古代公文用印制度演变初探

【摘 要】本文以历史发展为脉络，对我国古代印章的形成和发展以及古代公文的产生和演变进行了分析，并将二者结合，探讨了公文用印制度的起源和发展及其演变过程。为公文和印章的研究提供了一定的参考。

【关键词】印玺 文书 起源和发展

在我国古代，印玺和公文产生于不同时期，在印玺和公文不断演变发展的历史过程中，印玺逐步应用于公文，演变到现在，几乎所有的公文都需要用印章。那么，印玺是什么时候开始用在公文上的，二者的结合是怎样演变的呢？

一、我国古代印玺的产生和发展

中国古代玺印在何时何地产生并开始用于文书，由于各种原因，目前尚未有定论。但根据相关文献记载，我们仍可以大致判断出古代符玺大约始自东周。迄今出土的最早印章，当属出土于河南省安阳殷墟的三方铜质奇文古玺，即“安阳三玺”（见图1）。从这三方铜质奇文古玺我们可以推断出在商代已经有了玺印的使用。殷商时期的玺印就仅起到证明财产归属的作用。到了西周，玺印有了凭信的作用。春秋战国时期，玺印成为权力等级的标志和国事活动示信最重要的符信。秦汉以后，印章及用印制度也开始规范化。

在我国古代纸张尚未发明并用于文书时，一定时期古玺文的文状与同一时期公文的载体发展程度有着密切的关系。

二、我国古代文书的产生与发展

远古时代，可以称作文书的仅是占卜后将其结果刻在甲骨上形成的甲骨文，叫做甲骨卜辞。甲骨文还只是文书的萌芽，不是完全意义上的公文，根本无需用印。

到了夏朝，文书的撰写较为原始、粗糙，种类、用途也相对后代文书简单许多。殷商时期，官方公文所包括的内容逐渐扩大，不仅涉及国家大事、战争和国家的经济情况，而且还有许多有关帝王生活、天象变异等的相关记载。当时的公文载体多样，有缣帛文书、青铜器上的金文文书和刻石文书等。至周王朝时期，公文具备了简单分类的条件，如“诰”“誓”“盟约”“书”等。春秋时期，公文又发展到了一定阶段，从《左传》《国语》等先秦典籍中可以进行考释，其主要文种涉及策书、上书、玺书等。到了汉代，纸张开始应用于公文。

三、玺印之用于公文演变情况

（一）古代印章和古代文书产生的关联

印章与文书的一起使用早在西周时期就开始了。但当时，印章只是起着“身份证明”的作用。当商人出入关市经商时，须握有由司市、司关等加盖印信和验节的文书，作为出入凭据。《周礼・地官・司关》载：“凡所达货贿者，则以节传出之。”这里的“节”就是“玺节”，也就是当时的玺印。“传”则是货物通行所需的证明文书，起到了“通行证”的作用。但印章与公文结合却是在春秋时期。

古代玺印一开始并不用于文书，文书一开始也不需用印，玺印和文书的结合是国家和社会发展到一定程度才产生。

（二）印玺的外形随着文书的发展而变化

印玺的外形随着历史变换而有所不同。首先，印玺印纹字体不同。这一点从文字的发展史可以很容易的得到验证。第二，由于不同时期对印玺的功用要求不同，印玺外形随着社会发展需要不断变换。在简牍和缣帛公文时代，文书用印多采用封泥形式，钤于泥上印字的线条向外凸。印章被铸造为内凹形式，即印纹向内凹进的阴文，这样才能使封泥上的印纹更为突出、醒目。东晋末，纸质公文取代了简牍和缣帛，用印方法也相应改为朱色水印，水印印在纸上的字迹比封泥更为清晰易辨许多。印章的印文的形状也发生了改变，由以往的阴文改为反字阳文。

（三）印章之于文书作用变化

到了春秋时期，印玺才开始用于公文。由于当时的公文载体主要是竹简、木牍，所以用印方法和现在的大有不同。竹简书写完毕，人们就把它卷起来，写字的一面向内，用绳子捆扎，再用泥团将绳子打结处封好，在泥团上加盖一枚印章，称作封泥。封泥展现了用印者的身份并记录了政治、军事、文化等方面的相关信息，同时起到了防止重要文书泄密和作伪的作用。可见，在当时公文开始以封泥的形式用印。秦代，印章用于文书也是采取封泥的形式，如在政权信函往来上，同样起到了防止泄密和作伪，并有可识别作用。此后，印章及印章制度不断变化发展，复杂多样。但在纸张产生之前，印章之用于公文，其作用并未发生很大变化。

随着历史的不断发展，东汉时期，纸质公文出现后，文书用印也产生了很大的变化，这主要体现在：印章的使用已不再是纸张未发明前的封泥而是改为朱印。此时还出现了公文的骑缝、押缝制度等等。此后，文书的用印一般都用朱印，同现在的公文用印。

纸张发明之后，文书需用印时直接将朱印盖在文书的文内。这时候，不仅印章的用法有所不同，印章的作用等也起到了很大变化。封泥的目的是怕别人看到文书的内容，而纸质文书的用印发挥了其他作用：公文用印的主要目的并不是防止秘密泄露，不同种类文书用印体现了印章不同的作用。比如，有的印章代表着一定的职能和权力，具有权威作用；用在一般公文上的印章就有凭证作用，同时印章还有标志作用。

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