关节疼未必都是关节炎

47岁的张女士从去年开始一直被关节疼痛困扰。起初，她只是早晨起床时觉得双手的手指关节有些僵硬，但过阵子就缓解了，她就没有在意。可一段时间后，除了手指僵硬外，她还时常觉得关节肿胀、疼痛，胃口不好，容易发低烧。

她想也许是自己上了年纪，关节炎导致腿脚不灵活也属正常。她开始注意多休息，还吃了不少钙片来补钙，可大半年过去了，关节疼竟比过去更严重了。

张女士这才去了医院，医生告诉她，她得的并不是骨关节炎，而是类风湿关节炎，所以补钙根本不管用。和张女士一样，很多病人对类风湿关节炎缺乏了解，关节疼就以为是骨关节炎。

其实，类风湿关节炎是一种自身免疫性疾病，患者的免疫系统会攻击自身组织，从而引起关节的炎症。类风湿关节炎通常会导致关节疼痛、僵硬、肿胀和潜在的关节损害，这些症状和骨关节炎非常相似，所以常常被误诊、漏诊。

都是关节炎　症状却不同

骨关节炎是一种与年龄息息相关的退行性病变，常在中年以后发病，且发病率会随着年龄的增长而上升。患者出现疼痛的关节一般都是负重关节和活动频繁的关节，比如膝关节、髋关节等。在过度活动后，由于关节摩擦，会使疼痛加重。骨关节炎的发作和气候变化也密切相关，阴冷的天气容易发病。一旦发作，全身数个关节如颈椎、腰椎、髋、膝、踝关节会同时受累。

类风湿关节炎也会导致关节疼痛、僵硬、肿胀以及活动受限。但和骨关节炎有所不同，类风湿关节炎常常在身体的对称关节发作，这就意味着患者会同时经历身体两侧的疼痛，比如双手对称的掌指关节、腕关节、肩关节，双脚的趾间关节、踩关节等一些小关节。且往往在活动后有所好转，静止时容易发作。

因此，这两种关节炎虽然都会让关节受罪，却是两种截然不同的疾病，治疗方法也完全不同。

早期有症状　千万别大意

类风湿关节炎起病较为缓慢，不少患者在发病前几周到几个月会觉得疲倦无力、体重减轻、胃口不佳、低热和手足麻木刺痛等前驱症状。

晨僵是类风湿关节炎的首个症状，这种僵硬会使患者觉得关节不灵活，起床活动后晨僵就会减轻或消失。关节肿痛也是类风湿关节炎的主要症状，全身的对称关节会表现为红、肿、热、痛、活动障碍。此外，患者还可能会出现乏力、疲劳、发烧等症状。

类风湿关节炎的发病原因目前尚不明确，但与感染、遗传、免疫机能紊乱等因素有关。在我国，类风湿关节炎的患病率约为O.3％到0.5％，女性患者是男性患者的2到3倍，并在40到60岁左右高发。

如果有类风湿疾病家族史、关节出现晨僵、疼痛、肿胀6周以上，尤其是中老年女性，要引起警惕，及时去医院风湿科就诊，别轻易当作骨关节炎而耽误治疗。类风湿关节炎的诊断并不难，医生会根据患者的关节症状、血液检查以及影像学检查报告来判断。

治疗需正规　控制并不难

不少患者以为，类风湿关节炎仅仅是关节疼痛，挺一挺也就过去了，对身体影响不大。其实，类风湿关节炎本身虽不会致死，但如果缺乏有效的控制，炎症对关节的损害会不断发展，最终致残。同时，类风湿结节、类风湿血管炎、类风湿心脏病、类风湿肺病等并发症都会危及生命。

如果不进行正确、积极的治疗，50％到70％的患者在得病两年后就会出现骨质破坏，骨破坏率会达到50％以上。70％的病人在得病三年后会出现不同程度的残疾，严重影响生活质量。因此，发病两年内是类风湿关节炎患者的黄金治疗时间。

治疗类风湿关节炎的药物有多种，患者应该在医生的指导下采取正规的治疗方法，不要轻易相信一些所谓的秘方、偏方。

传统的类风湿关节炎治疗药物包括消炎镇痛类和激素类药物，这类药能帮助患者缓解症状，减轻疼痛，却不能阻止关节损害的发生。慢作用抗风湿药物是眼下应用较普遍的药物，虽然可以消炎止疼、阻止病情发展，但仅对部分患者有效。近年来，生物制剂的问世，不仅能显著缓解疼痛和僵硬症状，还能控制炎症的进展，进一步阻止关节损害。