中西方对待“老”的态度及其原因

摘 要：科学技术的迅猛发展和全球经济一体化的加速，使得巨大的地球被压缩成一个小小的“地球村”（globel village），在这个村落里来自不同国家的人们进行着日益频繁地交往。由于有着不同的历史渊源和不同的社会习俗，各个国家和民族之间存在着各异的价值取向、思维方式、社会规范等，这些差异是导致跨文化交际失败的潜在因素。

关键词：跨文化交际； 对待“老”的中西方差异； 原因

中图分类号：R473.2 文献标识码：A 文章编号：1006-3315（2012）02-172-001

一、引言

地球村这一概念最早是由加拿大传播学家M.麦克卢汉1967年在他的《理解媒介：人的延伸》一书中首次提出的。来自不同国家和大洲之间的人们彼此就像是邻居一样的交往着。21世纪是世界老龄化的时代，这一事实使得人们更加关注老龄问题。本文主要从跨文化角度分析中西方对待“老”的态度差异及其产生这一差异的原因。

二、中西方对待“老”的不同的态度

1.中西方老年人对待“老”的态度

到了年老的时候，中国的老人会逐渐地从社会活动中退出来，重新地回到家庭中去。他们认为最好的安度晚年的生活是衣食无忧，儿女绕膝，子孙满堂。虽然在刚刚开始角色转变的时候会有失落感和空虚感，但他们会逐步地接受并适应这种角色的转变，适应这种闲暇的时光。在日本，65岁以上的老人约有80％与儿女住在一起，与我国相近。老年人是乐意与孙儿女们一起消磨时光的。在欧美国家中，70％以上的老人单独生活。在中国，身体状况好的老人会在家庭中继续发挥自己的作用，这是他们体现自己价值的最主要的途径，所以他们对家庭的依赖度很大。

在西方老年人的观念里，他们认为“老”意味着生命的尽头，孤独和对社会的无用。所以为了体现自己仍然拥有存在的价值，他们会越老越不服老，越老越享受自由，而且会努力地证明自己和年轻时候一样，依旧充满了活力。因为他们认为“我只要进入社会，就应该具备：一个完整社会人的全部行为能力”，倘若被硬性归类为：“需要受到特殊照顾的群体”并不是一件可资炫耀的光彩事情，故此他们得到的结论是：“在社会活动中被别人视为：需要受到特殊关怀照顾或怜悯――是把自己排除于正常人群以外的意思，是对人的一种不尊重，其中的含义有：弱势，残缺不健全，不能独立，让人感到需要怜悯的可怜形象”。

2.中西方对待老年人的态度

尊老是中华名族的传统美德。自孔子就有“使老有所养”（出自《礼记・礼运》），孟子有“老吾老以及人之老”和“为长者折枝”（出自《孟子・梁惠王上》）。在中国，“老”意味着丰富的经验和高深的智慧。比如俗语“姜还是老的辣”，“老将出马一个顶俩”等。这里我们主要讨论社会称谓语中带“老”字的敬称语。老+姓或者姓+老（老王或者张老）都能体现出说话者对听话者的尊重和敬佩。至于那些中年人和老年人，无论是否拥有较高的社会地位，老+姓这样的称谓都是比较普遍的。

在“没大没小”的西方社会也有着敬老尊老文化，只是体现的方式不一样。圣经中就曾强调：“当孝敬父母，使你的日子在耶和华――你上帝所赐你的土地上得以长久。”圣经，是西方的道德基础。但凡文明的国度就没有不尊老爱幼的。但凡已经进化完全的民族，就没有不孝敬父母的。但是他们不会出现公交车上给老人让座的情况，那样的行为在西方人看来是对老年人极度的不尊重。西方国家急剧的老龄化，也使整个社会对老年人的贡献越来越珍惜。他们会提高退休年龄，美国预计是67岁，英国是68岁。许多的退休员工被重新雇用，让他们继续实现自己的人生价值和对社会的价值，这是老人自己供养自己的一个体现，也是对老年人能力的充分尊重。

三、差异产生的原因

1.家庭观的不同

现代社会有两种主要的家庭结构：核心家庭和延伸家庭。一对夫妇加上儿女，两代人组成的家庭叫核心家庭；三代或者四代同堂的家庭叫做延伸家庭。中国人的家庭观比较强，更加注重亲情和血缘。根据中国传统的儒家思想，年长的应关照年小的，年幼的应尊敬年长的。“养儿防老”被大多数中国人所认同，但在西方，家庭和个人只存在暂时性的纽带，是不稳定的，他们不依附于家庭或是他人，即使是自己的子女，他们更倾向于一种自我依赖。

2.时间观的不同

一般说来，大多数的西方国家如美国、英国等属于未来导向（future-oriented），东方国家如中国、日本等属于过去导向（past-oriented）。在过去导向的社会，人们更加注重过去，无论是过去的人还是过去的事件，他们认为那些可以引导帮助人们走向成功。那些拥有丰富经验或者是拥有各种美德的人被看做是智慧的化身。那些发生过的事件或者是以前的历史教会人们犯同样的错误。而对于未来导向的社会，未来可能是光明的也可能是灰暗的，时间是线型的，只能是从过去到未来唯一的发展方向。

跨文化交际是全球化发展不可避免的产物，但是同一个问题，在同样社会背景的不同人的眼里会有差之毫厘谬以千里的差距，更不要说是来自不同社会文化背景的人们，所以我们要充分学习不同国家民族的文化，尽量减少跨文化交际中不必要的冲突和矛盾。

参考文献：

[1]Linell Davis, Doing Culture Cross-cultural Communication in Action[M], Foreign Language Teaching and Research Press, 2008

[2]Larry A. Samovar, Richard E. Porter and Lisa A. Stefani, Communication Between Cultures third edition[M], Foreign Language Teaching and Research Press, 2000

[3]李庆明．跨文化交际――理论与实践[M]，河北工业大学出版社, 2007