职业冰球催生职业篮球

NBA源于冰球场馆

在北美职业市场的竞争中,NHL和NBA既是一对冤家、又是一对兄弟。

早在上上世纪末,NHL就已经建立――1892年,斯坦利勋爵捐献了一只价值48.67美元的奖杯,从此这只“斯坦利杯”,成为1893年开赛的NHL的最高荣誉。

NHL比NBA早了整整30年。当时的NHL在室外进行比赛,随着冰球的流行,越来越多的球队开始拥有了属于自己的大型室内场馆设施,使冰球项目四季化、并且让她成功转型为室内项目。

但是,每年只有40多场比赛的NHL,让大型场馆的利用率非常低,而当时的美国娱乐文化也没有像现在这样如此流行,导致很多时候体育馆只能静静地矗立在那里。

为了提高场馆的利用率,两个冰场的拥有者终于决定成立NBA,而第一场NBA比赛就在当时NHL的球队多伦多枫叶队的主场举行。从此人们看到:在漫长的冬季,室内的比赛市场是NHL和NBA互相争夺,而室外的比赛则有MLB和NFL龙争虎斗。

NHL成为老师

NBA建立的时候NHL已经运行了30年,因此NHL的赛程设计、运作模式都“遗传”给了NBA――

首先,在赛程的设置方面,NBA照搬了季后赛的七场四胜制;

其次,是著名的“工资帽”制度。NHL1995年的劳资谈判之后,1998年被NBA照搬引入;2005年NHL再次进行劳资谈判,对“工资帽”进行了更加严格的规定:如果队里的23名球员年薪综合超过“工资帽”的话,将被禁止参加比赛,而NBA则跟过去的NHL一样,采取缴纳“奢侈税”的办法应对超过“工资帽”的行为;

再次,NHL的选秀制度也被NBA克隆;

最后,NHL很多球队的主场和NBA球队是共用的,这样的传统早在NBA建立初期就已开始。而NBA和NHL开始的时间都几乎是一样的,在季后赛中,为了防止观众的流失,都会在各自的时间上巧妙设计、尽量避免撞车。

NHL目前在北美市场上的份额排四大联盟的第三位,总额为38亿美元,其中美国24亿美元、加拿大14亿美元。而NBA则只排在第4位,北美市场总额为32亿美元。然而,如果加上包括中国市场在内的11亿美元的海外市场的话,NBA就超越了NHL。

在上座率方面,NHL从2006年开始超越NBA,正式成为北美四大联盟中排在第二位的赛事,高于NBA和MLB。在广告运营上,以NBC和VERSUS为主要营运平台的NHL,在美国可能还是低于以ABC及TNT为运营平台的NBA,但是加上以TSN和CBC为运营平台的加拿大收视群体之后,NBA又被NHL击败。

流动性催生新星

相对于NBA而言,NHL有着更多的球员和更大的球员流动性。每支球队可以得到正式合同的球员加上来自自己选秀获得的年轻球员,参加每年赛季之前的训练营的人数达到了近70名。

每年在第一轮被选中的年轻球员在当年度即可参加NHL的正式比赛,年轻球星的加盟是NHL每年的一大看点,尤其是在NHL改变“工资帽”结构之后,培养年轻球员是各只球队的重点。

NHL允许球员在18岁时参加选秀,被选中的球员可以去上学、参加大学联盟比赛,也可以参加职业青年联盟磨练自己的球技,使自己为未来参加职业联赛做好充分准备。

从商业的角度来分析:一支职业球队的“造星”,就如各个企业的产品更新,更新的越快则产品的成本越低,NBA球员流动性太小,犹如经典产品在货架上时间太长,势必导致产品成本过高――NBA球员的平均工资是所有四大联盟中最高的――在NBA中,球员的平均年工资为300万美元,最高的为 2000多万美元。

中国市场不是梦

不过,因为球队数量和每支球队的人数都比较少,NBA球队的产值还是和其他联盟差不多。

2005-2006赛季,NHL中一些超级明星的年薪,远远超越了其他球员的平均工资,经过劳资谈判之后,运作和资金分配模式的改变,使NHL向着更健康的方向发展:目前在NHL,球员平均年工资为220万美元,最高的顶薪球员一年能拿到差不多1000万美元的工资。值得一提的是:NHL新的薪金改革在本次经济危机中受到了考验,除凤凰城胡狼队破产之外,只有4支球队陷入了财政危机。

而在NBA,虽然没有球队破产,但是有高达17支球队陷入了财政危机,因此,改变薪金结构、降低球员工资再次成为NBA最重要的议题。

在中国市场上,虽然NHL还没有能取得像NBA那样的成就,但是随着体育产业化的高速发展,在未来的6-8年内,也可能会有中国球员加盟NHL,NHL定会在不久的将来登陆中国市场,为中国体育迷奉献上一份更新更好的大餐。

冬奥会冰球往事

上世纪80年代初期,“冰球大帝”格雷斯基的诞生,是冰球运动的第一个黄金时期,他将速度和技术结合起来,把冰球运动带入到了一个高度,他所创造的那些传奇和记录也使他成为所有加拿大人顶礼膜拜的神话,这也是为什么他在退役十多年后仍然成为冬奥会主火炬手的原因。

在冬奥会的历史上,冰球的地位和故事都太像足球了,留下了很多往事――

在第一届冬奥会上,加拿大队5场比赛射中110球,得分最高的纪录分别是:22比0胜瑞典、30比0胜捷克、19比2胜英国;

1928年的第二届冬奥会,加拿大直接进入决赛阶段的比赛,以11比0、13比0、14比0战胜瑞典、瑞士、英国;

1948年的第五届冬奥会结束后的第二天,国际冰球联合会被国际奥委会取消会籍;

1956年冬奥会,苏联队第一次参赛,使得比赛成为“冰球运动史上实力最强的一次”,最终苏联队2比0战胜加拿大队获得金牌――在此前的历届冬奥会上,只有英国队在1936拜年的第四届冬奥会上战胜加拿大获得了金牌,其余历届冠军都是加拿大队;

从1956年的第七届冬奥会开始,苏联队在这个舞台上一枝独秀,在连续十届冬奥会上,他们分别以苏联队和“独联体队”的名义,获得了八次金牌,仅有的两次失利都是在美国当东道主的时候,分别是1960年的斯阔谷冬奥会和1980年的普莱西德湖冬奥会。

1994年冬奥会,俄罗斯第一次单独组队参加冬奥会,但是却没能进入前三名;

1998年,北美冰球联盟NHL允许球员有限制地参加日本长野冬奥会――他们只参加淘汰赛阶段的比赛――正式揭开了冰球全球化的序幕;

2002年,参加盐湖城冬奥会冰球比赛的322名选手中,在本国俱乐部注册的只有81人,这充分证明了这个项目的国际化特点。加拿大队以5比2战胜美国,获得阔别50年的冬奥会金牌,这场球的电视收视率达到23.9%,是1980年冬奥会之后的最高纪录;

2006年,都灵冬奥会正式完全向所有职业运动员打开了大门,世界上最好的冰球运动员都加入了这场盛宴;

2010年的温哥华冬奥会,更把冰球运动推向了一个前所未有的高度――NHL不再像前几次那样因为冬奥会而休战一周,而是破天荒地休战两周,以便旗下的球星们能代表自己的国家参加冬奥会,而由于他们的号召力,整个冬奥会大约70%的门票收入、广告收入和直播收视率都来自这项运动――冰球作为冬奥会的主角,她对于冬奥会的贡献,超过了三大球项目加起来对于夏季奥运会的贡献。