美国也贫困

根据美国国税局的调查和统计资料显示：2006年度，大约有6000万的美国国民日均收入在7美元以下。

从布什政府执政那年起，美国的贫困率逐步上升，第一届政府施政四年间，全美增加的贫困人口人数大约攀升到了590万。而另一方面，华尔街CEO们的年终奖金却超过了5000万美元，国际石油资本公司的CEO们退休时可以得到超过3亿6000万美元的退休金，贫富差距在进一步扩大。

逐渐破产的美国公费医疗补助制度

为老年人设立的公费医疗保险，即老年保健医疗制度规定，如果公民交纳社会保障税十年以上，65岁之后就可以免费得到公费医疗的保险。享有该项目领取资格的人每年只要支付100美元，就可以只负担医疗费的20％，60天之内的住院一律只收取800美元。

由于美国的处方药很贵，所以老年保健医疗制度对于有心脏病、糖尿病等，必须要常年用药的人来说负担很重。

美国的公费医疗保险制度由政府负担的“老年保健医疗制度”和政府与州各负担一半的“医疗补助制度”(低收入者医疗补助制度)两种制度组成。在被过高的医疗费和保险公司所支配的美国医疗体系中，这两种制度给联邦政府和州政府双方的财政造成了压力，并已经成为一个严重的问题。

2005年，享有老年保健医疗制度资格的人为4230万人，与2000年相比增加了6．6％，联邦政府的医疗费支出数额达到了2946亿美元。

另一方面，享有医疗补助制度资格的人为5340万人，伴随着自2000年贫困阶层人口数量的上升，增长率达到了50.4％，联邦政府的医疗费支出额是1980亿美元。

2006年10月，美国人口超过3亿，贫困家庭的增加导致各州财政压力增大。国民中，每6个人中就有1人依赖于公费医疗补助，有些州用于医疗补助制度的财政支出甚至占到了全部支出的20％。另外，老年保健医疗制度的全部财政支出中，大约有50％被用于“老年人之家”等长期的医疗设施建设，这也是造成财政恶化的原因之一。

这种制度的另外一个问题是，有时医生和医院方面不接收加入老年保健医疗制度的患者，理由是医疗费用受到限制。很多时候，医院在对患者进行诊疗之后向老年保健医疗制度的相关机构索取医疗费用时，索取金额经常因审查不过关而不被批准。

参军入伍也难逃贫困

美国归国士兵无家可归人员服务中心的数据显示，截至2007年，美国国内有350万以上的无家可归者，其中有50万人是从战场上归来的士兵。而这些士兵中又只有两成的人会获得VA机构(退伍老兵事务管理局)的帮助和服务，剩下的人则什么也没有，处于无人关注的状态。

归国士兵的精神疾病患病率急速增加也是一个非常严重的问题。据2004年《纽约时报》公布的消息，驻伊拉克的美军士兵中平均每6人中就有一个患有严重的精神障碍，并且该报预测这一比例可能很快会上升到每3人中就有1人。

杀戮手无寸铁的老百姓的血腥经历，因不知道敌人身在何处而24小时都处于紧张状态中，使得这些士兵们的精神饱受折磨。良心的谴责以及非人道战争所给予的压力，又使这些士兵们的精神健康遭到了严重破坏。该报的调查结果还显示，这些归国士兵中有很多人陷入严重的药物和酒精依赖症，同时驻伊士兵们驻留期间和回国后的自杀率也呈不断上升的趋势。

这个国家有两种奴隶

因提倡初级护理的重要性和写作《在没有医生的地方》一书而出名的著名医疗活动家大卫・瓦纳说：“现在，在美国有两种奴隶。在种族歧视的年代，黑人是奴隶。而现在，由于收入差距的扩大，使得国家呈现两极分化，新的奴隶出现了，他们就是无保险者和不能获得适当医疗的有保险者。这两类人一旦生病的话，超过支付能力的医疗账单使他们苦不堪言，直到死去。”

“那么奥巴马总统对美国的医疗改革有什么期待呢?”

瓦纳稍微思考了片刻，一字一句地说：“我觉得，这个国家的医疗制度不仅给贫困阶层和中产阶层，也给包括富裕阶层在内的所有国民带来了十分严峻的问题。认为只要花钱就能获得健康的想法，将医疗服务产业化，使富人变成药罐子，使穷人陷入贷款的泥沼，不知不觉间剥夺了人们本来具有的生命力。

“既有制度的规则，导致了没有医疗费就买不起药。现在，人们认识到这是对人权的漠视。但是仅仅在数字上减少浪费，或是增加医疗保险证，不过是应急措施罢了。

“所有这一切都是用数字来衡量的，但是利益与效率至上主义从医疗行业所剥夺和压榨的，有很多是肉眼看不到的东西。”

“患者与医生之间的关系，作为医生应该有的自豪感和充实感等等。第三世界国家的医生同样要工作很长的时间，但是他们并不觉得心力交瘁，你知道这是为什么吗?因为患者和医生之间是作为平等的人在相互交流。他们之间没有医疗保险公司这个股东的介入，患者把医生当作平等的人来信任，医生则通过与病人的交流，得到治病救人的充实感和自豪感。这一点是数字无法衡量的，但却是一个人赖以生存下去的重要依托。”

在第三世界国家推广初级护理服务的瓦纳，回到美国的时候，被这种巨大的反差深深震撼了，“医生这一神圣的职业因为利益而被变相扭曲，医生和病人都遭遇痛苦，跌入深渊。看到美国的这一现状，我开始思考起另一件事情――那就是，比挽救生命更加重要、更为深层次的，是对生命本身的崇敬。”

（摘自《书摘》）