英国四城市角逐“文化之城”

受到“欧洲文化之都”评选启发,英国传媒文化与体育部在2009年发起了首届“英国文化之城”评选。评选进程过半,进入决赛的四个城市已经揭晓。它们是伯明翰(Birmingham)、德里(Derry)、诺维奇(Norwich)和谢菲尔德(Sheffield)。这一入围名单是由独立评审委员会提出并由英国文化大臣本・布拉德肖首肯的。这些评委将会在今年夏天公布英国“文化之城”最终花落谁家。

当选城市将获高规格活动操办权

“文化之城”这项评选面向整个英国,2009年下半年由本・布拉德肖宣布启动,寻找这个国家的第一个“文化之城”。获胜城市将成为2013年整个国家关注的焦点,获得主办一系列高规格活动的资格,其中包括英国乃至世界最负盛名的艺术大奖――特纳奖、BBC年度体坛风云人物以及由英国皇家建筑师学会评选出的英国建筑最高奖项斯特灵奖的颁奖庆典,而这些都将使当选城市成为2013年整个国家目光的焦点。

据悉,参选城市被要求在去年10月16日递交参选提纲,并于12月11日截止初赛报名。专家评审会从报名者中评选出入围名单并在今年年初公布。入围的这些城市需要在5月28日之前提交全面并且是最终版本的申报材料。一旦通过了专家评审组的评审,最终获胜者将会在今年晚些时候由文化部部长向社会宣布。

本・布拉德肖表示,在英国有着许多优秀的文化资源,但是英国过去将太多的重心放在了伦敦地区。所以这次的评选旨在找到这样一座城市或者一个区域来接替伦敦的这个位置,并且帮助其在文化产业中更上一层楼。

英国文化部官员玛格丽特・霍奇也对四座提名城市表示祝贺,她说,“这是对它们努力工作的认可,也是对文化的礼赞。到目前为止,竞争十分激烈。我非常高兴看到评选活动展示出的多样性,这说明丰富的文化并不仅局限在个别城市里,而是遍布全英”。霍奇女士也没忽略落选的10个城市,她鼓励这些城市再接再厉,在文化领域继续努力。

英国将拨专款资助该计划

2008年利物浦作为欧洲文化之都的一年,取得了巨大的成功。而这次评选也正是受到这一事件的启发而来。最终获胜的城市将取得经济效益和社会效益的双丰收,并且留下一笔宝贵的持续性财富。

“利物浦2008年的成功给那个城市带来了自信、荣耀以及货真价实的经济利益。他们这一年的胜利向我们展示了‘文化之城’这一称号值得拥有,并且值得我们花大力气来运作。”本・布拉德肖表示,英国的文化主管部门将拿出专项资金来辅助该计划,而且政府的辅助今后也将持续下去。

评委会首席评委Phil Redmond 补充道,利物浦的2008年获益匪浅。它在那一年成为了每一个文化、经济以及社会大事件的焦点。这正说明了文化不是一种无形的东西,人们所做的一切都是围绕它展开的。文化工作者通过转变思路和利用新的做事情的方法,将让人们在这个快速变化的数字时代亲眼见证文化产业的威力。

利物浦因“欧洲文化之都”大丰收

在英国这个极其崇尚传统和古建筑保护的国家,利物浦显得有些另类。在这里,塔吊、脚手架已成为城市的一道风景线,“欧洲文化之都”的申办成功成了利物浦谋复兴、求发展的推动力。

历史上的利物浦曾一度号称大英帝国的第二大港。然而,二战期间利物浦遭到了重创,几乎完全被摧毁。当时1000艘护卫舰停靠在利物浦港,1941年开始,该市还成为大西洋战役的司令部。尽管经过战后重建,利物浦大港的地位很快恢复,但随着英国重工业的逐渐没落和产业结构的调整,这个老工业基地面临严峻挑战。利物浦当局一直试图对城市进行改造,振兴这个老基地,但效果甚微。

2003年利物浦击败了伯明翰、卡迪夫、纽卡斯尔、牛津和布里斯托等竞争对手,当选2008年的“欧洲文化之都”。

利物浦举城上下都认为这是一个城市发展千载难逢的好机会,不能放过。于是,经过缜密计划,这个英国西部港口城市开始大兴土木,欲借2008年为期一年的“欧洲文化之都”活动实现城市的复兴。

事实上,自利物浦开始申办“欧洲文化之都”以来,投入了2亿多英镑用于城市的文化和旅游基础设施。“欧洲文化之都”第二场开幕晚会――“利物浦音乐剧”的现场就是建成后首次对外开放的利物浦回声体育馆。这个有1.06万个座位的贝壳形场馆和邻近的新BT大型会议中心共耗资1.6亿英镑。据悉,回声体育馆今年还将迎来欧洲音乐电视奖的颁奖典礼和世界消防队员运动会,BT会议中心也已预订了160场活动。巨型购物中心“利物浦一号”融资10亿英镑,将利物浦打造成英国购物目的地。据市场预计,占地42英亩(1英亩约合0.4公顷)的中心建成后,利物浦的购物消费额有望在2017年增加34%,使该市成为英国第六大消费城市,还能提供5000个就业机会。

利物浦还投资约1亿英镑在145公里海岸线上实施旅游振兴项目。一系列新宾馆正在兴建,世界上第一个以利物浦土生土长的“甲壳虫”乐队为主题的宾馆“艰难岁月宾馆”很快就要开业,该宾馆坐落在“甲壳虫”最初的演出场所洞窟俱乐部附近,开业后将受到歌迷的热情欢迎。

利物浦的旅游业年收入约为11亿英镑。英国旅游局预计,2008年的“欧洲文化之都”活动使利物浦乃至整个英国新增200万名游客。

“欧洲文化之都”活动的背后有着史无前例的投资和建设计划。据估计,利物浦仅建筑施工造价就在40亿至50亿英镑之间。分析人士认为,“欧洲文化之都”活动成为了利物浦复兴的催化剂,造福地方经济,促进城市发展。

利物浦的启示是,打造“文化之都”并不是目标,塑造一个城市的文化品格和灵魂才是每个“文化之都”的终极目的。就如利物浦,从2000年与另11个城市竞争“欧洲文化之都”举办城市起,即确立了“文化立市”的口号。到2003年正式获得2008年“欧洲文化之都”称号,它又通过5年的具体规划,把一个原本市民文化素养有限、文化产业不发达的工业老城,变成了名副其实的“欧洲文化之都”。

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欧洲文化之都

“欧洲文化之都European Capital of Culture”也称为欧洲文化首都,是欧盟授予经过激烈竞争而被挑选的欧洲城市的一个荣誉称号,前身是欧洲文化城市。这一活动自1985年开始以来,每年都有一座或两座城市荣获这个称号,在享受称号的一年中,该市不仅有机会展示本市、本地区具有象征性的文化亮点、文化遗产和文化领域的发展与创新,而且吸引欧盟其他成员国的艺术家、表演家到该市表演和展出。这些城市也利用“文化之都”之机彻底改造自己的文化基地和设施。通过举办“文化之都”活动,扩大了这些城市的知名度,吸引了更多的游客,促进了文化旅游业的发展。