行动学习法对销售能力提升的有效性研究

[摘 要] 行动学习法作为一种新型的培训方法,建立在反思与行动相互联系的基础之上,是一个计划、实施、总结、反思、制定下一步行动计划的循环学习过程。本文主要通过文献综述与个案访谈相结合的方法,探讨行动学习在提升销售人员销售能力方面的可行性与有效性。

[关键词] 行动学习 销售能力 培训

一、问题的提出

在目前经济危机形势下,各行各业的招聘岗位数和招聘人数都有不同程度的缩水,但是有一类岗位的招聘热度有增无减――销售。每个公司,都有自己独特的产品与营销策略,每个销售人员在进入公司后都需要有一个针对性的系统培训。虽然有些公司的HR们认为销售能力的高低更多的取决于销售人员的个人素质,但是大家都承认合适的培训必然有助于提升员工的销售能力。

行动学习法(Action Learning)作为一种将学习和工作结合为一体的培训方式,因其优于传统的课堂培训方式,目前在我国被广泛应用于职业教育、高等教育等领域。但是,在企业培训中的应用仍处于萌芽阶段。本文主要通过行动学习法在某快速消费品公司销售人员能力提升培训中的实施与效果跟踪,探讨行动学习在销售能力提升中的可行性与有效性,并希望能够在丰富行动学习研究的同时,给企业的销售人员培训管理工作提供一点思路。

二、行动学习理论及其应用现状

1.行动学习的起源

英国教授Reginnald Ravens是行动学习法的重要创始人。他于1971年出版了《发展高效管理者》一书,正式提出了行动学习的理论与方法。他认为:“没有行动就没有学习,而没有学习就没有理智的和深思熟虑的行动。”他还提出了一个学习公式:L=P+Q。L是“学习”(Learning),P是“结构化知识”(Programmed Knowledge)也就是一些已经“成型”的思路和方法,Q表示“质疑”或“询问”(Questioning Insight)。也就说,Ravens认为我们不仅需要通过接受指导,学习那些已经“成型”的思路和方法,还必须有创见地提出有用的、有洞察力的问题。只有将“结构化知识”与“质疑”有效结合起来,才是完整的、更有效的学习。

2.行动学习的要素与实质

行动学习由下列基本要素组成:(1)行动学习小组;(2)小组定期聚会,每个成员有学习或工作中的疑难、困惑;(3)每个成员坦诚陈述自己的疑难、困惑;(4)小组为其他人的疑难、困惑的解决出谋划策;(5)会后个体尝试实践解决。

行动学习从过程上看其实质是“在做中学”、“在反思中学”、“注重讨论与分享”;从效果上看行动学习关注的是“与工作相关的实际效果”、“团队效果”、“个体与组织的双赢效果”。

3.行动学习在国内外培训中的应用与探索

美国GE公司是最早运用行动学习的企业之一。GE公司前任CEO韦尔奇在总结行动学习在GE发展中所发挥的作用时曾经指出“行动学习是GE变成全球思想快速转变组织的主要策略。没有引入行动学习之前,GE的国际性业务占18%,实施行动学习后,这个数字是40%,并且很快要达到50%。”此外,西门子公司、美国花旗银行、壳牌石油公司、霍尼韦尔公司、AT&T、IBM、强生公司、日本丰田公司等都在积极实践行动学习法。

国内对行动学习的探索大约始于1998年,时任中组部培训中心主任陈伟兰同志的领导下,首次将行动学习应用于甘肃省贫困地区的中高级公务员的培训与发展项目。此次行动学习取得了较大成功,帮助甘肃省解决了一些关键性实际问题,并建立了跨机构之间的更多理解和更密切协作。

从此以后,国内大量企业如华润集团和中粮集团等纷纷展开行动学习的探索和实践。除此以外,国内不少学者研究了行动学习法在教师教育技术培训中的应用。但总体而言,行动学习在我国企业中的应用仍处于萌芽阶段,有待通过进一步的探索而逐步推广开来。

