美国独立电影前景低迷

电影产业链条上下游间关系密切，一个环节的颓势，可能会带给一批电影制作公司致命打击，甚至影响到整个电影行业的命脉。

过去几年间，美国DVD销量直线下降 ，视频点播救市乏力，加之电影主要受众主体悄然变化，一度在美国电影市场盛行的低成本制作模式逐渐被挤出市场。面对式微的市场，小规模独立电影制作公司不禁感慨“买家愈发挑剔，竞争愈加激烈”，前景莫测。

DVD衰退重击独立电影

长期以来，独立电影是美国电影市场的重要力量。独立电影不通过商业机构直接融资，小制作、低成本、技术手段的简化是其标志，不过，低投入并不意味着粗糙和不专业。

2014年，美国独立电影集中发力，可谓美国独立电影产业最傲视群雄的一年。不论是狮门影业推出的青少电影《分歧者：异类觉醒》（Divergent），还是由欧罗巴影业出品、法国导演吕克・贝松执导的科幻动作片《超体》（Lucy ），亦或法国电影制片发行公司Studio Canal出品、连姆・尼森领衔主演的电影《空中营救》，以及同为低成本、高回报的恐怖片《奥核之眼》（Oculus ）和宗教电影《上帝未死》（God's Not Dead）――从产量和票房上来说，独立电影今年战绩不菲。

接下来，11月21日在北美、中国同步上映的《饥饿游戏3：自由幻梦（上）》或将为来狮门影业带来新的电影票房高峰。

上世纪中期的好莱坞，独立电影在市场作用下应时而生。为摆脱当时好莱坞“电影公司”的垄断，告别过去电影拍摄严格的“制片人制度”，一批电影人独立出来，自筹资金，甚至自己担当编剧和导演。如今，美国电影市场盘踞着不少中小规模独立电影公司，他们在资金投入和制作上不隶属于任何电影集团、公司或制片厂，没有财力雄厚的集团或固定资产予以资金保障。

多年来，美国电影市场因为独立电影的蓬勃发展而大放异彩。动作、恐怖、惊悚、战争、灾难、丧尸等是独立电影公司最爱涉猎的题材。这些类型片通过炫酷的画面、震撼的视觉效果带给观众感官刺激，票房自有保证。纵观近几年的好莱坞电影，此类型电影比比皆是，充斥影院银幕，成为市场主流。

然而，拂去独立电影的表面风光，一场致命级的大震荡正悄然来袭，独立电影市场面临巨大挑战。

最直接诱因在于DVD市场的萎靡与销售下滑。DVD市场一度为独立电影业消费低端电影题材、扩大价值空间的重要渠道。过去五年间，DVD市场正在逐年缩小。传媒通讯类调研机构SNL Kagan的最新调查数据显示，美国DVD和蓝光光碟的零售与租售总产值已从2009年的180亿美元下降至2014年的106亿美元。

随着DVD行业的衰退，VOD网络视频点播市场一路升温， VOD被独立电影业视为“救市主”。SNL Kagan数据显示，自2009年至今，在线网络视频市场产值已增加70亿美元，其中包括了如Netflix流媒体视频点播网、在线影片租赁提供商，以及通过iTunes等终端付费下载带来的市场收益。

事实上，对大多数独立电影制作公司而言，VOD的增长份额并不足以填补DVD销量锐减造成的市场缺口。“我们曾经给予VOD很大希望，但现在并未看到市场回暖的转机。”美国Artist View影视娱乐集团董事长斯科特・詹姆斯表示。

影视作品盗版、侵权的猖獗令独立电影公司的前途雪上加霜。以大制作和微投资见长的美国电影制作发行公司Nu-Image Films的艾维・勒纳对此深有感触。该公司今年出品的电影《敢死队3》上映之前就遭遇了疯狂盗版，网上出现的盗版DVD下载量超200万次，严重影响影片票房。“这对我们无疑是双重打击，”勒纳说，“一方面电影市场竞争激烈，形式严峻，电影买主和观众也变得愈发挑剔。另一方面，过去DVD销售是电影发行销售的有力补充，随着DVD市场疲软，商业空间缩小。再加上盗版行为，就像顽疾一样，在整个不景气的大环境下，可能给独立电影市场造成致命打击。”

独立电影人必须更“聪明”

美国电影制作协会（AFM）常务董事乔纳森・沃尔夫也对中小规模的独立电影市场表示担忧。他认为，过去这些公司可能花500万美元投资拍摄一部恐怖片，只靠出售DVD光盘就能挣钱，“现在，这完全行不通了。”

