学会珍惜每一美元

我想，任何成功总要付出代价，而我经历艰难困苦学到这一教训是在１９８５年１０月，当时，《福布斯》杂志称我为所谓的“美国第一富豪”。好极了，不难想象所有报纸和纽约的电视观众都会问“他是谁”和“他住在哪里”。接下去的事情我们知道，就会有大批新闻记者和摄影记者成群地涌向本顿维尔（公司所在地），我猜想他们想拍下我跳入一个金币铺底的游泳池的照片，他们设想我会有这样的游泳池；或者看着我用百元大钞点着又大又粗的雪茄，池边有姑娘们跳着胡奇库奇舞（一种的舞蹈）。

我确实不知道这些记者们会想些什么，但是我不准备同他们合作。于是，记者们便竭力想发现所有有关我的令人兴奋的事情。例如：我驾驶一辆破旧的小吨位运货卡车，车后是关着捕鸟犬的狗笼子；或者我戴着沃马特商店出售的棒球帽；或者我在小镇广场旁边的理发店理发等等―――有个人甚至用摄远镜头偷偷摄下了我坐在理发椅上的模样，并登上了全国的各家报纸。接着便收到了许多我们从未听说过的亲友从世界各地来的电话和信函，要求我慷慨解囊。我记得接到一封来自一位妇女的信，她直言不讳地说：“我一直拿不出１０万美元买一幢房子，你能给我这笔钱吗？”至今还不断有人提出类似请求，他们写信或打电话来，要求给钱买一辆新车，或度假，或补牙齿，或者任何他们想要得到的东西。

绝不乱花一分钱

但是现在我要从某个角度说说我对金钱的某些看法。毫无疑问，我对金钱的态度多半是同我是在我们国家历史上最艰苦的时期里（指１９２９―１９３３年的大萧条时期）成长起来的这一事实有关。而我们家所在的中部地区―――密苏里、俄克拉荷马、堪萨斯、阿肯色等州―――在那个长期受干旱尘暴威胁的年代遭受的打击更为严重。我的老爸，托马斯・吉布森・沃尔顿每天起床很早，工作很长时间。他是个老实人，完完全全、彻头彻尾的老实人。父亲也是我生平遇到过的最善于讨价还价的人。他知道跟某个人谈交易时对方要价可以让到多少―――并且总能这样成交，而且总能和对方成为朋友―――但是有时他出的价钱实在低得使我感到难堪。

我的妈妈，南・沃尔顿，在大萧条时期想到一个主意―――开一家小牛奶店。所以我早上很早就起床挤牛奶，母亲进行加工和装瓶，我在下午玩好足球以后就送牛奶。我们有１０多个订户，他们花１０美分就可以买１加仑牛奶。

大概是在七八岁左右，我开始给订户送报刊杂志。从七年级到大学，我都有固定的送报路线。我还饲养兔子和鸽子出售，我所做的实际上与当时的农村孩子并没有什么两样。

我从很小起就知道，小孩帮助家里养家糊口，做个贡献者而不是光做个获取者是很重要的。当然，在这过程中，我们也懂得了用自己的双手挣得一个美元是多么艰辛，而且也体会到，当你这样做了，这是值得的。有一件事我的爸爸和妈妈的看法是完全一致的，即对钱的态度：绝不乱花一分钱。

巴德・沃尔顿，萨姆・沃尔顿的弟弟：

人们无法理解我们为何如此保守。他们对萨姆作为一个亿万富豪开着一辆破旧的小货运车或在沃马特商店买衣服或不肯乘头等舱旅行大惑不解。

我们就是这样长大的。

当有一枚一便士硬币丢在街上时，有多少人会走过去把它捡起来？我打赌我会，而我知道萨姆也会。

摄影师斯蒂芬・庞弗里：

有一次在密苏里州某个小机场的柏油停机坪上，我打算为萨姆露天照个相，他刚执行完一项飞行计划，我在路上丢了一枚五分镍币―――试图寻他开心―――并且对我助手说，“我们看看萨姆是否会把它捡起来。”飞机正在不断着陆和起飞，而萨姆急急忙忙跑过来，因为得摆好姿势准备拍照，他说：“好了，你要我站在哪里―――站在那个镍币上？”