三、研究方法与实施流程

1.公司培训背景

北京市快消行业某公司的人事专员,日常工作的大部分时间花在了销售人员的招聘事务上,但是百分的努力只能换来十分的收获,销售人员的流动性很大,在职销售员的工作业绩达不到要求。由此公司认为,问题不是出在招聘上,而是出在在职销售人员的培训上。该公司从成立至今已有十余年,对销售人员的培训也有自己的一套办法,多以有经验的员工介绍工作方法为主,停留在传统课堂教授培训的层面。因此,为提高销售人员的素质和业绩,该公司决定采用行动学习法对销售人员实施培训。

2.研究方法

本文主要采取个案访谈的定性研究方法,从小样本来深入探究行动学习对销售能力提升训练的有效性。研究样本来自于北京市快消行业某合资公司的部分销售人员,研究者从中挑选出了四组20个有代表性的个案,从2009年3月20日至4月20日对他们进行了为期一个月的行动学习培训效果跟踪,并围绕与培训绩效有关的四个方面即反应效果、学习效果、行为效果和组织效果,设计九个问题进行深度访谈与分析。

3.实施流程

此次行动学习的实施流程包括三部分:准备、实施、监控与评估。

(1)准备阶段

①选择培训对象

本次行动学习培训选择的对象是来自销售部和市场部的20名人员,其中包括1名销售总监、1名市场部经理、3名市场专员,以及三个销售系统(KA-商超部、GT-经销商部、AFH-特渠部)的15名销售人员。

②确定学习项目

本次行动学习培训的主题是:“如何提升你的销售能力?”具体学习项目的选择来自对销售员最近两个月内遇到的最头疼的工作障碍的汇总。最终根据问题出现的多寡、难易以及与主题的关联度大小,确定了四个行动学习项目:团队协作――部门之间沟通协调问题;客户关系维护――拜访成功率;产品熟知度与建立客户信任问题;业绩达成――回款问题。

③组建行动小组

将四个项目公布给这些成员,根据每个人的意愿和能力层级组建行动小组如下:

A组:团队协作――部门之间沟通协调问题,组员:销售总监1名、市场部经理1名、三个分销系统经理各一名,共5人;

B组:客户关系维护――拜访成功率,组员:KA系统副经理1名、市场专员1名、KA系统业务员3名,共5人;

C组:产品熟知度与建立客户信任问题,组员:AFH系统副经理1名、市场专员1名、AFH系统业务员3名,共5人;

D组:业绩达成――回款问题,组员:GT系统副经理1名、市场专员1名、GT系统业务员3名,共5人。

④指导小组顾问

每个小组选出一名小组顾问,负责引导大家的讨论,监督小组成员严格遵守学习计划进程。小组顾问必须具备出色的沟通技能和管理技能,能够引导小组的学习讨论,并且得到小组成员的信任,因此在这里选择各个小组的最高层级管理者担任小组顾问,即上面四个小组的第一位组成成员担任此角色。由人力资源部告知各小组顾问的任务和引导方式。

(2)实施阶段

行动学习法的主要学习方式是行动学习小组会议,时间一般最短需要3个月,有些学习项目有可能是1年甚至两年。本次行动学习培训周期计划从3月20日到5月29日,小组会议定为每周一次,共计10次。根据公司销售人员的考勤规定和以往培训效果反馈,定于每周五下午2∶00-5∶00举行小组会议。具体时间和会议安排如下:

1∶45――2∶00签到,检查会议应带必需品,思考自己的问题解决方案;

2∶00――2∶30由小组顾问介绍会议讨论问题和流程情况;

2∶30――4∶00由每个成员阐述自己对问题的解决方案和相关看法(时间最好均匀分配);

