怨在本赛季德甲半程收官战时仍有续集,“追讨旧债”的汉堡2∶1取胜不来梅解气,直接砸毁了沙夫续约的庆祝典礼。

“back to back”赛程的凶险,甚至让巴塞罗那“梦三队”也难以招架。以豪取六项赛事冠军的完美表现结束2009年的巴萨,在今年开初就遭遇六冠卫冕梦碎的残酷打击。1月6日国王杯1/8决赛首回合巴萨主场1∶2负于塞维利亚,11日他们在联赛中5∶0大胜特内里费重新找回状态,但是14日在皮斯胡安球场,巴塞罗那虽然1∶0取胜对手,却仍然以客场进球劣势而惨遭淘汰。比赛中攻入制胜球的哈维只能慨叹命运捉弄:“我很生气,我们更应该晋级!我们踢得更好这个事实根本不管用,我们比塞维利亚表现得更好,可是我们却被淘汰了!”瓜迪奥拉则垂泪承担失利的责任,“是我的失误造成了球队的失利。也许我在国王杯的排名布阵上确实没有做好,尽管塞维利亚是个不好对付的对手,但是我们还是不应该就止步于1/8决赛。”不论是哈维的怒火还是瓜迪奥拉的自责,在三天后很快就迎来纾解的机会,他们在主场以4∶0大胜塞维利亚,一解国王杯被对手淘汰出局的怨气。

值得注意的是,2008年巴塞罗那和塞维利亚就曾遭遇一次接近“背靠背”的赛程,双方在1月9日至2月9日的一个月间三度碰撞,三度战成平局(国王杯1∶1,0∶0,联赛第23轮1∶1)。

制造传奇

以上各种“背靠背”现象多符合狭义的定义,而对于利物浦和切尔西而言,有一种“背靠背”却延续长达五年。从2005年1月1日至去年10月4日,“红蓝大战”在各项赛事中总计上演了24次,相互遭遇的频率冠绝一时。赛事包括英超联赛、冠军联赛、联赛杯、足总杯和社区盾杯,几乎囊括了英伦俱乐部所能参加的所有赛事。

5年24战,“红蓝大战”已经让球迷和球员产生了审美疲劳,切尔西中场大将兰帕德就曾在2008-2009赛季冠军联赛1/4决赛抽签前表示,“我不希望在1/4决赛碰到利物浦,或许利物浦也不想和我们踢。总之所有人都有些厌烦我们之间的对决了。”结果一语成谶,切尔西和利物浦再度鬼使神差地遭遇,而次回合的比赛也诞生出一场绝世经典。4∶4的比分背后是梅花间竹的进球和跌宕起伏的进程,悬念直到最后一刻才揭晓,也书写了两队交锋史上最浓墨重彩的一笔。

这24场比赛中,切尔西10胜7平7负稍占上风,然而即便是打到了2009年,双方仍是互有胜负,并无一方占据绝对优势,而这也与足球这项运动的戏剧性切实相关,“back to back”赛程让球员、教练间毫无保留,却并不能从根本上决定比赛结果,各种临场变化都可能成为制造“蝴蝶效应”的潜在因素。“back to back”赛程,则俨然是这种蝴蝶效应最神奇的催生因素。