发现·用干细胞“收割”试管肉等

动物们将免受折磨，对环境也颇有裨益――“人造肉”跳起来是个不错的主意。前不久，在挪威举行的研讨会上，科学家就此专题召开了讨论。

“没有任何动物因生产这块肉排而受罪。”――看到这样的标签，你一定认为可笑之极。然而4年后，贴有上述标签的牛肉很可能大受欢迎。一直谋求禁止屠宰牲口的猛攻善待动物组织(PETA)不久前发起了一项竞赛活动，将向能在2012年6月30日前生产并以合理价格销售900公斤肉，同时又不伤害任何动物的机构派发100万美元的奖励!

美梦如何成真呢?用试管来“种”肉。你能想象你啃津津有味的鸡翅，其实是在实验室的玻璃器皿中长出来的吗?生物学家发现了制造试管肉的理想成分――干细胞主要负责替换修复受损器官。举例说吧，如果你不小心撕裂了大腿肌肉，肌肉干细胞将立即召开行动，不断繁殖，形成叽纤维，几天工夫就把受损的大腿“修补”好了。而牛排、猪排和鸡胸柔不也是肌肉吗?从理论上来说，想制造出试管牛肉，只要从某校头肉牛的臀部提取一些活体干细胞，将其放入合适的培养基中，就能时不时“收割”一茬。在法国南特举行的“艺术与生物技术节”上，生物学家奥龙・卡茨和洛纳特・祖尔展示并品尝了自己作品。他们采用与生物实验室相同的方法在3个月内为“种子”提供糖分和维生素，最终制造出一块直径2厘米、重3克的人造蛙肉。但按照现有培育方法，每制造1公斤肉需投资500万美元!价钱虽然太贵了点，但科学家对试管肉的美好前景深信不疑，一致认为试管肉将对地球话人类作出巨大贡献。

试管肉对地球有何益处呢?可减少家畜家禽数量。养殖业对环境的破坏是灾难性的。的确。联合国公布的数据显示，当前全球陆地面积的30％被用于养殖家畜家禽(包括牧场和饲料田)。人类活动导致的温室体排放中，有18％来自养殖业。

有趣!男性姊妹多易生女儿

如果排除人为因素的干扰，世界上平均每出生100个女婴，就有105个男婴出生。因为男孩比女孩更易死亡，所以成年男女数目比例十分接近1:1。这是上帝赋予人类保持男女比例平衡的奇妙的自然法则。

据统计，目前英国出生的男孩与女孩人数比例为105比100。科学家很早就发现，夫妻生男抑或生女，取决于男方的有没有Y染色体。一位英国科学家研究过一批家庭族谱后发现，带有这种染色体的机会也是山基因先天决定的。女性的性染色体为一对x染色体(XX)，男性的则是X、Y染色体各一条(xY)；女性的卵子只有x染色体，男性的则有些带有x染色体，有些带自Y染色体，因此孩子的性染色体是)。((女)还是)(Y(男)，取决于父亲的。虽然许多统计显示男女的出‘E率通常极为接近，但英国纽卡斯尔大学(纽卡素人学)研究员科里・格拉特利发现，这并不表示每对夫妻生男生女的机会相若。他在发表于《进化生物学》杂志的报告中表示，他研究过欧洲及北美洲927个历史可追溯至1600年的家庭族谱(总人数超过55.6万)后发现，兄弟人数偏多的男人较容易生男孩，姊妹人数偏多的男人较容易生女。可见，男人生男或生女的机会很可能遗传自父亲。

格拉特利又推断，这是自然界一个保持男女比例平衡的机理：人体中男性过多，女性便更容易觅得配偶，生儿育女。这样，“生女”的基因便会由这些女性传给下一代，增加下一代男性生女的机会，提高后代的女性比例。此外，这个理论也许可解开一个久久未解开的谜_圳：一战后，英国男婴比女婴平均每lOo人便会多出2人。格拉特利解释，大量男性英军在战争中阵亡=，容易生男的父亲，所有儿子阵亡的机会较小，较容易把生男基因传下去；容易生女的父亲，儿予数目本来已少，儿子一旦阵亡，生女的能力便无以为继。

