日本的樱花之最

日本春天一到,即变成一个樱花世界,虽说樱花年年开,没有多大惊喜,不过当置身在一片粉红花海之中,载歌载舞又饮又食时,的确是乐趣无穷,难怪日本人对于“花见”(赏樱)总是乐此不疲。日本樱花,种类繁多,为你数数各种樱花之最。

最早开花之种类:寒绯樱

据统计,日本国内共有超过 340 种不同种类的樱花,而各种樱花亦会因应其耐寒能力、地方气候等,开花时间亦会有迟有早,其中颜色偏于深红的“寒绯樱”就是最早开花之种类,每年 1 月中旬,已可见其盛放美姿。至于分布情况,冲绳县内如八重岳、名护城、今归介城址等地便是其主要地头。

最早赏樱之地:冲绳八重岳

说到日本国内最早有樱花看的地方,便是位于气候温和的冲绳岛本部町“八重岳”山地一带,每年 1 月中旬,约 4000 株绯寒樱已急不及待要展示花姿,让人欣赏,而每年的 1 月 15 日,当地都会举行一个樱花祭,大肆赏樱玩乐一番。

最迟开花之种类:包尾大幡

至于包尾大幡,最迟才盛放的樱花种类,则是译名为“ Chishima ”的樱花。这种樱花的树身较矮,故抗雪抗风能力特别强,往往可捱到 5 月中至下旬才开花,北海道及本州部分高山地带都可见其花踪。

最后赏樱之地:北海道清隆寺

北海道是全日本最寒冷、回暖最迟之地,岛上樱花当然亦是迟迟才开放。当说到究竟哪里才是最后赏樱之地时,意见却不大一致,有人认为是北海道东川町的旭岳温泉一带,不过大部分日本人却倾向于相信是北海道东端、根室市“清隆寺”内那 40 株“ Chishima ”樱花,历年来这里的平均开花时间都是在 5 月下旬,而 1984 年 5 月 30 日则是其纪录中最迟开花的年度。

最常见之樱花种类:染井吉野

日本国内超过 340 种樱花种类中,最常见的一种是“染井吉野”樱花,占全国樱花总数约八成,除冲绳及北海道北部之外,其他地方都遍布其踪影。它是由大岛樱及“ Edohikan ”樱配种而成,带有淡淡的粉红色,最早在东京丰岛区一带被发现,后来经自然生长及人工培植后,数目便越来越多。

最长樱花路:二十间道路

樱花树夹道长满两旁,形成一条樱花之路,走在其中气氛浪漫之极。数到全日本最长的樱花之路,便是位于北海道静内町的“二十间道路”,路长约 8 公里,两旁密密麻麻种了约1万株不同种类的樱花,其中大部分为“大山樱”。这里樱花的开花时间为 5 月上旬,而且每逢樱花季节,这里都会禁止车辆驶入,游客大可慢慢赏花。

最巨型樱花树:山高神代

普通一株樱花树,树围通常不过2 -3米,不过在山梨县武川町的实相寺内,却种植了一株树龄已超过 1800 年、树围 13.5 米的巨型“山高神代”樱花树,是全日本最巨型的一株,还被定为国家天然纪念物。想欣赏巨“樱”开花盛况,4月上旬至中旬便是好时候。

最常食用之种类:八重关山樱

樱花除了可以被观赏之外,亦可以被制成各种食物,例如樱花渍物、樱花酒、樱花汤、樱花丸子等,可算是日本春季的特色时令食物,其中颜色较为深红的“八重关山樱”则是最常用之品种,贪其色香味浓。至于樱花叶,最常被用以制成食物如樱饼等,则是“大岛樱”的幼叶,可谓物尽其用。