英语的“有效交流”

在中国学不到“有效交流”的英语

在北美学习、生活了几年，学到了很多东西，也因为中西方文化冲突，长了一些教训。现在贡献出来，与国内学习英语的朋友们分享，希望能使大家少走一些弯路，更快、更好的学好用好英语。

我发现国人在学习和应用英语方面存在明显误区，即认为英语不过是由发音、语法、句子和词汇组成的。事实上，如果以达到有效交流为目的，更为重要的是：表达语言所应用的、符合英语文化和习俗的正确方式、方法和内容。

学习英语口语的目的，是为了能与native speakers进行“有效的交流”，即工作中能与Native speakers 建立、保持和发展良好的工作关系;或生活中结交几个native speaker 的朋友，能够彼此交流感情、相互鼓励和帮助。而不是为了和同胞交流，也不是为了能和“老外”说上几句诸如：How are you? I am fine，thanks. My English is poor. Bye-bye. 等幼儿园英语而转身离去，搞的“老外”一头雾水，找不着北。

在中国，可怜的老外们，大多饱经那些被问了上千遍雷同的、无聊的、毫无创意的、有时Chinglish 式的问题的摧残和蹂躏，比如，Are you an American? Do you like China? 之类的。我发现，有的人竟洋洋得意地说:我英语口语就很好啊，好到能和老外聊几句天儿。Come on! Give me a break!

英语学到这程度，那由中国式的、复杂的句子结构、严谨的语法和庞大的词汇构成的英语能力，只不过是“聋子的耳朵，摆设而已”，因为那不叫“交流”，也根本不值得花这么多时间学习英语口语。

新加坡的一个人，前一段时间出了本书，叫“亚洲会思考吗”，说亚洲国家，包括日本、韩国在内，除了会模仿，不具有创新（Innovation）的能力，很难真正意义上和欧美竞争。但愿不要被他不幸言中了。

在美国刻骨铭心学到的 一个词是：Chinglish

我在去美国留学前，自认为英文水平还可以:毕竟学了那么多年，自己也下了许多功夫，且上了不少培训班――从普通的到最高档次的，里里外外花费了上万元。应付各种考试包括留学考试，也算是一路过关斩将。但是，到了美国后，刻骨铭心地学到了一个词Chinglish――中国式的英语。即用英语和自己同胞交流时还可以应付，但是和“英语是母语”的同学、教授和其他人士进行交流时，一涉及到实质问题，双方谁也听不懂谁！至少有半年的时间痛苦异常！霎时间自己失去了交流的能力，多年建立起来的信心和信念，像是一下要被摧毁了。

他们What's up？What's new？的说法到能应付，谈谈天气什么的也没问题。但是，就是觉得很难和他们去沟通，哪怕只是认认真真地谈谈。

是自己的语音、语调问题吗？不是！如果你有机会领教一下印度人的英语，你或许还会为中国人的发音多少感到自豪呢。我有个印度同学叫Abe，直到毕业我才听懂他大部分话的意思！ 但是，印度人“可怕的”发音，丝毫不影响他们和美国人流利、有效的交流！

是语法和句子的原因吗？也不是！我有幸在美国的大学里，结识了一位来自中国的、才华横溢的美国籍教授，年近40岁时因为杰出的数学才能，移民到了的美国。发音就别提了，他讲英文时，你还能轻而易举地挑出很多语法和句子错误，但这丝毫也没阻碍他在美国生活近二十年，用英语给美国人上数学和工商管理课，并且取得成功。

在国外生活几年以后，我才渐渐明白了其中的道理：如果以达到“有效交流”为目的，英语的发音、语法、句子绝对没有国内的各种人士强调的那么重要，而被国内学英语的人士忽略的、也恰恰是最重要的部分是:表达语言所应用的、符合英语文化和习俗的正确方式、方法和内容。

语言是其文化和习俗的载体、沉淀，虽然人类的各种文化多少有相通的一面，但是更多的是其特殊的一面。而西方文化有着与中华文化截然相反的一面。例如，她崇尚“积极进取”positive or ambition的态度，和中国人“谦虚、艺术”的处事、说话原则，经常发生“冲突”，构成对有效交流的妨碍。这就是所谓的文化冲突和差异。

那种用本国文化和习俗去套用英文的学习方法和应用方法，加之学了太多得没用的、很多讲母语的人都不曾用的甚至不曾听说过的词和过时的词句，听不懂真正的英语和不能和“英语为母语的人士”交流就毫不奇怪了！

Practice, practice and practice!

我认为，所有学习英语的策略和技巧大致可以分为两类。一类是需要你自己安下心来，花费时间去反复记忆，记忆那些自己和别人总结、归纳的知识。这部分工作，没有人能替代你，无论是怎样的天才！（因为吃鱼有利于智力和记忆力，有人求教马克・吐温，问吃多少管用。马克・吐温答道：看来您至少要吃两头鲸鱼！）

另一类是“如何在现实生活中，有效的运用英语以达到交流目的”的经验和技巧。因为应用技巧很强，这部分技能被国内学英语的人士长期忽略。或是因为接触Native speakers有限，难以得到“真经”，大多数人乐于采用传统的、也是最安全的的学习方法：对句子、语法和词汇的执著偏爱。其实，语言只是一种工具，除非你以此作为职业，否则它本身没有任何意义，也没有任何用处，如果它不能为“交流目的”而服务的话。

读书和自学对提高英语有帮助。但书的缺点，和自学一样，没有反馈，没有双向的交流。理论上知道的事，实际做起来是不一样的。尤其是语言，遵循“用进废退”的原理。掌握这部分的最有效方法是:创造各种条件和机会，同英语为母语或在国外生活过的人学习和交流。Practice, practice and practice!

研究表明，人在交谈时，80％的信息来自身体语言（body language）、语音（intonation）和语调（tone）。此外，对交流有效性的影响，还包括双方交流的意向、谈话的内容等诸多因素，而绝不仅仅是句子、语法和词汇。

常常能见到这样有趣的现象：一些有号称三、五万词汇量的、手持六级英语证书的硕士、博士，学了十年、二十几年的英语，面对英语为母语的人，只能说上几句最简单的不痛不痒的所谓的对话，有多少人能进行“有效的交流”呢？更不用说用English而非Chinglish表达自己的思想了。

Chinglish是指: 用汉语文化、思维和习惯等去套用“英语文化”，其结果是所学到的、所谓的“流利的英语”仅限于和同胞交流，和“英语为母语的人士”交流时，双方因“文化差异”在语言表达上的体现，无法相互理解和沟通！

举个例子来说明文化冲突：西方人在交谈中讲究“eye contact”，交谈的双方要注视对方的双眼，中国人对于“自己的两眼直视对方的两眼”的看法多半是：这样“直勾勾地”盯着别人不太礼貌。但西方人士却认为:说话的一方“两眼直视”表示自己的诚意和坦白的胸怀，听话的一方“两眼直视”表示了自己对话题的兴趣和对于对方的尊重。

因此，西方人在见面时，配合着“eye contact”的，是自信的微笑（无论内心中怎么想）、有力的握手（礼节性的碰碰手，英语中称为“死鱼” shaking a dead fish）和正面思考型（positive thinking）的谈话，会使人产生和你继续交往的意愿。相反，如果是躲躲闪闪的目光（有的人更是因为想英文词句，而抓耳挠腮、呲牙咧嘴或上翻白眼）、木然的表情（中国人称：喜怒不形于色）和消极的谈话内容，无论你的语法、发音和句子多么纯正和优秀，也只能让别人“敬而远之”了。