4∶00――5∶00小组顾问总结点评,确定最终方案,并让组员在接下来的一周内运用实施,约定下次会议的时间和内容。

(3)监控与评估

为了保证行动学习培训取得预期效果,必须进行全程的监控与评估。对培训进行全程监控,可以保证培训活动按照规划进行,保证及时解决培训中出现的问题,还能将各种影响培训效果的因素记录下来,以便在以后的培训中加以改进。因此,在这次看似只有销售相关部门参与的培训中,人力资源部必须做好全程的把控。

培训前,对培训对象进行摸底,了解这些人员培训前的知识、技能,以及能力水平,以便培训后进行比较。培训时,保证学习内容与受训者的需求合理衔接,让真正需要某方面知识的人员得到学习的机会;同时,监督学习过程,高度调动各组成员的参与意识,利用出勤率、参与率等指标督促受训人员。培训后,及时检查培训学习的记录,同时召开总结会议,检查各组成员的最终学习成果。

四、培训效果访谈与分析

由于本次研究时间关系,只能对四次行动小组会议的培训效果进行访谈,但各个行动学习小组的学习项目仍在继续进行中。以下是通过面谈和电话访问两种形式对受训人员的培训效果进行的深度访谈与分析。

1.反应效果

反应效果,即小组成员对行动学习法的印象如何。对此,设计了三个问题;

(1)与以往的培训形式相比,你认为此次行动学习培训的形式如何?

个案1,王总,销售总监,37岁。“这次培训一改以往一人说教,群体学习的形式,消除了层级障碍,让每个人都能平等地表达自己的见解。在这个过程中,我去细心倾听别人的心声,而不是像以前那样将别人的附和想当然地理解成真心的赞同。当你是个领导时,很容易掉入这种陷阱中,你会常常觉得下属没有什么真知灼见,所有决策只能靠你自己。但在行动学习过程中,我的看法彻底改变了,我被下属所表现出的敏锐和创见所折服。”

个案4,孙小姐,市场督导,25岁。“刚进入公司三个月,此次行动学习对我来说是全新的体验,以往在其他公司里接触过的不外乎案例讨论之类培训,但是都是一次性完成,过段时间热度消退,培训效果并不明显。这次行动学习,持续了一个月的时间,围绕问题反复思考、讨论、总结、行动,在行动中按照上次总结的经验来做又会出现新的问题,然后大家再聚到一起讨论总结,问题被剖析的更加深刻。我很喜欢这种大家都能公平参与的方式,群策群力,效果很好。”

(2)请评价一下小组顾问的工作?

个案2,刘经理,市场部经理,33岁。“我所在的小组顾问是王总,做王总的部下加起来有6个年头了,他在我的头脑里一直都是指挥家,并且是那种很不容易改变个人观点的指挥家。但在这次行动学习的培训中,由于要求每个人的发言时间必须平均,他也很配合地引导组员说出自己的想法,做了一次耐心的引导者和倾听者,不容易。”

个案17,梁经理,特渠部副经理,45岁。“做为我们组的顾问,我的工作是引导组员积极反思与平等探讨。但是开始时,由于没有把握好角色定位,自己说的太多,对年轻组员的意见批评太多,搞得气氛尴尬,大家都不敢发言了。”

个案9,奚先生,商超部业务,28岁。“我们的小组顾问每次会议前都要检查我们上周的会议总结和实施过程出现的问题记录,开始真不习惯,总是懒得总结。但是经过处罚之后,我也谨记教训,积极完成培训任务。几次下来,发现这样的严格指导还是利大于弊的,因为在记录中,我找到了解决实际困难的好方法。”

(3)你对这四次行动小组会议的时间地点安排和会议流程有什么意见和建议?

