英语习语中DOWN的空间隐喻分析

［摘要］习语是语言文化中最深厚的一部分，积淀了语言和语言使用者的历史和文化，但也是学习语言的难点。本文以英语习语中Down作为个案，通过空间隐喻理论分析其空间意义及隐喻扩展方向，为学习理解习语提供新的方式。

［关键词］习语 Down 空间隐喻

［中图分类号］H313.1 ［文献标识码］A ［文章编号］1009-5349（2011）08－0040－02

一、习语及其研究

习语在语言中占据极其重要的地位。英国语言学家Seidl在《英语习语和使用》中所言“习语和语言是不能分开的，你无法选择要用还是不用”。（骆世平，2006）可见，习语存在于日常生活的每个地方。而什么是习语呢？Seidl在其上述著作中给习语下的定义是，“习语是数个词组合在一起时，产生某种不同于词独立时使用的意义。多数组合方式很怪异，不符合逻辑，语法甚至是错误的，这是一些习语的特别之处；另一些习语在语法和词汇方面则完全不符合规则，符合逻辑”。（张镇华，2007）而国内的王宗炎先生认为，按照传统的看法，习语指具有固定结构，在语义和语法功能上作为独立的单位来运用的词组，一般不能由各组成部分推断出来。从语言学的范畴来看，习语并没有一个严格科学的定义及范围，人们在使用范围上或宽或窄，一般来说，它包括成语、谚语、俗语、歇后语、惯用语、典故和对等词。（王宗炎，1985）虽然至今关于习语的定义还没有一个固定的说法，但是，习语整体来说就是指由单词组成，其意义不是其组成词意义的简单相加，而是要对其进行进一步认识和处理加工之后才能知道的，具有隐喻性。

国内外对英语习语的研究历史悠久，从翻译角度研究有：张琳丽《隐喻习语的汉译》，王红《从图式理论的角度看英语习语的汉译》；从文化角度研究有：王梅《从英汉习语看英汉文化的差异》，张镇华《英语习语的文化内涵及其语用研究》；从语用学角度研究有：彭庆华《英语习语研究-语用学视角》以及前面提及张镇华的研究；王颖《英语习语整合处理法》结合前人的研究从形式、功能、心理语言学、语用角度分析了英语习语；骆世平《英语习语研究》从习语来源、习语结构，习语中的修辞、习语转换能力等方面分析了习语。也用从隐喻的角度分析习语，比如焦海红《英语习语中隐喻的解释》等，但这里的隐喻仅仅是作为修辞学中的一种修辞手段来处理的。本文将从认知角度的空间隐喻分析英语习语。

二、空间隐喻

语言深深扎根于认知结构中，隐喻是一种重要的认知模式，是新的语言意义产生的根源。（赵艳芳，2001）Lakoff & Johnson曾统计，我们的日常语言中大约70%的表达方式是源于隐喻的。（蒋婷，2005）隐喻是指用一个概念域来解释另一个赖以得到解释的概念域。从认知角度来看，隐喻就是从源域（source domain）到目标域（target domain）的结构映射。（Ugerer & Schmid,1996）在隐喻性映射时，往往遵循这样的顺序：从熟悉的、常见的、具体的、有形的概念来认知不熟悉的、罕见的、抽象的、无形的概念域，从而建立不同概念之间的联系，做隐喻性转用时，不仅仅是概念域中的单个概念，而且可以是一个概念域中的语义结构系统进行对应映合（蒋婷，2005）。而在习语中，隐喻在于将习语字面意义产生的概念整个映射到另一个认知域，在此域中找到对应意义。比如：time is money，人们熟知的money是源域，time属于目标域，人们就会通过money来认知time这一抽象概念。

Lakoff & Johnson（1980）在其著作《我们赖以生存的隐喻》中将隐喻分为三种：结构隐喻，空间/方位隐喻，实体/本体隐喻。空间隐喻是指参照空间方位而组建的一系列隐喻概念。人类关于很多概念的构建都是建立在空间隐喻基础之上的，比如：情绪、身体状态、数量或社会地位等，形成了由空间词汇表达的抽象概念。例如：slim down:Our company began to slim down under budget restrictions.在这里，源域为上下域，目标域为数量域。

关于空间隐喻的研究成果也很多。John Taylor（1989）关于英语介词OVER作了详尽的分析，蒋婷在《UP和DOWN的空间隐喻研究》中基于BROWN美国英语语料库对Up和Down两词的原型义及拓展隐喻义的使用频率、隐喻拓展方向等作了研究。（蒋婷，2005）蓝纯在《从认知角度看韩语的空间隐喻》中重点分析了汉语“上”“下”的拓展语义。（蓝纯，1999）而本文在于通过空间隐喻理论分析在英语习语特定语境下的“Down”的隐喻拓展方向及其隐喻意义。

