英语篇章中的话题标示与篇章回指的关系

摘要： 话题是篇章分析中不可避免的概念，篇章中不同的话题标示手段标示了所引入的话题的不同重要性，话题的不同重要性就决定了不同话题在下文被提及的次数，被提及的次数也就是被回指的次数。本文探讨了英语篇章中不同话题标示手段与篇章回指的关系。

关键词： 话题标示 篇章回指 被回指次数

1.引言

在篇章分析中，似乎总是不可避免地要使用话题这一概念，然而其本身却“非常难以界定”。Brown &Yule（1983）在《语篇分析》一书中曾说，“话题可以说是语篇分析中使用最频繁而又未加以解释的一个术语”。根据Richards et al.（2000）的定义，话题是：“在描述一个句子的信息结构时用来指称句子中所谈论的人，物及概念的术语。”话题这一术语通常是和句子结构的描述相联系的。Hockett（1958：201转引自Brown and Yule，2000）对话题的定义是：“说话者宣布了一个主题，然后就该话题进行表述或评论。”依照Li&Thompson（1976）提出的以“话题凸显（topic prominence）”或者“主语凸显（subject prominence）为标准给人类语言作的类型学的分类，英语应属于“主语凸显”的语言。有的学者认为主语是话题语法化的结果。

2.话题

话题是语篇中谈论到的某一实体，而不是表达这一实体的某一名词短语本身。Lambreeht（1994：131）将两者分别称为topic（referent）和topic（expression）。但为了使行文简洁方便、在不发生混淆的情况下，我们将把一个句子中表达话题的某一名词短语本身称为话题。

话题是篇章中所引入的实体，每一篇章中都会有引入的许多话题，其中有些是作者想要重点谈论的话题，而有些是为重要话题服务的次要话题。功能语言学认为，语言的使用是由功能决定的，而语言的功能用于创造和表达意义；同时意义的表达受到特定的社会和文化因素的影响和制约。韩礼德（1994：xiii）指出：语言首先是个意义系统，而形式是语言这个意义系统中用来体现意义的结构。他认为语言形式是根据人们的交际需要构成的。根据韩礼德的观点，语言主要用来表达三种意义，一种是用来谈论世界上所发生的事情，以及我们对世界的经历和看法，这种意义是概念意义（概念意义还包括表达小句之间关系的“逻辑“意义）；另一种是用来与别人交往，建立或保持与别人的关系，影响与别人的行为表达讲话人的态度，改变别人的态度看法等，这是人际意义；第三种是用来组织语句和话段，把单个的情形意念连接起来，这是语篇意义。系统功能语言学家们认为，篇章中用来组织语句和话段的语言之所以会不同，原因就是由语言所承担的功能决定的。篇章中不同的话题标示手段表明所引入话题的不同重要性。

3.话题分类及标示手段

语篇中的句子大致可以分为两大类。一类是话题引出句，其作用是引出一个新的语篇话题。这类句子一般出现在语篇的开头或话题转换的时候，通常含有表示有、存在、出现等的一些动词。另一类句子是关于某一语篇话题的话题描述句，这类句子在语篇中占大多数。

Schiffrin（1988，1992）认为对话题的研究可从语言交际过程中的不同方面入手，其重点可放在表达的信息上，也可放在说话者对话语的理解或交际双方的相互影响上。根据这一观点，话题大致可分为五大类：l）话语话题（discourse topic）；2）说话者话题（speaker’s topic），Morgan（1975）认为并不是句子有话题，而是说话者有话题；3）实体话题（entity topic），是指一个句子中的一个名词短语所表示的某个具体的实体（如人、事物等），这一实体是该句子的谈论对象。这可能是语言研究中所最常用的一种主题概念（如见Hoekett，1958；Chao，1968；Li&Thompson，1976）；4）命题话题（propositional topic），指句子和整个篇章所表达的命题或要旨。命题主题可以是一个句子所讨论的对象，也可以是一个语义段落所讨论的对象；5）篇章话题（text topic），篇章话题指整篇文章所讨论的对象；6）句子话题（sentence topic），语法学家通常认为句子话题就是一个名词短语所表达的内容或实体。其中话语话题与篇章话题有时被认为是同一种话题。

Givón（1990：740）认为话题标示手段有两类，一种是句法手段，一种是形态手段。话题标示的句法手段有：（1）存现结构。Givón（1990：740）认为存现结构也可叫做无定主语结构，它通常被典型地用作在篇章中引入一个新的话题，而且由存现结构引入的篇章不仅是一个新的话题，而且是一个重要话题。（2）Y移位，也叫对比主题化，这种句法手段主要用来将某个通常已引入篇章或至少可以假定是可推测的实体标示为重要的话题的一种句法手段。（3）左偏置。它被典型地用于将一个先前已引入但并非当前所谈论的话题重新引入篇章的句法手段。（4）右偏置，其在文章中的使用大大低于左偏置。（5）与格转移，也叫直宾提升。语言中值得注意的一种现象就是直宾比间宾更具有话题性。Givón（1990：764）认为，从语用方面来考虑，篇章或句子中的语序遵循如下规则：越重要的指称会越首先在语序中出现。

话题标示的形态手段主要有三方面的作用：（1）标示某一指称被首次引入篇章。（2）间隔一段时间后重新引入某一先前已引入的实体。（3）标示该指称的重要性。通常话题标示的形态手段有：用one或其复数some来标示重要话题；或使用this，a及that来标示重要话题。

4.英语话题的识别

英语被认为是主语显著的语言（Li&Thompson，1976），我们可根据英语句子主谓语在形式上的一致，将主语明确地识别出来。而英语中的话题却没有明确的形式标志，其识别方法须加以探讨。但根据许余龙（2004）的研究，英语篇章中话题的识别可遵循如下一个原则：即在一个小句中，任何一个表示句中述谓结构所描述的动作过程中的一个参与者（即某个具体认知实体）的名词短语，都是句中的一个主题。

5.结语

综上所述，我们可以看到话题标示手段与篇章回指有紧密的联系，特定的话题标示手段标示着所引入或所谈论话题的重要性，话题的不同重要性就决定了该话题在篇章中被提及的次数，而其在篇章中被提及的次数也就是其被回指的次数。但不同的话题标示手段到底与篇章回指呈现怎样的关系则仍需相关的研究来证明。

参考文献：

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