有关比较等级知识精彩问答

问：你知道如何用英语表示“年轻一代”吗？

答：汉语说“年轻一代”“年老一代”等，说成英语是 young （old） generation 还是younger （older） generation？ 许多同学可能认为是前者，因为汉语意思中并没有比较意味，所以要用原级。恰恰相反，在这两个结构中，英语习惯上要用比较级。如：

Many representatives of the older generation were there. 老一辈的各类人都在那里。

I feel pretty ancient when I see how the younger generation behaves. 看到年轻一代的举止行为， 我觉得我太老了。

问：如何用英语表示“高等教育”呢？

答：汉语说“高等教育”“高等数学”“高等动物”等，说成英语是 higheducation （mathematics，animals） 还是 higher education （mathematics， animals）？许多同学可能认为是前者，因为汉语意思中并没有比较意味，所以要用原级。恰恰相反，在这类结构中，英语习惯上也要用比较级。如：

Cuts in public spending mean that fewer people can go on to higher education. 公共经费的减少将意味着有更多的人不能接受高等教育。

The book deals with the complexities of higher mathematics. 这本书论及高等数学的难题。

问：形容词 able 有几种比较等级形式？

答：你可能说只有一种，也可能说有两种，但都不准确。事实上， able 有三种比较等级形式，这种现象在英语中很少见。这三种形式分别为：abler／ablest；more able／most able；better able／best able。如：

Mary is more （better） able to help you than I am. 玛丽比我更能帮助你。

He is abler actor than I thought. 他是一个比我原来想象中更有才能的演员。

She ought to be better able to speak French than you are， because she was born and bred in France. 她应该比你会说法语才对，因为她是在法国出生、长大的。

问：dead 可以有比较级吗？

答：dead 原则上没有比较级形式，因为从逻辑上看，一个生命要么就是“死了”，要么就是“没死”，不可能有“更死”这样的状态。但是，英语中有个习语叫 be more dead than alive，其意为“累得半死”，这是个例外。请看实例：

He managed to finish his work in time， but he was more dead than alive at last. 他设法按时把工作完成了，但却累得半死。

问：far 可以修饰比较级形容词吗？

答：可以。far 可以修饰比较级或最高级的形容词，但一般不用于修饰原级形容词，如不能说 far good， far difficult 等。虽然偶尔也可见到用 far 修饰原级形容词的例子，但主要限于 wrong， short， different 等少数形容词。如：

You’re not far wrong. 你差不多对了。

This edition is far different from the earlier one. 这个版本与早先那个版本大不相同。

Unfortunately the restaurant he recommended fell far short of our expectations. 遗憾的是他推荐的餐厅与我们心目中的相去甚远。

问：表否定意义的 little 可修饰比较级吗？

答：表否定意义的 little 可以用于修饰比较级，但其用法比较有限，通常只用于 better 或 more 前。如：

His second suggestion was little better than his first. 他的第二个建议比第一个好不了多少。

Aid to the Third World is at present little more than a drop in the ocean. 目前对第三世界的援助不过是杯水车薪。

不过，表肯定意义的 a little 修饰比较级的用法比较普通。如：

The paper should be a little thicker. 这纸应该再厚一点儿。

Can you stay a little longer？你能再呆会儿吗？

问：为了加强语气可用 more 修饰比较级吗？

答：绝对不可以。more 可以用于构成比较级，如说 more interesting 更有趣／more important 更重要／more beautiful 更美丽。但是，不要想当然地用它来修饰比较级，如要表示“更好”，不能说成 more better，可改为 much better；要表示“更快”，不能说成 more faster，可改为 much faster。

问：副词 quite 可以修饰比较级吗？

答：副词 quite 通常不用于修饰比较级，但有一个例外，即可说 quite better（指身体康复）。如：

I’m quite better now. 我现在好多了。

注意，虽然 quite 一般不用于修饰比较级，但却可以修饰最高级。如：

It’s quite the worst play I have ever seen. 这的确是我看过的戏当中最差的一出戏。

下面请看一道考题：

“This book ismore useful for us students.”“Yes， but it istoo difficult.”

A. quite， quite B. much， much

C. rather， quiteD. quite， much

分析：此题应选 B。理由是：虽然 quite， rather， much 均可用于加强语气，但是修饰比较级或副词 too（太）时，要用 rather 或 much，而不用 quite。