污染治理反倒加剧全球变暖

对二氧化硫等工业污染的治理已经取得很大成功，但这个成果却因为一种出乎意料的反常现象而变 得黯然无光：大气中的悬浮颗粒被清除后，阳光更容易穿过大气层，加剧全球变暖。

欧洲和北美都实行了严厉的法规以减少导致酸雨形成的气体排放，而这些气体中的头号最魁就是二氧化硫 和氮氧化物。这些法规都取得了成效!上游矿物 燃料中出现的硫的数量大量减少；在下游，人们对大型热电厂排放的烟雾进行了处理，排放到大气中的 污染物质因为明显减少。可是，凡事都有两面性，这些看似很好　的解决方法居然也有着意想不到的副作用。 美国斯克里普斯海洋研究所员克里斯蒂安・鲁克斯图尔发表了一个乍看起来有些矛盾的结论：“根据记载，近25年来欧洲 气温迅速上升，污染气体的减少在其中起了很大的作用。”

空气越纯净地面温度饥寒交迫越高吗?污染与气温升高之间有那些关联?我们知道，在化学反应的作用下， 人类制造的悬浮颗粒加上大气中自然生成的污染物质――沙尘、浓雾、火山灰或是植物燃烧产生的烟雾――不管是自然生成的还是因为 人类活动而产生的，都能够间接地阻挡阳光，降低地球的温度。这就是悬浮颗粒的直接效应， 又称为“阳伞效应”。污染和气候之间因此建立起了紧密联系：污染越少，意味着地球接收的阳光越多，反之亦然。 因此，问题的关键在于能否知道人类活动产生的悬浮颗粒对整个气温降低起到了多大的作用。这个问题长久以来都没有答案! 马丁・维尔德和苏黎式联邦理工学院的同事指出，自20世纪90年代以来，在欧洲和北美上空，这种倾向出现了逆转， 这一新的阶段被命名为“全球变亮”(Global Brightening)。如果说污染是个问题，那么事实证明 治理污染同样也是问题!也就是说，失去了“阳伞”的保护，地球明会变得更热。我们难道要停止污染治理吗? 人类进退两难。

Web 2.O下一步：电脑自动剖析信息

Web 2.0出现后，许多人急于预测网络的下一步并试 图定义Web 3.0。然而连web 2.O到底是旧瓶装新酒，还是 真正的网络新形态，都还有人存疑，Web 3.0更是难有定 论。那么，Web 2.0时代是停滞不前，还是在不为人知的 角落，网络新时代的利，子已然萌芽呢?

受限于剖析速度，Web 2.0的“阅读”效果自然大 打折扣。争家在维基百科现有的Web 3.0条目上预测，语 意、自然语言处理、资料探勘、机器学习、人工智能等 终将整合，为人们提供直觉有效、令人惊艳的网络互动 经验，形成第三代刚络。美困华盛顿大学教授伊兹奥尼 主张，透过电脑自动阅读技术建构Web 3.0。伊兹奥尼主 持华盛顿大学的涂林研究中心，由Goolge长期赞助与提 供资料，研发出KnowItAll语意搜寻引擎，可自动搜集网 络信息，回复问题。这种电脑“阅读”的方法有不少优 点：不需要仰赖有语意标示的资料，因此不须等待语意 删发展成熟；不需要像Powerset那么费时严密地剖析句 子，因此可大量分析网络的文字，例如，“希区考克出 生于英国吗?”这个问题，除非网页上有直接的信息， 否则一般的搜寻引擎无法回答。但电脑“阅读”结合了 目前简易可行的自然语言处理、资料探勘、人工智能等 技术，再配合语意数据库，能推论新信息，回答需要推 理的问题。KnowItA]l扫描网页文字，分析动词与名词词 组，如“出生”与“希区考克”、“伦敦”，并统计三 者共现的频率(次数多信赖度就高)，最后参WordNet “英国包含伦敦”的事实，推论出新信息，就能“很有 信心地”回答：“没错，希区考克出生于英国。”

电脑“阅读”技术也可以运用于分析、推测。华盛 顿大学同时也研发了一套Opine系统，能“解读”房间、 床铺、舒适、房价等文字的意涵，并“辨识”评论用词 “极佳”与“尚可”的喜恶程度，最后透过“推理”推 荐适合的旅馆。另外，伊兹奥尼教授创办的机票搜索引 擎，还能预测票价的近期涨跌。