政治气氛浓烈的美国大选

每四年一次参加大选，我深感美国人关心政治，关心国家前途，关心个人命运。此时，美国人一反平日对世事的冷漠态度，政治热情倏忽高涨，全国各地形成一片浓烈的政治气氛。

物色自己心目中的白宫主持人

连续好几个月，选民们天天读报、看电视，看竞选广告，听参选者辩论，评候选人政纲，撰文写稿，捐款献金，散发传单，张贴照片，议论纷纷，争执不休。有人表示要选一个能降低失业率的总统，有人希望有总统给他减税，有人不欢迎反对堕胎的人当总统，有人认为总统要充分重视教育。总之，大家都睁大眼睛，在众多参选者、候选人、提名人中物色自己心目中的白宫主持人。参选的政党主要是共和党和，可有时也有些小党，如进步党、人民党、绿党等，另外还有独立竞选人。

这个时期，最兴奋、激动的自然是共和党和分别提名的总统竞选人，两党各自的全国代表大会刚开过，会上的掌声、口号声、歌声、喇叭声余音缭绕，他们刚被认可，此刻憋足劲头，跃跃欲试。紧接着，从总统选举年最早举行各级党员会议的衣阿华州，到最先举行总统候选人初选的新罕布什尔州，从东海岸的纽约州，到西海岸的加利福尼亚州，他们跑遍全国，走访各州，四处演讲，与选民频频握手，亲亲老年选民，抱抱选民婴儿。你说他们为国家着想也好'为自己拉选票也好，总之，他们马不停蹄，夙夜奔忙，忙得不亦乐乎，而且既要抱着必胜的信心，又要有惨败的心理准备，若无健全心态，确实难以走完这漫长的征途。

竞选者都要演说，有些演说会传为笑谈。如1935年路易斯安那州州长休・朗在竞选辩论中大谈“玉米面包”的做法和吃法，以显示自己熟悉民情，与南方乡村选民声应气求。后来“玉米面包”就成了“拉选票”的同义语。1988年老布什竞选时说：“看我的嘴唇怎样动：不加新税。”但他的这个承诺后来没有兑现，这句话也就成了对不履行竞选诺言的总统的讽刺语。

两党总统、副总统候选人之间的电视辩论最吸引人，还留下不少趣话。如1980年里根对卡特说：“There you go again.（你又走了）”意思是说“你又错了”，后来，这句温和驳斥别人重复犯错的话成了全国流行语。又如1988年副总统候选人辩论时，参议员奎尔说他与肯尼迪有相似之处，其对手本特森说：“参议员，我和肯尼迪一起工作过，我了解他，他曾是我朋友。参议员，你可不是杰克・肯尼迪。”1992年奎尔反过来抨击克林顿，因克林顿把自己只当过州长的情形与里根相比，奎尔说：“比尔・克林顿，你可不是罗纳德・里根。”里根则套用本特森的话，讽刺克林顿用“杰弗逊”做自己的中名，他说：“他们提名的那个家伙自称是新的托马斯・杰克逊。我了解托马斯・杰克逊，他曾是我的朋友。州长，你可不是托马斯・杰克逊。”

选举日

选举日，那是个国假，让全国18岁及18岁以上的选民们投票。各地投票站（大多设于学校礼堂），早晨六点就开门，直到晚上九点半结束。公民们都为自已有选举权感到自豪，觉得自己的这一票很重要，不能不投，而且一定要投给称自己心仪的总统、副总统候选人，以及州长、议员、法官等候选人。投票方式先后有变化，纽约选民多年用金属杆拨动被选者名字的旋钮，今年改为把圈选好的选票输入计算机，不过，这都是在秘密状态下进行，有屏风保护你自由选举，不让你受到任何人的劝诱或威胁。

选举日这天，人们川流不息、踊跃投票的景象，那种激动、热切的气氛，也许只有棒球的“世界锦标赛”和橄榄球的“超级杯赛”才能相比。2012年大选前一周，飓风“桑迪”肆虐纽约、新泽西地区，造成严重灾害，但选举日那天选民们仍然热情洋溢，在投票站前排成了长龙。灾民们意识到，不同的总统连救灾政策也不同，所以一定要把选票投给体察民情、关心民瘼的候选人。

投票之后，大家就紧张地看电视实况转播，看从东岸到西岸有时差的各州陆续统计出来的票数。票数有两种：普选票和选举人票。这次分别投给两个人：的奥巴马，共和党的罗姆尼。电视屏幕上的美国地图为红蓝两色，红色代表保守，红州是共和党的天下；蓝色象征自由，蓝州是的地盘。中、西部各州，如北端的北达科他州、南端的得克萨斯州，总是红色的；东、西海岸各州，如东岸的纽约州、西岸的加利福尼亚州，总是蓝色的。

有些两党势力不分上下、争夺激烈的州，被称为“摇摆州”，如这次中、西部“铁锈地带”（指逐渐衰落的工业中心地区）的俄亥俄等六个州，便先用白色表示，最后都变成了蓝色。奥巴马曾拨款帮助该地带的汽车制造业脱困，罗姆尼反对这个政策；奥巴马认为，政府在创造私营企业工作机会、促进经济发展方面具有重大作用，罗姆尼则认为华府只需置身事外，由自由市场决定其意愿。选举结果证明，民心更多地朝向奥巴马的援手，而非市场的无形之手。

普选票和选举人票

对普选票和选举人票，不熟悉美国政情的人往往不知其解。普选票其实就是选举日当天全国公民投的票。2012年11月6日这天，有1.06亿多美国公民投票，奥巴马得了50%，罗姆尼得了49.1%，奥巴马多得7.4万多张票，但奥巴马的获胜连任，并不靠这普选票，而是靠选举人票。

说到选举人票，事情就有点复杂。根据美国宪法规定，总统、副总统应由选举人组成的选举团（the Electoral College）选举产生。每州选举人的名额与该州国会议员的名额相等。由于每州都有两名参议员和至少一名众议员，因此一个州选举人的最少名额为3人。一个州的人口越多，众议员就越多，选举人名额也就越多。目前美国有7个州的选举人名额超过20名，如加州有54名，纽约州有33名。阿拉斯加等州仅各有3人。1964年以来，总统选举团人数―直保持538名，也即由等于参议员人数的100名和等于众议员人数的435名、另加华盛顿特区的3名组成。总统候选人只需获得简单多数、即270张选举人票即可当选。这次奥巴马获332张选举人票，罗姆尼获206张选举人票，所以奥巴马是赢者。