“整体看来，电影制作成本既没有走高，也没有下降。”沃尔夫说，更多大型电影制作公司将成为美国电影市场主力。为适应大公司需求，美国电影协会将为其提供更宽敞的电影工作室和办公区。“与此同时，可能产生一批微型的电影制作公司，协会会为他们设计小于100平方英尺的微型办公区。”

沃尔夫预测，未来将有30到40家微型电影制作公司入驻协会的电影工作室。实际上，去年也有35到40家这样的公司搬出了协会的工作展区。

“我们必须做出调整。” CineTel Films电影公司总裁、CEO，美国独立电影电视联盟主席保罗・赫兹贝格说：“面对新形势，独立电影人要变得更加聪明，在投资预算上做出调整。” 赫兹贝格建议，一些小规模电影公司可以合理利用补助津贴、税收抵免等政策压低制作成本，保证作品质量。

CineTel 电影公司近几年实施的策略非常成功，从过去的影院发行和DVD销售转向电视播映，电影播映版权可以销售到全球市场。“我们为NBC旗下的幻想频道（Syfy）制作了很多电影，和电视台的合作为我们创下新的商机。” 赫兹贝格说。

“电影买家对电影内容势必会更加看重。”国际电影信托投资公司经理克里斯蒂安・加列戈斯表示，“买家会对电影投资做出全面评估，不会轻易冒险投资。电影必须是顶级配置――一流的编剧、至少一个有号召力的明星主演、在美国境内大规模发行，也就是说至少要在2000个银幕上映。”

电影院里不能只有动作片和惊悚片。电影营销高手、Mister Smith 娱乐公司经理大卫・卡列特认为，市场现在渴望戏剧性强、有震撼力的、新鲜的、能让观众眼前一亮故事。“电影的题材变得至关重要。如果说过去影院票房表现不佳，电影公司还可以通过销售DVD制品、电视点播付费协议或者免费电视节目包赚回成本，那么现在将是一招定乾坤。在影院不卖座，其周边销售渠道也必然受损。”

对独立电影公司而言，他们应该要做的就是尽可能把电影本身做好，这才是根本的生存之道。迈耶斯传媒集团总经理劳伦斯・迈耶斯分析，“电影拍摄成本增加，电影制作公司应寻求多种方式来平衡预算，比如考虑申请税收优惠协约、联合制作补贴，或者选择成本较低的地方拍摄。”

迈耶斯举例说，由约翰・克里斯主演的动作喜剧片《B咖战警》（The B Team）即在匈牙利和克罗地亚摄制，因为电影拍摄使用了一些西班牙演员和管理人员，得以享受西班牙的税收优惠政策。

同时，有一个现象需要注意，电影市场的国际买家也越来越谨慎，采购量相对减少，对电影的选择更加重质不重量。

德国辉煌影业CEO安德鲁・克莱因说，“五年前，我们凭借几部动作片就能挣大钱，现在我们拍50部电影才能将成本收回来。这种电影类型收益回报率下降，我们甚至不考虑译制发行。”

当年搭乘独立电影蓬勃发展的便车纷纷成立的一些小型制作公司，因为没有过硬的资金保证，如今的日子并不好过。生存的最好办法就是让制片人直面预算压力，在电影选材上更明智。

改变美国传统电影业的因素还有坐在电影院里的观众。过去电影市场的宠儿是血腥的动作暴力片，因为这类电影是青年人的最爱。青年男性曾是电影票房和DVD市场的主要消费群体，被称为电影市场的最有效点。然而，这群观众早已不再热衷于影院，而更多沉溺于电子游戏或者躺在家里的沙发上看盗版光碟。

中青年女性，才是当今电影市场的主要受众人群。史泰龙、施瓦辛格、尚格・云顿等动作巨星曾经称霸电影银幕，而今的电影市场则成为谢琳・伍德蕾、斯嘉丽・约翰逊、戴安・基顿、玛吉・史密斯的天下。

“女人喜欢看什么，她们的伴侣就会买账。可以说，电影票房由女性说了算。”营销专家卡列特说，“如果电影制作公司在两部电影之间选择，他们一定会将目标人群选定年轻女性，而非男性。”

美国电影制作协会常务董事乔纳森・沃尔夫说： “随着市场生态环境发生变化，一些电影公司也在转型，而另一些公司则如泡在温水中的青蛙，毫无警觉。”