个案10,刘先生,商超部业务,27岁。“培训地点可不可以选择离我们小组成员都近一点的地方,我们负责的区域离公司太远,周五下午赶回公司时间有点安排不开,耽误上午的工作时间。”

个案11,段经理,经销部经理,33岁。“会议每周一次对我们小组学习项目的帮助不大,一个星期内组织部门间的沟通协调不会出现什么大的问题,建议两周召开一次小组会议,这样反思问题的空间较大一些。”

通过以上三个问题的访谈记录,可以看出行动学习在组织中的应用很受欢迎,而且这种平等参与、群策群力的方式真的可以为组织提供新鲜的思想,改变一些固有的看法。但在实施过程中,也要注意小组顾问的角色作用,不要把自己当成评判员,而要把自己做为引导员和监督员,鼓励成员积极参与到讨论中。另外,行动学习的地点可以根据小组成员的实际情况来定,行动会议的时间跨度也要根据学习项目的特殊性来安排,具体问题具体分析,不可一刀切。

2.学习效果

(1)对于行动学习培训,你还想了解点什么?

个案20,宫先生,特渠部业务,37岁。“我觉得这一个月的小组学习收获挺多的,但是到现在才知道这次培训方法是叫行动学习法。我只能根据培训过程中的体会来理解这个方法,至于这种方法的具体理论上的东西我们不是很清楚。有时间可以给我们介绍一下。”

个案5,徐经理,产品经理,27岁。“我所在的小组集中讨论产品熟悉度与客户信任建立之间的关系,为什么选择行动学习而不用课堂教授来解决这个问题呢?不太了解其中的意图。”

(2)一个月的行动学习培训,对你之前的工作困扰起到了怎样的帮助?

个案1,王总,“在这次培训前,我认为销售部门的这些员工有相当一批是不具备销售的潜质的,但通过行动学习,我发现我不是缺乏好的销售员,而是没有找到激发员工施展销售才华的途径,行动学习培训给我的启示就在于:我必须培养人才,以量取胜永远不会优于以质取胜。”

个案14,王先生,经销部业务,27岁。“进入这家公司也是不到半年的时间,在半年里,工作中遇到过很多头疼的问题,但是公司的整体氛围,让我不知道该向谁求助,上司很严厉,同事之间也比较冷漠。但通过此次行动学习,我终于可以把问题大声地陈述出来,并得到上司和同事的一次次帮助,心中的困扰总算消除。”

上面关于学习效果的两个问题,对这次行动学习培训给予了赞同,也指出了批评。批评的是,人力资源部只把培训的理念与目的传达给了高层,没有将其传达到接受培训的每一位员工,导致有些员工不明其理,好像在云里雾里。当然,一个月的行动学习也发挥了其应有的作用,基本上可以为在工作中心存困扰的员工们指出一条明白清晰的解决路径。

3.行为效果

(1)你对本月的业绩达成是否有信心?实际达成情况如何?

参加培训的KA、GT、AFH三个销售系统的9个业务人员,7人表示很有信心;有2人认为,由于受到客情关系的影响,业绩达成稍有困难,但信心指数也有提升。实际达成情况没有收到具体的数字支持。

(2)请评价一下你的下属这一个月的工作状况?

个案2,刘经理。“行动学习提升了员工的工作积极性。以前,她们几个(指市场部三个专员)在公司都是等待我的指示,否则没有任何行动。长期以来,变得懒散,不爱动脑。但自从公司推行行动学习以来,情况就变了。工作积极性被一下子调动起来,还经常主动跟我探讨头疼的问题。”

个案16,付经理,特渠部经理,42岁。“之前每次跟他们沟通业绩达成状况和渠道维护状况,总是我处于主动,他们处于被动状态。而如今令我高兴的是,我的下属能够主动找我沟通客情关系,告诉我他们的进展和难处,并且让我看到了他们工作地信心和业绩上升的希望。”

从销售业务的信心和两位经理的阐述中,看到了行动学习对行为效果影响的巨大作用。行动学习,激发了员工的工作热情,增强了管理者和普通员工的信心,对在经济危机形势影响下的企业和员工起到了正向的激励作用。

4.组织效果

(1)当你在面对学习项目找不到答案的时候,你能否从上司或同事那里得到足够的帮助?