三、Down的空间隐喻意义

人们最早理解的是“Down”的空间意义，表示“下”，进而将其投射至其他抽象概念领域，比如状态域、数量域以及社会等级域等抽象概念。

（一）映射至状态域

1.与情绪有关。

Down往往与不理想、消极、悲伤的状态相关。在日常生活中，人们沮丧、不开心时常常垂头丧气。比如：

down in the mouth(垂头丧气): He had never seen Kar looking so down in the mouth,“Cheer up”he said,“It can’t be that bad”.

cast someone down(使某人沮丧、泄气): He seemed cast down as a result of his failure to find work.

let someone down(失望):Please do not let your parents down.

break down(崩溃): He finally broke down and wept.

weigh someone down(压抑):All these problems really weigh me down.

2.与健康状况有关。

在日常生活中，当人们生病时往往是躺在床上休息，等待痊愈。躺在床上，与健康时相比，处于较低的位置，往往与“下”相联系。在习语中体现为：

come down with something(生病):I’m afraid I’ll coming down with a cold.

down with a disease(生病):He’s down with a cold.

run-down(身体欠佳):The teacher is feeling a bit run-down.

（二）映射至数量域

此隐喻来源于以下的物质文化经验：我们在容器中增加物质时，其平面上升，在容器中减少物质时其平面下降。（赵艳芳，2001）同时，比如当我们把东西一层一层地往上加时，高度会升高，相反则说明在减少。比如：

pipe down (声音变小):Okay, you lot, pipe down!

scale something down(减少,压缩):Your plan is much too grand,we’ll have to scale it down.

simmer down(减少):I’m very busy now,Please come back in a few hours when things have simmered down a bit.

tone something down(减弱):That yellow is too bright,please try to tone it down.

wind down(减少):Things are very busy now,but they’ll wind down in about an hour.

mark something down(降低)：Let’s mark down this price so it’ll sell faster.

bring/take someone down a peg(or two)(打消傲气):He didn’t win first prize after all.That’ll bring him down a peg or two.

（三）映射至社会等级域

部落时期，一个人在部落里的地位极有可能与其身体强壮程度和力气大小相关。格斗中，高大强壮的人比起矮小无力的人显然处于更有利的地位，并且通常格斗是以胜利者把失败者压在身下作为结束的标志。随着时间的变化，Down也就与社会地位相联系。胜利时则职位就上升，输掉时则只能让出自己的位置，退居其次。比如：

come down in the world(失去社会地位):If I were unemployed,I’m certain I’d come down in the world,too.

down and out(颠沛流离):There are many young people down and out in London just now.

down in the tube(丢失社会地位):His political career went down the tube after the scandal.He’s lost his job.

look down on someone(瞧不起):I think John liked Mary,although he did seem to look down on her.

sand down(退出):John has stood down from the election for president of the club.

四、结论

通过隐喻扩展分析习语为学习习语提供了新的路径。英语习语Down可以从空间的“下”扩展到状态域，表示情绪低落，有气无力，垂头叹气；抑或是身体状态不好，处于生病时期；扩展到数量域，表示数量向下滑，数量越来越少；扩展到社会地位域，表示社会地位向低处走，社会地位高退到社会地位较低的角度，或是退出原有的社会地位。但是由于数据的不够充分，有待于后期通过更大的语料库对习语进行更实际的分析，对实际教学或翻译等都有很大的实际意义。

注释：

①本文例子来自于《牛津英语习语词典》，外语教学与研究出版社,牛津大学出版社。

【参考文献】

[1]蒋婷.UP和DOWN的空间隐喻研究[J].外国语言文学研究,2005(V5N1):41-47.

[2]蓝纯.从认知角度看汉语的空间隐喻[J].外语教学与研究,1999(4):7-15.

[3]骆世平.英语习语研究[M].上海:上海外语教育出版社,2006.

[4]王宗炎.语言问题探索[M].上海:上海外语教育出版社,1985.

[5]赵艳芳.认知语言学概论[M].上海:上海外语教育出版社,2001.

[6]张镇华.英语习语的文化内涵及其语用研究[M].北京:外语教学与研究出版社,2007.

[7]Lakoff G,Johnson M.Metaphors We Live By[M].Chicago:The University of Chicago Press,1980.

[8]Ungerer F,Schmid H J.An Introduction to Cognitive Linguistics[M].Addison Wesley Longman Limited,1996.