幸福哪里找

几个月前，一位朋友问我是否能帮她写封求职推荐信。她聪明、机智、久经世故，在过去约20年中，在电视和报纸界相继做过一些有实权的工作。但最新的这个职位大不相同：她申请在梅菲尔地区一幢小型办公楼里当一名前台。对于一位50出头、头脑聪明的女性而言，这种奇怪的职业选择令我感到惊讶。但我还是写了推荐信，而她也适时得到了这份工作。

上周，我与她共进午餐。她告诉我，这是她一生中第一次觉得自己对工作完全喜欢。她的日常工作让人心情放松。她接触的人很友好。工作令人开心，工作量也有限，容易干好，而且能够下午6点准时下班。这份工作没有丑陋的竞争，没有那种令人苦恼的焦虑：你自己无法胜任这份工作，其他人干得更好。

但最重要的是．前台的工作没有占据她所有的头脑和生活；相反，给她留下了很大的空间，让她考虑自己的想法。唯一不够完美的是薪水，但这些钱够用了，她也不介意。

她的满足感给我留下印象最深刻的地方在于，这与几乎所有其他同龄人的不满足形成了非常鲜明的对比。我们都不同程度上容易受到厌倦、恐惧、疲惫和挫折的影响。我们实际上都在无休止地工作，但我们现在意识到，我们将必须至少工作到70岁，因此前面的路还很长。总之，这不是件令人愉快的事。我们觉得自己必须向前跳跃．但不知道如何跳跃．也不知道该选择哪种方式。

2月期《哈佛商业评论》中一篇相对明智的文章试图解释，为什么我们都理解错了。

我们这些人陷入了最常见的中年职业危机误解的圈套，即认为这段时期是结束的开始。而这篇文章坚称，我们的机会比过去都要多。由于我们工作了几十年，因此我们知道自己擅长什么。秘诀不是追求某种神奇的转型――1分钟前你还是一位银行家，之后，突然就变成了一位有机农场主――而是谨慎、实际地考虑什么工作适合你。

更令人振奋的是，《哈佛商业评论》的这篇文章提醒了我们：即便50岁的时候一些大门可能向你关闭，但实际上，25岁时也没有那么多大门向你敞开。这是一个我们往往会忘记的真理：多数人从一开始就定了型，他们盲目地追求事业，对于其它选择毫无概念。当我20多岁的时候，我没觉得自己在数百个可能性中做出了理智的选择，我只是在努力做一些我认为人们期望我去做的事，以及我的朋友们也在做的事。我的动机是要比自己心目中为数不多的几个对手做得更好。

几周前，英国华威大学的科学家发表了另一份令人欣喜的研究报告，报告显示，人一生中的幸福曲线是u型的。论文对80个不同国家的数千名员工进行了调查，发现多数人起初感到幸福，之后则开始不开心，到44岁时达到谷底。而到了50岁出头，我们重新开始感到幸福，到60多岁和70多岁时会更加幸福。

目前尚不完全清楚，为何我们距离死亡越近越感到幸福。我猜，这主要是由于雄心和预期的压力慢慢减轻。我们不再追逐那些我们永远不会拥有的东西。我还没真到那种程度，我的多数同龄人也没有。雄心仍在澎湃，前景也非常不确定。但如果我们紧紧把握，我们会很快走上u型的上行曲线。我们不需要职业培训，我们需要的只是时间。