个案1,王总,“行动学习使我成为更有效的管理者,使我的管理工作变得轻松、高效。因为我得到了下属的智力支持,也得到其他部门的帮助。我现在遇到任何管理问题,都会倡导用行动学习的方式来解决。”

个案15,胡先生,经销部业务,25岁。“行动学习拉近了我跟领导之间的距离,改变了我对领导层的偏见和不满,真正能够体会他们的难处,现在觉得工作环境更加和谐、舒适,同时提出问题,跟大家一起探讨成了我们部门司空见惯的事了。”

(2)你觉得经过一个月的行动学习培训,你的组织氛围有怎样的变化?

个案18,陈女士,特渠部业务,27岁。“行动学习让我学会了从不同角度看问题,学会听取别人的意见。我现在听得更多,对团队其他成员有了更多信任,更容易接受别人,接受反对意见。”

个案6,文经理,商超部经理,44岁。“在开展行动学习后,公司的信息与沟通有了很大改进,大家对问题不再表现的那么敏感,讨论问题也不再小心翼翼,只说成绩不说缺陷了。现在我们讨论问题对事不对人,很难能可贵。”

个案4,孙小姐,“我们现在更喜欢学习了,觉得不学习就会落伍,希望自己的观点方案能对公司事务派上用场。”

梳理这些观点发现,行动学习的有效性被充分地证明:它让员工及管理人员变成自觉的学习者和有效的学习者,使学习从“个人的学习”转变为“组织的学习”;在学习的同时解决面临的最紧要的问题;为组织建立一个有效的问题解决与对话平台,成为企业解决问题的有效方式;同时塑造良好的企业氛围和文化,帮助员工树立主人翁意识,提高员工的组织认同度,提升了销售执行力,增强了企业竞争力。

五、结论与建议

本文以行动学习法的理论研究为依据,以该方法在企业中的实际运用为载体,通过对行动学习培训实施后的反应效果、学习效果、行为效果,以及组织效果四个方面九个问题的深度访谈与分析,探讨行动学习在企业销售人员培训中的有效性,以及实施要点。综合前文可以得出如下结论与建议:

首先,行动学习将组织面临的疑难问题作为学习项目,有针对性地展开小组探讨,以其公平自由的交流方式与反思行动相结合的循环模式,博得受训人员的一致好评,达到了事半功倍的效果。这是指导企业销售人员提高销售技能,增强销售能力的有效培训方式。

其次,行动学习要取得成功,必须得到领导的重视,这是行动学习成功的关键。只有领导支持并设立完善的培训效果评估体制,才能使受训者接受并主动参与到行动学习小组中去。否则,没有上级的认可与重视,受训者难以组织起来以团队的形式接受培训指导。

再次,行动学习需要小组顾问的指导和帮助。小组顾问水平高低是影响行动学习能否顺利进行的重要因素。小组顾问需要事先明确行动学习的目的、理念、实施步骤,同时将这些详细介绍给小组成员;还应该清楚小组会议召开的流程、反思问题,以及下一次的会议安排,并指导组员公平有序地完成一次次的会议学习。

另外,行动学习因其开放式的交流方式决定了小组会议的环境必须舒适、安静、有安全感,可以让小组成员畅所欲言。行动小组会议的召开频率也应该根据具体的学习项目来定。还有很重要的一点,即:指定的行动方案必须能够在第一时间得到应用与实施,并不断反思更好的解决办法。

最后,行动学习不是一次性活动,而是一个“反思一行动一再反思一再行动”的不断循环过程。

本研究对销售人员行动学习效果的访谈结果表明:(1)行动学习提高了员工学习和工作的积极性;(2)行动学习增强了员工的销售信心;(3)行动学习提高了员工的执行力从而提高了管理效率;(4)行动学习增进了部门之间、上下级之间,以及同级之间的沟通与交流;(5)行动学习增强了员工之间的团队协作精神,提高了企业的竞争力。正如《行动学习法》一书的作者伊恩?麦吉尔所言:在任何一种文化氛围中,学习和反思都将变得越来越重要。

参考文献:

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