英国人在印度

在那里，英国人可以享受到以前根本不敢想象的帝王般的生活。

在早期，通过加入东印度公司而来到印度的英国人，基本上只有那些指望在那里发一笔横财的投机客，或者因为顽劣而被父母送去“劳动改造”的年轻人。不过，随着 英国在印度影响的持续增大，从18世纪开始，这样的情况有了很大的改变。很多英国的上流社会或者中产阶级人士也纷纷来到印度，他们不再仅仅局限于做生意或 者当兵，而是担任公务员、政府职员，或者从事医生、律师等“高尚”职业，使得英国人在印度的社会构成更加趋于合理和丰富。

希基的生活

威廉•希基虽然在小时候也有过一些顽皮捣蛋的往事，但当他1777年来到印度的时候，却拥有真正的律师身份。

在来到加尔各答一年半之后，希基已经成了一位受人尊敬的律师，并且有了自己的律师事务所。充足的业务为他带来了丰厚的收入，因此除非有特别重大或者紧急的事务，否则他一般都不再亲自工作――三个当地雇员会为他打点一切。

希基把大部分的时间用在了业余生活上，他必须要花大力气装修自己的房子、与女人谈情说爱以及和其他英国人一起社交娱乐。甚至连认识自己的仆人都变成了一件很 费力气的事情――印度严格的种姓制度使得一个家庭需要的人手大大增加。作为一个英国人，他必须弄清楚，负责管理家务的男管家会去购买食品，但不会把食品拿 回家；厨师是不洗碗的；印度教徒不能为外国人做饭；照顾宠物的只能是低种姓的人；为主人擦皮鞋只能由“贱民”来做……这些繁杂的规矩让仆人的数量成倍地增 加，但这是必须遵守的，因为它关系到主人的个人声望。

印度炎热的气候让来自阴冷潮湿地区的英国人很难 适应，希基当然也不例外。他们想到的应对方法是这样的：在黎明天气凉爽时起床，锻炼、洗澡之后用上一顿丰盛的早餐，然后，男人们去自己供职的部门或私人事 务所工作，处理日常事务；下午2时，是比早餐更加丰富的午餐以及餐后水烟会；整个下午，烈日炎炎的大街上几乎找不到一个英国人，因为他们会一直休息到晚上 7、8点，等到天气不再那么热了，才起来散步、互相拜访；10点钟的晚餐之后，娱乐才真正开始，人们会去酒馆、听音乐会或者参加舞会，一直狂欢到深夜。

毫无疑问，这样的生活方式让希基非常满意。当他因为身体原因不得不回到英国的时候，他仍然带上了自己的印度管家――就像很多和他一样的英国人做的那样。

玛丽的家庭

和希基比起来，玛丽•玛莎•舍伍德在印度过的是完全不同的一种生活。作为英国皇家步兵上尉亨利•舍伍德的妻子，她在印度的几乎所有日子都是在不同的军营里度过的。毫无疑问，军营的枯燥生活是无法同加尔各答英国人聚居的“花园区”相提并论的。

其实，对于喜欢阅读和写作的玛丽来说，生活简单一点也并不是什么坏事。对她最大的打击来自常人难以忍受的丧子之痛――她与丈夫在来到印度之后所生的一男一女 两个孩子相继夭折，这让她一直处于消极的状态之中。在印度的英国人一直受到各种疾病的威胁，伤寒、霍乱、肺结核、天花、坏血病等常常让他们难以承受，当 然，对于更为脆弱的孩子来说，这样的威胁是足以致命的。

玛丽随着丈夫工作的变动而在不同的军营里不断 迁移，每到一个新地方，她的首要工作都是在自己家里建立学校，教军营里的军官孩子们学习宗教和文化知识。孩子们在她的挂着湿香帘的宽大客厅里学习――仆人 们把这种用香草根织成的帘子挂在房间有风的一面，并保持它的湿润，这样，风穿过帘子后会带来阵阵凉意，有利于孩子们的学习。

也许幸运开始光顾玛丽了。在那之后，她又先后生下了4个孩子，全部都活了下来。这样，当她和丈夫在1816年回国的时候，他们已经是7个孩子的父母了：他们 出国前留在英国的大女儿；在印度所生的4个孩子；以及他们收养的2个孤儿。他们在印度失去了两个孩子，但这并没有冲淡他们对这片土地的热爱。

范妮的旅行

作为一个军官的女儿，范妮•帕克斯和他的丈夫都是在印度的英国人的后代，也就是人们常说的“英裔印度人”。这样的身份使他们相对刚来印度的英国人而言，有着更加广泛的关系网。这让她在印度各地的旅行成为可能。

具有独立性格的范妮喜欢独自旅行（如果我们不把她的随身仆人计算在内的话）。当然，在她不外出的时候，她也喜欢呆在自己宽敞舒适的家里――和她的57个仆人在一起。

对印度的巨大兴趣驱使范妮自学了当地语言兴都斯坦语和波斯语，甚至学会了像当地人一样用鸦片减轻疼痛。在印度各地旅行的时候，她搜集了大量各地的昆虫和动物，并把它们制成标本。在她看来，这些都是印度的一部分。

她忠实地记录下了自己看到以及了解到的一些极端的印度习俗，比如“萨蒂制”――寡妇在自己丈夫的葬礼上自焚，以及“萨吉”――印度暗杀团为了纪念一位女神而进行的杀戮活动。这些让她感觉到恐惧的事情都被她记录在了自己的日记里。

范妮旅途中最重大的事件，大概是与白莎•巴伊的交往了。作为印度一个土邦的女王，巴伊因为手下人民造反而被英国人软禁起来。范妮熟练的兴都斯坦语让她很快与这位女王成为了朋友。她们在一起聊天、骑马和游艺，交往得非常快乐。

和很多在印度的英国人一样，范妮最终还是不得不因身体原因离开印度回了英国。不过，她以自己的日记为素材写作的一本游记在1850年出版发行，更多的英国人通过这本书了解到了印度的美丽。

一个不可否认的事实是，几乎所有来到印度的英国人都能享受到自己在英国本土根本不敢想象的奢侈生活，他们有着一个相同的身份――东印度公司职员或者家属。高额的收入、心照不宣的贪污以及私下进行的个人贸易，为他们这种帝王般的生活提供了足够的保障。