豹力美学 9期

在捷豹的历史中，只有XK120的分量可以与E-Type分庭抗礼。XK140继承了前者迷人的身段，布局的细微调整增强了实用性，而C-Type赛车的勒芒冠军光环则使其更具精神力量

捷豹XK140具有一款经典英式跑车的一切特征，兼具敏捷和优雅。似乎唯一的遗憾是它无法达到140英里/小时，毕竟早在捷豹还不称为捷豹之前，这家公司就开始生产以极速为名的汽车了。

1922年，William Walmsley和William Lyons建立了Swallow Sidecar公司，制造挎斗摩托。到1935年，当业务重点逐渐从摩托车和代工车身扩展到整车的生产时，公司被拆分成S.S. Cars Ltd和Swallow Coachbuilding两部分。同年的新车SS 90因时速可达90英里/小时而得名。Jaguar这个名字在SS 90进行改款时才第一次出现，广告公司认为美洲虎的力量、敏捷和猫科动物特有的优雅能很好诠释新车的表现。

以极速命名的传统一直延续到二战结束之后，不过为了避免与简称SS的纳粹党卫军产生任何关联，S.S. Cars在1945年正式更名为Jaguar。由于战后资源紧缺，英国政府规定只有出口才能获得钢铁配额。这意味着如果继续依靠改造发动机无异于将命运与它人捆绑在一起，所以William Lyons下定决心要开发完全属于自己的发动机。

研发工作持续了三到四年，工程师团队尝试了大量直列4缸和6缸方案。试验机型的编号从XA一直排到XJ，其性能才开始逐渐达到预定设计目标。直到1948年，编号XK的3.4升版本最终得以确定。捷豹计划在当年的伦敦车展上以一款双门敞篷跑车作为平台展示这一作品，于是在短短两个月时间内，使用缩短Mark V底盘和铝质车身的第一辆XK120原型车被制造了出来。

命名方式按照惯例与极速有关。1949年6月1日，在比利时雅佩克到奥斯坦德笔直的高速公路上，XK120的极速达到了126.4英里/小时，相当于203公里/小时，而在拆掉风挡玻璃并对空气动力学稍加优化之后速度又上升了6英里/小时。两年之后，Pegaso Z-102打破了这项纪录。结果捷豹派出一辆重度改装的XK120，将极速刷新到了172.4英里/小时。

在许多资料中，捷豹都声称XK120是当时最快的量产车，其实这种说法并不确切。阿尔法·罗米欧8C 2900、布加迪Type 57SC等车都能达到相同甚至更高的速度，只是它们从没有进行过速度记录方面的认证。但XK120的“速度价格比”无人能及，其基础型标价只有998英镑，还不到一辆阿尔法·罗米欧的一半。捷豹原本只打算小批量生产XK120，可是随着源源不断而来的订单计划很快改变了。因此只有最早出厂的200辆使用了铝质车身，之后这种很难大批量生产的材质就被钢材取代了。

XK120如此成功，以至于1954年的XK140只是对它进行了一些实用性方面的升级。发动机几乎没有修改，只是向前移动了几厘米以增大驾驶员腿部空间，蓄电池从座椅后部移到了发动机舱内，得益于此硬顶和带折叠软顶的车型加装了两个为儿童准备的后排座椅。想从外观上区别两者并不容易，最显而易见的是后备厢盖上增加的纵向镀铬装饰。镀铬条的中部镶嵌着宝石一样的红色尾标，上面骄傲的写着“WINNER LE MANS 1951-3”。而这还只是更大辉煌的开始，随着奔驰在1955年彻底退出，D-Type在这项赛事中实现了的三连冠。

打开这辆XK140的发动机舱可以看到漆成红色的汽缸头和闪亮的“JAGUAR TYPE C”字样。这意味着当年车主选装了威力更大的化油器，可使发动机功率上升至214马力。尽管如此，XK140名字中的数字部分仍然不具有什么特殊意义。1955年6月一家英国媒体进行的测试表明，其双方向的平均极速为120.3英里/小时。而在两年后另一次尝试中单向的速度达到了124英里/小时，刚好超过200公里/小时大关。