一只裤管只能容一条腿

当１９８５年《福布斯》杂志说我是全美国第一富豪时，确是这样，如果把沃马特公司当时的股价乘以我们持有的股份数，我们的股票也许价值２００亿或２５０亿美元，或者如他们所说的那样，无疑我是最富的人。也许整个家族真的拥有那么多资产，但是我本人未必有那么多。一则，海伦（沃尔顿的妻子）和我只拥有我们整个家族所有股份的２０％。二则，不管怎样，只要我能做到―――我相信这种态度将至少持续到下一代―――我们在沃马特公司的大部分股份将留在它原来的公司内。我们不需要钱。我们不需要买一艘豪华游艇。谢天谢地，我们更没想到要买一座小岛供外出度假之用。我们恰恰没有这种需要也没有这种雄心。人们多年来沉湎于这些需要和雄心，许多公司就是这样的。有些家庭时而抛售一些股票以便维持他们阔绰的生活，接着就加快出售―――直至有人把它全部收购过去，造成破产。我写本书的一个理由是：今后，我的孙子和曾孙将会读到这本书并从中懂得这样的道理。如果你做出任何愚蠢的举动，即使百年之后我也将从地里爬出来找你算帐。所以想也不要去想那些愚蠢之举。

我们并不因为有钱而感到于心有愧，但我却认为炫耀奢侈豪华的生活方式在任何地方都不合适，至少在我们居住的本顿维尔，这里的老乡们为了生活而辛苦挣钱。我们都知道每个人穿裤子一只裤管只能容一条腿，有钱人也一样。

查利・鲍姆，沃马特公司早期合伙人：

从萨姆在阿肯色州纽波特开设第一家商店起，我就认识他了，我相信，从某种角度讲，萨姆对金钱是并不太看重的。真正激励他前进的动力是要完全占据巅峰的欲望，而绝不是金钱。金钱现在已弄得他焦头烂额。不久前的一天早上６时，他向我提出一个问题：“如果你的子孙们知道他们将一辈子不会过穷日子，你如何激励他们去辛勤工作？”

戴维・格拉斯，沃马特公司总经理：

萨姆有钱吗？３０年来我一直同他在各地旅行，我从来不觉得他像有钱人。事实上，如果我不阅读每年的股权报告书，我肯定会说他穷得一文不名。记得有一次我们乘飞机离开纽约―――一次商业性的飞行，去俄亥俄州哥伦比亚市拜访在利米特公司工作的朋友―――在机场，萨姆突然看来有点不知所措，对我说：“戴维，我一点钱都没有带。你带了吗？”我摸了摸皮夹子，抽出两张２０美元钞票。他看着钱，说道：“你不需要两张吧，借我一张！”

节约，是为了在竞争中领先

现在当谈到沃马特公司时，大家只有一种看法：我太寒酸了。沃马特公司决定，在营业额接近４００亿美元，并且业务拓展到加利福尼亚和缅因州之前，绝不买一架喷气式飞机，我认为这是一项实打实的声明，并且即使真的达到了那个目标，要说服我这样做也不那么容易。在旅途中，我们两人合住一个房间，只是到后来我年龄渐渐大了，才自己一个人住一个房间。我们住假日旅馆、拉马达旅馆、假日饭店等中档饭店。如果我们有时间用餐，我们就到一些家庭式小餐厅吃饭。

加里・赖因博思，沃马特公司早期商店经理：

在早年，我们和萨姆一起作外出采购旅行，我们一群人尽可能只住一个或两个房间。我记得有一次在芝加哥，我们８个人同住一个房间。这房间也不是非常大。你也许会说我们的钱算计得太紧了。

但是有时有人问我，今天的沃马特公司已取得如此大的成功。我们已是一家５００多亿资产的公司，为什么还要那么精打细算呢？答案很简单：因为我们珍视每一美元的价值。我们的存在是为顾客提供价值，这意味着除了提供优质服务之外，我们还必须为他们省钱。如果沃马特公司愚蠢地浪费掉一美元，那都是出自我们顾客的钱包。每当我们为顾客节约了一美元时，那就是我们自己在竞争中领先了一步―――这就是我们永远打算做的事情。

继麟摘自《南风窗》