美国积极应对养老金危机

随着医疗水平提高和全球人口老龄化程度加剧，一些国家现收现付模式的养老基金相继出现了重大的资金缺口。作为发达国家的美国，尽管从1935年开始就施行较完整的社会保障制度，同样也面临着社会保障基金不足的问题。

2004年11月22日美国《商业周刊》发表的《社会保障何去何从》一文分析指出：美国现行的社会保障机制是以现收现付制为基础的。2003年，由员工和雇主平均分摊的12.4％的工资税给社保基金带来了6320亿美元的收入；当年，社保基金向退休人员支付了总额为4710亿美元的养老金。据预计，2018年前后，美国养老基金年支出将会超过年收入，而到2042年前后，美国养老基金如果还存在的话，将会无法支付养老金。

现收现付制社会保障制度实现的前提是有足够多的员工在职，才可能用就业人口缴纳的保险金支付已退休人员的养老金。1950年，美国每16个在职职工负担1个退休人员的养老金，而现在，该比例已经是3.4∶1。据预计，30年后，这项比例将会到达2∶1的水平。

布什总统提议，美国社会保障制度改革的方向，是把部分职工的“工资税”转移到个人投资账户中去，旨在使社会保障制度脱离财务危机，并且给美国职工一个通过股票和债券的投资方式管理他们自己退休账户的机会。尽管白宫还没有宣布具体的改革计划，但经济学家预计，政府会倾向于接受从现有职工支付6.2％的工资税中抽出2％转移到职工个人储蓄账户中去的方案。该储蓄账户是属于职工私人的，并可被继承人继承。现行的社会保障基金的年收益率约为2％，而股票和债券的组合投资将可能赚到5％的收益。

根据自愿原则，任何满足一定年龄条件的职工都可以选择是否建立私人投资账户。该账户的投资方向将会被限于一定的范围之内，如股票指数共同基金、债券基金等。一旦职工退休，账户就会每月支付固定数额的资金给储户。在大多数计划中，私人投资账户上的资金将会由华尔街的金融公司管理。有批评家担心金融公司是否会蚕食收益，因为在401(K)保险计划中，华尔街公司就有如此行为。

对于任何一项改革来说，都意味着将会付出一定的改革成本。据美国《商业周刊》预计，社会保障制度改革将使政府不得不通过其他渠道筹措资金，用来填补由于减少征收工资税带来的社会保障基金的缺口。按照2％的工资税转移到私人投资账户的比例计算，在未来10年内，社会保障的转制成本将至少是1万亿美元。若提高工资税的转移比例，则转制成本将高达2万亿美元。据美国媒体报道，布什总统现在还没有透露如何去筹集这笔资金，但若考虑由财政支出负担每年1000亿至2000亿美元的制度过渡成本的话，美国巨大的财政赤字将更加不堪重负。（摘自2004年11月24日《国际金融报》）