近代史是资本主义时代史吗

作者在编纂世界史的过程中,发现了历史的可疑点,进而产生了一个奇妙的问题,那就是“近代史是资本主义时代史吗”?新中国成立以来,我们引进了苏联的世界史编纂体系,把世界历史划分为百代、中世纪、近代、现代论文四个时期。其中古代史对应于原始公社制、奴隶制两种社会形态,中世纪史、近代史、现代史、分别对应于封建制社会、资本主义社会、社会主义社会。分期的一般准则,是生产方式的变化和更替。人们对于划分时代的具体年代,提出过一些互不相同的看法,尽力寻找生产方式变化的最适当的标志。

但是对于用生产方式(或社会形态)作为划分时代的准则,似乎还没有很多人表示反对。按照上述模式,“近代”的定义,就是“指资本主义时代。”(例如《辞海》)或者说得精确一点,指“资本主义的胜利、确立并开始走向衰落”的时代。〔例如教育部委托编写《高等师范院校世界近代史教学大纲》(供历史专业试用)〕世界近代史是高等院校历史系的主要课程之一。各门历史课程,对于墙养学生的才、_德学、识,都有重要的意义。

但就我国现在的具体需要而言,世界近代史应该有更大的重要性。我们正在马克思主义理论指导下,建设具有中国特色的社会主义,实现现代化。为此我们正在对外开放,走向世界,既学习世界各民族的先进技术和经验,又防止资本主义势力的侵袭。为此,世界近代史课程可以发挥许多切实的功用。举其革苹大端,它可以帮助我们

一、系统地认识资本主义发生、发展的过程,

二、系统地认识马克思主义和国际共产主义运动发生、发展的过程,

三、系统地认识资本主义压迫下的后进民族争取解放、走向现代化的过程的由来和发展,

四、系统地认识分散、孤立、闭塞的古老世界逐步转变成开放、交流和一体化的世界的过程。但是,现在的世界近代史课程,远没有把上述功用充分发挥出来。其中原因,有教学方法,有研究水平,也有历史编纂学方面的问题。

这种全球整体观的世界史研究,不论在中国、在外国,都还是一个新兴领域。用这种观点编纂新的高水平的世界通史教材,也不会是一缴而就的事。我觉得,世界近代史的编纂模式值得作为重点来突破。因为近代止是肚界历史的客观发展状态,从地区相对隔绝的历史,向金球整体的严格意义上的世界史哭劳变的时代。而我们现在的近代史编纂学的根本缺陷之一,就是缺乏这种“世界性”。

现在通行的世界近代史编纂模式,儿乎用资本主义地区的历史,即仅占全世界人口和面积的一小部分的英国一一西欧一一欧美日地区的历史,代替了世界全局史,是缺乏“世界性”的世界近代史。不光世界近代史,我国整个历宾学科,包括研究和教学,都落后于时代的需要。其中世界史的状况,又更加落后。许多同志早就大声疾呼,提出了不少改进的意见。我赞成这样的看法,不能把世界史当作国别史、地区史的简单拼凑,应将世界历史作为一个具有综合性、整体性的复杂系统来处理,因而特别需要注重超国家、超地区的宏观课题,注意横向联系,重视综合比较。而且近代史承上启下,打开这个突破日,世界通史编纂的全局也就容易活了。

编纂体系的逐步完善.又将推动研究工作取得相应的进步。下面我将从世界近代史的定义入手,围绕历史分期与编纂问题,谈一点自己并非内行的、却也未尽由人说透过的想法。世界近代史就是资本主义时代的访史吗?让我们用客观历史情况,略作对照。按现在一般人公认的划法,世界近代史从1640年到1917年,历时277年。在此期间,只有荷兰与英国两个囚家,始终处于资本主义时代。

近代早期英国人口不过儿百万(1700年约750万),荷兰人仁1比英国少,两国加起来仅占全球当时人口的百分之一至二。(l了00年全球人口约6.1亿)直到1776年,近代时间已过去将近一半(136年),才出现了第三个资本主义国家-一当时约500万人口的美国。①又过了十儿年,才有法国大革命,由此引发了西北欧各国进入资本主义时代的连锁反应。十九世纪的欧洲和北美,基本上进入了资本主义时代,但广大的世界其余地区,基本上仍被垂死的封建制度缠住跳不出去。直到第一次世界大战为止,资本主义各国的人口总和,也仅占全世界总人口的三分之一弱。从数量上看,近代的主体是封建制,而不是资本主义。

当然,问题不完全取决于数量的多少,还要取决于质量的优劣。不过任何质量总还得通过必要的数量才能显示出作用。近代开初,资本主义数量上还太小,作用当然有限得很。十七世纪革命期间的英国,没有引起欧洲大陆各国多大的重视。到了十八世纪,欧洲的骄子还不是英国,而是封建的法国。按《泰晤士世界历史地图集》的说法,“从1500年到1815年是世界史上的一个过渡时期,尽管新因素脱颖而出,欧洲社会基本上仍旧是领主和农奴的农业社会,与其说它接近欧洲面临的工业朱来,不如说它更接近欧洲的农业过去。”①英国的工业革命和法国的社会大革命,迎来了欧洲的资本主义时代,但封建制的残余势力,还在十九世纪的欧洲严重地保持着。直到近代结束之际,大多数欧洲国家里,城市工业无产阶级仍不占居民的多数,广大的农村居民照旧生活在因循守旧的传统型社会里。资本主义民主改革还远未彻底,政治上的保守主义还根基深厚。

旧贵族还相当体面威风,他们在多数国家都与资产阶级不同程度地分享政权,以致恩格斯在1892年感慨万分地写道:“看来这似乎是历史发展的规律,资产阶级在欧洲任何一个国家都不能一一至少是不能长时期地-一象中世纪的封建贵族那样独自掌握政权。”①欧洲资产阶级到了二一卜世纪,才逐步打破了恩格斯所说的这条规律,并在西欧许多国家把资本主义民主政体确立起来,大体上完成了民主改革,但这些已不再属于近代史年限之内了。从它们还在国内封建制度的束缚下之时起,欧洲的资本主义就通过海外殖民活动,产生了全球性的影响,从而显示出质的优势。不过全球性的力量对比,很长时间也没有被资本主义取得。正如((泰晤士世界历史地图集})所说:“一直到伏尔泰时代,土尔其和中国仍是文明生活的榜样,欧洲人只能投以羡慕和尊敬的目光。工业革命的到来使欧洲跃居前列;但工业革命的成果一一包括它的某些恶果一一只有到十九世纪才采集起来。”

直到十八世纪后期,“印度和中国的工业最少也和西方的工业一样先进,欧洲的工业品打不开市场”。②印度虽然较阜就被西方殖民主义撞开了大门,但“从遥远的古代直到十九世纪最初十年,无论印度的政治变化多么大,可是它的社会状况却始终没有改变。”①整个世界在一!月九世纪都被欧洲资本主义打败了(只有美国和日本能与欧洲并驾齐驱),被迫考虑改变方向的问题。但直到t’l914年,工业还只是从欧洲和北关开始向外扩张,亚洲和非洲的生活还是按古老的传统进行”。②这样看来,资本主义从来