高空装载,超高精度

不到40分钟,13吨货物就被送上了距离地面8米的飞机客舱中。当阿联酋航空餐饮服务公司(EKFC)为阿联酋航空公司的5架空中客车A380提供服务时,无论准时性还是精确性都容不得半点差池。利用7辆专门定制的沃尔沃航空食品车,地勤人员可以确保快速、安全地完成工作。

这是迪拜的一个清晨,太阳还没有完全升上地平线,但对于Haidar Abdelaziz Hamid来说,这一天的工作已经开始。他熟练地操纵着一辆纯白色的Volvo FL220航空食品车,驶出了EKFC设在迪拜大型国际机场中心地带的货物装载专用车道。他时刻地关注着机场道路上的交通状况。

提前待命

他提前来到指定的航班出港地点。阿联酋航空公司201号班机将在8点10分准时离港,飞往美国肯尼迪机场,还有两个半小时的准备时间。但与世界上所有机场的员工一样,Haidar也深知,在他负责的飞机滑行、起飞、离开机场并飞往最终目的地之前,每一分钟都十分宝贵。

不过,今天是个特别早晨,因为要起飞的这架飞机非常特殊,要求格外严格。这架空中客车A380停在距离阿联酋航空公司机场候机楼约1公里处。A380是迄今为止世界上最大的客机,也是目前商业航空领域最尖端的产品。

有着空中巨无霸之称的A380,最大设计载客量超过600人,机舱空间比其竞争对手,排名紧随其后的波音747-400巨型喷气式飞机还要大45%。

每次飞行之前,都有13吨的食品、货物和舱内设备要装上飞机。这并不是一项轻松的任务,因为上层舱门距离地面高达8米以上,而且整个机场人流非常复杂,许多其他车辆也要开往停机坪上不同位置的飞机处。

Haidar AbdelazizAmid知道,自己作为驾驶员,需要怎样做才能达到要求。

一辆行李车快速超了过去,在卡车前方行驶,距离前保险杠只有一米左右。他指着这辆行李车说:“你看,车辆随时超车或是并线。为了应付这样的情况,必须要时刻的集中注意力,不能有任何走神的行为。”

5分钟后,他将卡车精确地停在了A380那庞大机身的旁边。两名装载工人迅速爬上了货箱前方的控制平台。只听“嘶”的一声,卡车的底盘向着地面沉了下去,同时侧面的稳定装置也伸了出来,平稳地附着到了跑道上。很快,货箱就开始慢慢向上移动。

5厨房同时开工备10万份套餐

Tom Morgan几乎了解机场后勤方面所有的知识。作为EKFC的副总裁,他负责航班的餐饮业务。这项业务的范围和复杂性在世界上堪称独一无二。他的两套餐饮设施每天要准备10万份套餐(其中涵盖了100种餐单和1000多种原料),不分昼夜地供应给在迪拜国际机场经停的100多个航空公司。

两间厨房中的一间,是专为阿联酋航空公司的航班服务的。这样的工作强度会让机场其他部门的人员每天都感到精疲力竭,但在这里,大家做起来都非常游刃有余。我们有幸参观了这问科技含量很高的大型厨房,里面大约有150名厨师在工作,正在烹制第二天的莱肴。整个厨房里弥漫着令人垂涎欲滴的香气,不知这气味来自唐杜里烤鸡、寿司还是意大利香蒜沙司?

“阿联酋航空公司根据航线的不同,制定不同的菜单。因此我们必须让5个不同的厨房同时开工,分别制作印度、欧洲、阿拉伯、中亚以及东亚风味的膳食。我们的900名厨师必须能够烹制世界各地的莱肴。”T0m Morgan解释道,说完他开朗地笑出来,让人一眼就看出他的苏格兰血统。

做餐饮业背后的原理非常简单,但是,实际操作以及相应的流程,却非常复杂。在机场大楼的一端,刚刚着陆的飞机源源不断地将舱内设备送了出来。设备被大致区分为两种:需要清洗的物品和需要补充以供下次航班使用的物品。旅行箱和其他大型物品通过顶端悬挂的一条长度超过2公里的单轨,被传送下来;与此同时,一条长度与单轨相仿的传送带则用来运送刀又、器皿和其他餐具。刚刚烹制的食品会经过速冻加工,以保持新鲜口感和安全;这些食品最终会和所有其他物品一起放置在机场大楼另一端的巨型转运仓库中。

移动式装载系统提高效率

整个过程必须经过精确无误,以便适应随时更新或改变的航班情况。这些情况在不断变化,航空客运行业是动态的,飞机的类型和着陆时间往往会随时发生变动。

“许多人都以为航空餐饮服务很简单,因为离港时间和航班数量都是预先确定好的。不过,由机的分配调度随时都在变化,因此我们只能利用每次航班离港时间之前很短一段时间来工作。”Tom Morgan表示并接着说:“必须记住的是,每24个小时有三次工作高峰,短短几个小时就会有60架飞机离港。显而易见,后勤保障其实非常复杂。”

