商业智能再踏征途

BO在中国推出的中小企业方案需要先解答两个问题――国内中小企业是否需要商业智能？如何部署？

Business Objects（以下简称BO）的双色LOGO下添加了一行小字―an SAP company，预示着去年年底那场68亿美元的并购已经尘埃落定。

中小企业需求

新BO的首次亮相就选择了中小企业市场作为突破口，推出针对中小企业的两款解决方案――BusinessObjects Edge 3.0和Crystal Reports Server 2008。其中，BusinessObjects Edge 3.0与BO的统一平台产品XI 3.0的底层架构相同，但扩展性更强，更适合成长中的中小企业。

“BO拥有3万多个中小型用户，因此非常清楚中型企业对商务智能的特殊需要。”BO大中华区副总裁兼总经理梅丽莎・莱斯表示：“特别是在当前经济增长趋缓的背景下，各种规模的企业在优化绩效的同时，也在努力降低IT成本并使IT投资回报最大化。商务智能已成为成功企业不可或缺的一大要素，我们今天推出的这一重要工具将为中国的小型和中型公司带来了更大的便利。”

以往，商业智能主要是专注在那些比较容易获取的数据，即以流程为核心的结构化信息――存储在内部数据库中的数据和文本。而现在，越来越多的企业已经意识到，还有更多的业务信息存在于非结构化的数据源中，像客户呼叫记录、分析报告等信息都存在于ERP、CRM和财务软件之中。此外，外部数据也是对企业发展非常有价值的信息，比如市场的整体表现以及竞争对手的表现等。

因此，企业越来越多需要一种统一的商业职能平台来挖掘、分析和利用所有这些信息。“今天的BI必须能够做到将各类信息整合在一起。”BO大中华区销售咨询顾问总监黄子英表示。

“今年早些时候推出的BusinessObjects XI 3.0不但可以对企业运营中核心的结构化数据进行访问和分析，还可以把在非结构化数据源中的信息整合到商业智能和企业决策之中，如Web和电子邮件等信息。”黄子英介绍说，“并且，在这个单一的商业智能平台上，还能够给用户提供通用的服务内容，如信息管理、元数据管理、安全性和审核等。”

此外，在这个统一的商业智能平台上，BO为用户提供了优化企业业务应用的功能扩展。“功能绩效优化应用是对统一商业智能平台的一种延展，其可以帮助用户实现对ERP、CRM、财务等其他业务应用的很好把握。” 梅丽莎・莱斯强调说，我们不但充分利用和支持SAP的产品，也能够很好地支持甲骨文以及其他厂商的业务应用系统。

而BusinessObjects XI 3.0在产品上的更新主要包括：Crystal Reports 2008实现了更大的互动性，能够很好地将BI与业务流程整合在一起；Web Intelligence可以针对SAP和非SAP环境进行查询、报表和分析，并为用户提供网上网下的访问功能；Xcelsius 2008是可以用鼠标点击的数据可视化工具；BI Widgets将个性化的指标直接放在了桌面系统中，使其能够监控主要绩效指标，同时访问最新的信息内容；Voyager是专门服务于财务和业务分析人员的OLAP数据挖掘工具；Mobile实现了远程访问，用户只要点击某个无线设备就可以获得想要的BI报表、指标和实时的数据;Live Office让新的数据在Microsoft Office Word文件、Excel电子表格以及PowerPoint演示文件中得到了更简便的嵌入和更新。

导入难题

商业智能一般被视为大型企业在实现全面信息化后，才逐步导入的决策解决方案，因此应用情况较好的也多为信息化程度高的大型行业，如金融、电信等领域。

就像很多人担心的那样，在中小企业推广商业智能确实还存在着很多困难和瓶颈，信息化建设程度还相对较低是不争的事实，想仅靠那些只有报表的小企业来推进商业智能的发展显然是不够的，而更重要的是，中小企业有一个共同的问题就是预算较少，这是它们所面临的实际情况。

不过，现在中小企业越来越注重自身的发展，ERP等系统越来越普及，越来越多的中小企业已经意识到了商业智能的重要性。而正是由于中小企业受到资金的限制，又有上面所提到的这些困难，所以对于中小企业商业智能来说，价格、易用性以及产品的集成性等都成为了至关重要的因素。

自2007年算起，BusinessObjects Edge在全球范围已有800多家用户。专门针对中型公司的BusinessObjects Edge 3.0产品在性价比上提供了经济适用的解决方案，帮助业务人员更有效的提高效率，满足中型企业对于关键业务的商务智能需求，如即席报表查询与分析、仪表盘和可视化功能，以及数据质量和数据整合等。

“中型市场中的用户需要具有创新性、完整性及经济型的商务智能解决方案。”Gartner咨询公司研究副总裁Robert Anderson表示：“帮助小型及中型机构部署商务智能、提升投入产出比（ROI）而获得最后成功。”

商业智能的关键是将企业的系统数据，例如从ERP、SCM、CRM提取出有用的部份并进行整理，然后将数据合并到数据仓储或是数据超市中，最后透过商业智能工具开发，得到企业数据分析的一个全视图。简而言之，商业智能是帮助企业从既有数据中，解读出自身体质优劣的情况，让企业主裁夺是否需要采取必要措施或规划新的营运方针。由此可知，企业导入商业智慧的门坎，并不在于规模大小，而是在于企业内部数据来源与整合难易度；因此，数据量相对较小，反而是中小企业导入商业智能较易成功的契机。

就产品面而言，企业会因产业、文化的不同，在导入过程中会产生修改的需求，因此BI工具产品必须要有足够的功能与弹性，才能因应客户多样的需求。再者，不管是精简的商业智能版本或是模块导入的版本，对于企业而言都还是有日后升级的顾虑，因此若有一次到位的完整版本其实是根本解决的办法。

导入商业智能的原始用意，是要提升公司的效率并减轻IT人员的负担，但BI产品的设计若不是由一个核心所开发出来，而是经由并购或是组合不同产品而成的话，反而会增加应用与维护的难度。