美国的人口普查

美国宪法规定，每隔10年对美国人口进行一次全面统计，以确保国人在国会中得到公平代表。2010年4月至7月，美国迎来了建国以来的第23次人口普查。从3月份起，美国国内每一住户都陆续收到了一份由美国商务部人口普查局寄出的简短人口普查表。

美国人口普查表上只有10个问题，主要涉及4月1日当天有多少人居住在表格所述地址的房中，他们的姓名、性别、出生年月、电话及族裔等问题。

人口普查对美国民众而言具有重要意义：联邦政府将根据普查数据确定每年逾4000亿美元的公共经费将如何分配；州政府、地方政府则根据人口普查信息为众多项目作规划并划拨资金，确定警察和消防部门的地点；社区机构则依据人口普查信息来制定社会服务计划、社区活动项目等。此外，人口普查也会对美国的政治版图产生较大影响。正因为如此，美国商务部人口普查局进行了大量细致入微的准备工作，以期获得尽可能详细、准确的美国人口数据。

准备充分

美国人口普查局自2008年秋季就开始招聘人口普查初期的工作人员。2009年春季，普查工作人员开始更新全国范围内的地址列表。2009年秋季开始招聘人口普查工作量高峰期所需的普查员。人口普查员一般是居民所在社区的人员，大部分为临时雇用，这在短期也提高了美国的非农就业人口数量。

为增加民众对普查的认识，在正式普查开始前及持续期间，美国人口普查局耗资14亿多美元，在报纸、广播、电视以及网络上投放了大量广告，并制作了手册传单、纪念品手提袋等，还派员工到各种集会上去摆摊宣传。据报道，此次普查成为美国历史上最昂贵的一次普查，仅是针对一些历来对普查不够重视的少数族裔地区展开宣传就花费两到三亿美元。

此外，今年1月至4月，美国人口普查局还出动了13辆人口普查宣传车，分头在全美进行旅行宣传活动，让更多人了解参与普查给自己和社区带来的益处。其中的“全国车”（National Vehicle）旅行全国各地，另外12辆车重点覆盖人口普查局划分的12个地区，深入当地社区。各辆车的命名各有意义，例如“全国车”命名为“请寄回”，提醒民众把填好的普查问卷及时寄回；洛杉矶地区普查车命名为“保密”，强调参加普查的安全性；亚特兰大地区普查车命名为“代表”，表示参加普查是支持民主、保证每人都能被代表的重要途径；达拉斯地区普查车命名为“十”，意指此次普查问卷是历来最简单的，只有10个问题，约需十分钟便可完成。

覆盖全面

美国宪法规定，人口普查统计的是“居民人口”，而不只是美国公民。只要是住在美国的居民，不管身份如何，哪怕是来美国访亲探友的，只要超过半年，都被要求完成表格并放入邮资已付的信封寄回。唯一例外是外国驻美大使及使馆内的工作人员。

人口普查局负责普查项目的助理局长丹尼尔・温伯格说，所有居民，无论其身份如何，都包括在人口统计中，“每个人都必须被计算在内”。从4月下旬开始，人口普查局派出大约70万名人口普查员到未交普查表的人家登门拜访，以确保这些人被统计在内。

人口普查局会采取特殊措施来统计没有固定地址或居住在郊外住宅区、疗养院、监狱、收容所、拖车场、临时房屋以及其他聚居地或非标准住宅内的人员。有些工作人员会在晚间工作，前往无家可归者可能聚集的地方进行统计。

为确保偏远地区居民的人口普查信息准确无误，人口普查局还特别制定了一些调查程序。例如，在遥远的阿拉斯加，人口普查必须在春天冰雪消融之前完成。冰雪消融之后，很多居民都会离家狩猎或开展其他春日活动。届时，统计人员也就无法与其取得联系了。此外，人口普查局还与美国国防部及美国海岸警卫队进行合作，对军事基地和舰艇上的生活区进行调查。所有的远洋船只、近海船只和五大湖船只都要参与被称为“人口普查海员点查”的活动。人口普查局的计划还涵盖了驻扎在海外的军事人员、联邦政府雇员及其随从人员。

细致入微

为了提高应答率，美国人口普查局采取了多种体贴入微的便民措施。首先，普查表设计的问题非常少，只有10个问题，有媒体称之为“史上最简短的人口普查表”。

普查表使用6种语言，另外还提供60种语言的协助。温伯格表示，“与英语不是第一语言的人取得联系是一个挑战。但不论多困难，我们都要努力去联系所有人。”

此外，人口普查局表示将尽全力保护调查问卷应答者的身份，搜集和整理信息的普查局工作人员“庄严宣誓为这些信息保密”，“即使是美国《爱国者法》也不能这些保护”。

不过，尽管如此，许多没有合法证件而居住在美国的移民还是害怕同联邦当局打交道。为解决这类问题，美国人口普查局一方面努力通过广告，与社会活动人士、少数族裔教会领袖以及其他得到移民信任的各方合作，与不愿意接受普查的人取得联系；另一方面派出数十万普查员深入社区逐门逐户访问，以查漏补缺。

这些普查员由人口普查局各地的办公室临时雇用。由于美国失业率居高不下，此类临时岗位颇为吃香，申请者众多。美国人口普查局依据申请者能否在社区工作及每周能工作多长时间、测试分数、语言技巧、是否有相关经验等因素确定雇佣哪些人。此外，普查员还需要通过美国联邦调查局的背景审查，包括针对犯罪纪录的指纹审查。其中，指纹识别是2010年人口普查员录用的新要求。

不过，普查员登门拜访有时也会吃闭门羹。许多单门独户的美国家庭都在院门口插着“非请莫入”的牌子。美国法律虽然授予人口普查员访问权利，但仍有不少住户表示不解甚至电话报警。遇到这种情况，普查员恐怕也只能望屋兴叹。

目前，美国今年的人口普查活动已进入对数据进行汇总分析阶段，人口普查局将在12月31日前将人口数据递交给美国总统。2011年3月，人口普查局将向各州提供更详细的数据，用于美国及各州立法区的重新划分。（摘自2010年第16期《环球》）