上海何以能够成为当代艺术的中心?

上海证大现代艺术馆与《当代艺术杂志》曾共同举办了一次讨论会，探讨了“到底是什么使上海如此出众而别具魅力?”。两年后，在世博会的熙攘喧嚣中，这个问题依然环绕在耳际。在和艺术家、馆长及作家的交谈中，我们可以看到上海的文化氛围正在变化，上海文化圈正在崛起。一向以物质为重、只以商业为事业的贪婪而浮华的上海终于开始改头换面。

这其中的一个原因可能是因为上海是世界舞台上开放的门户，而这次世博进一步促进了上海的对外开放。全世界都在注视着这座城市，使得它成为灵感的源头，为艺术家获得国际性的展露提供了大量的机会。这或许也是上海艺术如此卓越的原因。艺术批评的发展很大程度上依赖的正是上海的国际交流空间。

创新与探索新的媒介也是促成上海今日景象的重要因素。诸如吴珏辉和邵丁之类的艺术家都在探索新的艺术媒介。他们的肉媒体经常带给人们有趣的作品：诸如一款帮助人们通过强制性的游戏规则来消磨时间的机器，这就是“定时锁”。用一个隔音的黑箱子把人关在里面，直到计数器数过5分钟才可以出来。箱子里面的计时器会自动计时，一秒一次。里面的人不可以打断，除非由外面的人按下紧急按钮。

另一个中国大艺术家是胡杰明，他以自己的艺术不断挑战新的媒介。胡杰明是中国数字媒介的先驱，他的中心在试图使古今并存，用不同的媒介挑战这个主题，比如用摄影、录像、电子技术以及用音乐术语来评论建筑风格等。在他的杰作《梅杜萨之筏》(2002)中，他采用了Theodore Gericaultl819年画作的名称。这件历史油画原本是为了纪念在那次触礁事件中丧命的150个船员，而他的作品却与原作背道而驰，画出的是一个支离破碎的社会。胡杰明的作品将Gericault作品时代的社会动荡和作了一个对比。

使上海魅力非凡的另一原因，是上海与一批中国最优秀最有创意的艺术学校离得很近。中国最美的浙江西湖离上海只有几个小时的火车，除了旅游景点之外，那儿还拥有中国最重要的中国美术学院，很多艺术家在那儿工作。在张培莉的指导下，这所艺术学校已经成为中国最好的艺术院校之一。