电影《美国往事》赏析

[摘 要] 影片《美国往事》是根据哈利•格雷的自传体小说《流氓》改编而成的。与一般的黑帮片不同,着重表现和渲染的不是团伙之间的厮杀,或是罪犯与警察之间的周旋,而是一群纽约贫民窟中长大的孩子友谊爱情成功之梦的幻灭,惯常的枪杀和打斗场面被披上了一层厚厚的怀旧色彩,在音乐的渲染下成为梦想幻灭的见证。

[关键词] 《美国往事》;贫民窟;友谊;爱情;成功梦

一、剧情简介

20世纪20年代的美国纽约犹太社区,少年Noodles(绰号“面条”)和几个同龄朋友一起认识了聪明狡黠的Max。他们开始从事走私活动。不久,面条在一场械斗中杀伤人命,被关进监牢。12年后面条被释放出狱,当年的小伙伴们已经变成了成熟健壮的青年。在Max的带领下,他们重操旧业,开始了一系列的抢劫、盗窃、敲诈活动。随着犯罪活动的不断深入,Max似乎被胜利冲昏了头脑,竟然把美国联邦储备银行也列入了行动目标。有过铁窗经验的面条不忍眼看好友走向毁灭,偷偷打电话报警,想逼迫Max收手。警察与面条的朋友展开激烈枪战,Max等人全部被杀。面条在极端的悔恨与痛苦之下,离开了自己生长的地方,离开了心爱的姑娘,远走他乡。几十年后,几近垂暮的面条潦倒回乡,意外发现原来当年的一切都是Max的精心策划。他借面条和警察之手除去伙伴,自己则金蝉脱壳,独吞了团伙的巨款,改头换面之后跻身政界,成为上层社会的名流。Max恳求面条杀死自己,幻想以此赎回自己的罪孽,却被面条所拒绝。Max走投无路之下跳进垃圾粉碎机自杀。

二、关于友谊、爱情、理想的一场梦

1.友谊

培根说过:“孤独的人不是神灵便是野兽。”没有什么动物比人更渴望友谊。面条和Max相遇后就一起在街道上混,去追求他们生活的梦想,但面条和Max是两种性格截然不同的人,这也注定了两人迥然相异的人生。面条是一个浪漫的理想主义者,一生都信守友谊,一生都生活在回忆之中。因为友谊,面条选择了疯狂地报复波西,这一举动导致的直接后果是入狱12年,葬送了自己最美好的青少年时光;因为友谊,面条在爱情面前一次次地失去良机,Deborah嘲讽地说“Run,Noodles,your mom’s calling you.”因为友谊,面条选择了当一个告密者,决定让自己与兄弟们一起进监狱;因为友谊,看着雨中兄弟们的尸体,面条的双眼早已盛满泪水和悲哀,甚至没有看清那具烧焦的尸体并不是Max;因为友谊,35年来,面条一直生活在痛苦的内疚和自责之中,靠回忆来打发岁月;也因为友谊,他拒绝承认贝利就是Max,拒绝认同Max所说的事实真相,他选择了自己的故事。他一生都被过去所萦绕,对于现实选择的则是逃避、逃避再逃避。当Deborah到好莱坞去的时候,面条选择的是到烟馆里吞云吐雾。让满心的伤痛在鸦片的麻醉下得到暂时的缓解和释放,却又在不经意间流露出不尽的无奈和思念(他坚持让人叫他“Deborah”);当几个兄弟被杀,自责内疚得几乎心碎的面条又来到了烟馆,让刻骨铭心的疼痛在烟雾中得以暂时的忘却,却又脆弱得被电话铃惊醒。

而Max则是个务实的现实主义者。当最小的兄弟多米尼克被波西枪杀时,他并没有选择复仇,他只是站在一旁惊异地看着面条疯狂地发泄自己满腔的怒火;对于女人,Max很清楚如何把握分寸,当面条因为Deborah的离去而沉溺鸦片以致没有参与集体行动时,Max对着面条怒吼:“You know that women can not affect their work.”。他对身边的每一个人都了如指掌,并善于利用他人;为了自己的理想不惜出卖自己出生入死的朋友,独自席卷钱财离去,留给面条的是35年无尽的自责和悔恨。

为了自己的辉煌,为了不像父亲一样死在精神病院里,Max将生死与共的兄弟送到了警察的枪下,用兄弟们的鲜血来为自己的未来铺路。只有等到自己难逃别人的暗杀,才想起去偿还那笔血债,以求得心灵的宽慰。但这一次Max失算了,面条坚决地拒绝认他。面条长久地凝视着同样已是两鬓斑白的Max,悠悠地说:“You see,Mr.secretary,I have a story also,but a little simple than yours.Many years ago I had a friend,a dear friend.I turned him in to save his life,what he was killed.But he wanted it that way.It’s grate friendship.Went bad for him,went bad for me too.Good night,Mr.Bailey.” Max只能绝望地选择自尽的方式来了断残生。Noodles宁愿活在记忆里,怕梦醒之后要面对这样一个现实:坚实的友谊在金钱和权力面前竟然变得不可信任,他一生所信守的友谊最终换回的是可耻的背叛。

2.爱情

影片的男主人公Noodles(面条)是纽约东区贫民窟的犹太移民孩子,重情义、爱冲动。“面条”和朋友Max同时爱上了餐馆老板的女儿Deborah,少年时代的Noodles心中有着仙女一样的Deborah,正是这心灵中的一点纯净使他在街头作混混的晦暗肮脏的日子里保持了些许的幻想。但是“面条”不幸遭遇了男性自尊的第一个打击,Deborah明确告诉他自己的决定,她说:“my beloved is white and rubby.His skin is as the finest gold.His checks are as a bed of spices.Even though he hasn’t washed since last decem ber.His eyes are as the eyes of doves.His body is as bright ivory.His legs are as pillars of marble in pants so dirty they stand by themselves.He is altogether lovable but he’ll always be a two bit punk.So he’ll never be my beloved what a shame.