应当承认,对阿联酋航空公司的5架空中客车A380进行计划是相对容易的,因为目前它们只飞往三个目的地:伦敦、悉尼和纽约。但是,阿联酋航空公司会在未来三年中将A380飞机数量增加到58架,到那时,目前相对的平静将变成一种遥远的回忆。

A380的巨大体积是目前的一大难题。上层客舱中,通向头等舱的主送餐门不仅远远高出地面,而且正处在巨大的机翼上方的中间位置。

“对于这道门的位置,我们与空中客车公司有过多次讨论。为了通过这道门,我们需要一种可以将货箱升到8米高空的车辆,这种车辆还必须能够向前、向后和向侧面滑动货箱。”Tom Morgan介绍说。

因此,在阿联酋航空公司新的空中客车飞机于去年8月首航之前,他面临着一项棘手的任务:找到一种合适的移动式装载系统。该系统需要完成的机动操作也许是整个国际航班餐饮服务业中最不寻常的。

40分钟内完成任务

“我们的目标是在40分钟内完成A380的整个装卸程序,而且安全方面不容有失。我们在与一些卡车供应商进行最初的采购谈判时,将实现这一目标作为了设定规格的依据。”

经过一番极为全面的考查之后,公司最终选择了两家供应商:沃尔沃卡车供应底盘,而泰国的车体制造商CTVDOll则负责供应液压系统和货箱本身。沃尔沃卡车所采用的全空气悬架和可转向后桥,最大限度地提高了在机场区域内的机动性能。这批车辆是由沃尔沃卡车在迪拜的进口商Al-Futtaim汽车机械公司(FAMCO)交付的。

“我们选择沃尔沃和FAMCO,是因为我们需要一家在本地经营的卡车供应商,以便在发生任何情况时都能立即获得全天候的支持。我们以前就与FAMCO合作过,对他们十分满意。我们的合作更像是一种商业伙伴的关系,而不是传统的客户与经销商之间的关系。”Tom Morgan表示。

“此外,我们知道沃尔沃提供的安全型卡车,不仅易于操作,而且可靠性很高。这一切无疑对我们十分重要。”

在第一阶段订购的卡车为7辆,但到了同年的6月,VolvoFL220 6×2全空气悬架卡车的总数就增长到了17辆。随着阿联酋航空公司拥有的空中客车A380飞机数量的逐渐增长,以后还会有更多这类卡车。

在停机坪上,阿联酋航空公司的201号班机打开了送餐门。在距离飞机很近的地方,停着4辆沃尔沃航空食品车,仿佛工蚁帮助体型巨大的蚁后进食,将货物源源不断地送入飞机。

今后,其中两辆将专门用于A380的货物装载工作。和其他的机场用车停在一起,一下子就能看出来沃尔沃的不同之处。一只货箱悬在右侧机翼上方,乍一看好像是悬空的物体。利用两根巨大的液压器,可以将5吨货物传送到远离地面的飞机舱门处,同时,确保车辆保持平衡。

Haidar Abdelaziz Hamid站在卡车旁,仔细观察着装载过程。他使用无线电与机上的装载人员保持联系。作为驾驶员,他并不亲自参与实际的装载过程,而是负责卡车内部和周围的安全。如果发生任何异常情况,他就可以通过卡车车体内两个触手可及的应急按钮,立即关闭所有系统。

但是,这项工作要把全部注意力集中在装载的时间和安全上,难道他就从不会厌倦吗?

“不,从来不会!我喜欢驾驶这辆卡车。因为很舒服,易于驾驶,而且易于上手。我每天只需要驾驶5-6公里,但在这段过程中,我要进行不同工作和操作,所以我必须拥有一辆能够让我感到完全安全的卡车。”他接着说:“驾驶一部如此不同凡响的卡车,为世界上最先进的飞机提供服务,我为此感到骄傲。”

(资料来源:沃尔沃卡车公司)

专用于A380的沃尔沃航空食品车

在EKFC的155辆航空食品车中,有47辆来自沃尔沃。在这些车辆当中,有17辆是专用于A380的新型Volvo FL 220 6×2卡车,采用全空气悬架和可旋转后桥。车重26吨,总长11米。车体最高可升至8.3米。

该卡车由4个成对安装的液压稳定装置提供支撑,该装置位于底盘前桥和后桥的后方。

提升系统由2个液压器组成,有足够的能力提升多达6吨的重量。车体由一个长7.8米的载重舱构成,具备冷藏功能。

阿联酋航空餐饮服务公司(EKFC)

为经停迪拜国际机场的110条航线提供航空餐饮服务和支持。2007年,他们共烹制超过2550万份套餐。飞行餐约占EKFC业务量的1/3。

拥有分属67个不同国籍的5400名员工。其中有250名卡车驾驶员。1980年Abela餐饮服务公司成立,2006年更名为EKFC。