Deborah说,做一个混混是永远没有前途的。但是,Noodles真的很茫然,他的路途在哪里呢,他也不知道。青春在一开始就遭受到黑色命运的淹没。如同波德莱尔曾经写到的:我的青春是一场晦暗的雨。可是Deborah是要出人头地的生活的,尽管她的心里未尝不是爱着他的,但是她终于决绝地拒绝了他。Noodles其实是准备“改邪归正”的,但是残忍的现实毁灭了他蠢蠢欲动的一点向上的心意。他的先天的环境和性格决定了他终生伴随着内疚和悔恨的命运,他的出路是逃到大烟缭绕的梦境里躲避现实。纯真的追求只不过是一种幻觉。在与昔日恋人Deborah共度浪漫的晚餐后,他说有两件事他忘不了,一个是他小时候的伙伴,多米尼克(Dominic)他中弹死去前说:“I slipped.”。“The other is your beauty.”。犹如冰山下的情感和爱恋,一直深藏不露,这个时候才渐渐地冰雪消融。然而最终依然是失去。逃避现实不会带来美满,待到强行的索取,已经来不及。爱情就这样一点一点丧失。

3.成功

导演赛尔乔•莱昂内是位讲故事的高手。在长达三个多小时的时间里,故事扣人心弦,观众并不会感到冗长和疲倦。伴随着《上帝保佑美国》的音乐,高跟鞋走动的声音渐渐清晰,一个女人开了门,房间里一片漆黑,安静得让人有种不祥的预感。影片从一开始就充满了悬念:谁被追杀,为什么会被追杀;而后是一系列的悬念;谁拿走了钱,谁又找到了面条;谁又在箱中放了钱,“下次的预付款”到底是什么意思等等。悬念越积越多,却没有在随后的剧情故事里逐一揭开,而是等到剧情落幕,一切终于水落石出。

这帮与面条一起长大的孩子都梦想着成功,但除了后来的Max,都无一例外地暴死街头。那个还是孩子的多米尼克,不管怎样奋力奔跑,还是跑不过波西的子弹,他死在面条的怀里,而另两个兄弟帕特瑞克和菲力浦在与Max共同完成一桩桩交易之后,等待的却是Max早已安排好的谋杀,在那个雨天,横尸街头。即便是Max,他也不是最后的胜利者,他在处心积虑地独吞钱财之后获得过一时的辉煌,但最后却不得不面临调查委员会的调查和法律的审判,而这一次他再也无法保全自己的性命,他妄想着死在面条的手上,以此来偿还他对面条和死去的兄弟们的债务,但他的算计落空了,面条不仅不愿杀了他,而且不愿认他。于是,他只能绝望地选择自我了断:投入垃圾车中毁灭自身。

还有那个一直执著地追求成功的女孩Deborah,她在仓库里翩翩起舞,为了梦想拒绝了面条的爱,只身前往好莱坞,她终于成了明星。然而,她虽然获得了舞台上的成功,但在褪去那层光芒,在卸妆之后却是一脸的痛苦和疲惫。这群纽约贫民窟里长大的孩子,从一开始就梦想着成功,他们成立自己的帮派,建立基金,贩运禁酒、开妓院、抢劫、杀人,挥霍金钱,享受犯罪带来的刺激。他们选择了不正常的生活方式和道路来获取成功,但最后,在这场危险而又残酷的游戏里,没有胜利者,也没有人获得最终的成功。

三、结 语

梦幻与现实,两者之间往往只有一步之遥,导演赛尔乔•莱昂内将黑帮片做到了美轮美奂的程度,极尽渲染和铺陈。他通过影片讲述了三个人截然不同的人生:面条看重义薄云天的兄弟友谊,看重美好的爱情,可结果他什么都没有得到,除了背叛和抛弃;Max野心勃勃,为了实现自己的野心,出卖了兄弟,结果30多年来一直无法摆脱负罪感,最后落得自杀的下场;而Deborah一心想出名,想得到主流社会道德观的认可,但一生得不到真正的爱情,除了美好的回忆,一切也荡然无存。从深层意义上讲《美国往事》是一部对生活的意义进行反思回顾和总结的影片。

[参考文献]

[1]美国往事剧情介绍[EB/OL]./media_plots/85422.

[2]徐玉梅.重读《美国往事》[J].电影,2004(01).

[3]刘大先.美国梦的破灭:纯真和孤独的神话[J].阅读与写作,2004(04).

[4]宋桂鹏.一部格调不俗的“犯罪片”[J].齐齐哈尔大学学报(哲学社会科学版),2008(02).

[5]马新美.象征主义与《美国往事》[J].呼伦贝尔学院学报,2008(02).

[作者简介] 邓海棠(1970― ),女,江西安义人,硕士,讲师,主要研究方向:应用语言学。