美国学前儿童保育和教育发展现状及其启示

【摘要】美国一直重视学前儿童保育和教育工作，联邦政府在学前儿童保教事业发展中发挥着重要作用，由联邦政府资助的儿童保教项目影响深远。了解美国学前儿童保育和教育的现状、几项大型联邦政府学前保教计划的实施情况以及2008年联邦政府鉴于国内紧张的经济局势而对学前儿童保教事业所采取的一些新措施，会对我国学前儿童保教事业的发展有所启示。

【关键词】美国联邦政府；学前儿童保育和教育；学前儿童保教计划；新措施

【中图分类号】G619 【文献标识码】A 【文章编号】1004-4604（2008）09-0047-05

长期以来，美国联邦政府、各州政府以及地方政府在学前儿童保育和教育上发挥着三位一体的重要作用，各级政府紧密联系在一起，为促进学前儿童健康发展群策群力。美国发展学前儿童保教事业的经验为我国儿童保教事业的发展带来诸多启示。

一、美国学前儿童保育和教育现状

1．学前儿童保育现状

据2007年9月的统计数字，全美共有6岁以下（0~5岁）儿童2400多万名，其中3岁以下（0~2岁）婴幼儿约1200万名。2400万名学前儿童中高达20%，即近500万名儿童生活在贫困家庭①，〔1〕而3岁以下的婴幼儿中有21%（260万名）生活在贫困家庭。〔2〕

美国早期纵向研究项目（Early Childhood Longitudinal Study，ECLS）对1万名出生于2001年的9个月大婴儿所作调查表明，半数儿童在各种正规的非亲子看护托儿中心（regular nonparental child care）接受照顾；其余半数接受非正规保育的儿童中，26%的儿童由亲属看护（relative care）,15%由非亲属看护（nonrelative care），如家庭托幼机构(family child care homes）,9%接受其他类型的照顾。儿童获得保育时间的长短因保育类型不同而不同。通常，一周内由非亲属看护的儿童比由亲属看护的儿童多得到10个小时的照顾，在正规托儿中心的儿童比接受非正规机构看护的儿童多获得31到40个小时的照顾。该调查指出，婴幼儿接受保育的类型受其所属种族的影响。9个月大的黑人儿童（63%）比白人儿童（49%）、西班牙儿童（46%）、亚裔儿童（47%）更多地接受非亲属看护；白人儿童（21%）比黑人儿童（33%）、西班牙儿童（30%）、亚裔儿童（33%）更少被送去托儿中心。此外，儿童接受保育的类型还受父母收入水平的影响。父母收入低于国家贫困线标准（FPL: Federal Poverty Level）的儿童（43%）比高收入家庭儿童（higher-income children,52%）更少得到非亲属看护。〔3〕

2002年，美国家庭调查（National Survey of America’s Families，NSAF）以1.2万名5岁以下儿童为调查对象收集到的相关数据表明，2002年3岁以下母亲就业的低收入家庭儿童（62%）比高收入家庭儿童（68%）更少得到正规的非亲子看护，而更多地被亲属看护。就时间而言，3岁以下母亲就业的儿童38%获得35个小时以上的非亲子看护，17%获得15~34个小时的非亲子看护，获得1~14个小时非亲子看护的占17%，另有28%的儿童得不到非亲子看护。〔4〕

2．学前儿童教育现状

根据美国的教育体制，5岁儿童入读的幼儿园（Kindergarten）已被纳入国民教育体系，成为正规教育的起点。因此，学前教育指5岁前的儿童（包括5岁）在未正式入学之前接受的教育。3岁以下儿童入托或入读的场所被称为婴幼儿计划（Infant/Toddler Program）；3岁和4岁儿童的学习场所为学前班（Preschool/Pre-kindergarten）。〔5〕

儿童期是人生发展的关键期。学前儿童的教育问题早已引起美国联邦政府的密切关注。自1965年以来，受联邦政府资助的学前教育计划（Federal-Funded Preschool Education Program）越来越多，这一方面可以满足学前儿童的受教育需求，另一方面也可以满足家长对儿童保育的需求。过去几十年中，加邦政府学前教育计划的儿童数量成倍增加。美国人口现状调查（Current Population Survey, CPS）显示，1965年全美只有60%的5岁儿童入学，1980年入学率上升为85%，2005年超过90%。3岁和4岁儿童的入托或入读率也迅速攀升。1965年仅有5%的3岁儿童和16%的4岁儿童进入学前班，而到2005年，3岁儿童的入读率已达40%，4岁儿童入读率接近70%（见图1）。〔6〕

全国家庭教育普查(National Household Education Survey,NHES)自1991年起对学前儿童受教育情况进行了更为详尽的调查分析，包括加入学前教育计划的儿童数量、儿童所受保教的类型以及不同年龄、种族、宗教、父母的不同收入水平和受教育程度等因素对学前儿童保育和教育的影响。调查表明，2005年69%的4岁儿童和43%的3岁儿童加入了各种形式的学前教育计划，儿童接受教育的时间也延长了许多。1991年至2005年间，不同种族、居住地区、家庭收入水平、母亲的受教育程度、母亲就业状况的儿童加入学前教育计划的情况有所差异。例如，就种族背景而言，1991年，不同种族的3岁儿童中，44%的白人儿童、44%的黑人儿童、21%的西班牙儿童及43%的其他种族儿童加入了学前教育计划；不同种族的4岁儿童中，59%的白人儿童、68%的黑人儿童、50%的西班牙儿童和62%的其他种族儿童在学前教育计划中受到教育。到2005年，各种族3岁儿童加入学前教育计划的增长率普遍较小；而4岁儿童的入读率增幅较大，白人儿童达到69%，黑人儿童75%，西班牙儿童59%，其他种族儿童81%（见图2）。就家庭收入水平来说，1991年，贫困家庭儿童中30%的3岁儿童和50%的4岁儿童加入了学前教育计划；非贫困家庭儿童的比率为3岁45%，4岁62%。2005年，贫困家庭儿童加入学前教育计划的比率增幅很小，3岁达33%，4岁不变；而非贫困家庭儿童增幅较大，分别为59%和72%。〔7〕

二、几项大型联邦政府学前儿童保教计划的实施情况

在学前儿童的保育和教育方面，联邦政府虽未制定系统的保教政策，但多年来一直主持着多个大型保教项目。这些项目或计划分别隶属于联邦政府的两个部门――卫生和人类服务部（Department of Health and Human Service）、教育部（Department of Education）。其中，卫生和人类服务部管辖的主要保教项目有开端计划（Head Start）、早期开端计划（Early Head Start）、儿童保育和发展专款（Child Care and Development Fund，CCDF）、贫困家庭短暂性援助计划（Temporary Assistance for Needy Families, TANF）和儿童保育和发展固定拨款（Child Care and Development Block Grant, CCDBG）。由联邦教育部管辖的主要保教项目有婴幼儿及其家人特教补助计划(Special Education Grants for Infants, Toddlers and Families)、一号条款学前班（Title I Preschool）、特殊教育学前班（Special Education Preschool）以及其他小型学前儿童保教项目和专业发展与研究项目。〔8〕

1．开端计划（Head Start）和早期开端计划（Early Head Start）

开端计划（Head Start）是美国实施年限最长、影响范围最广的一项学前儿童保教计划，旨在为低收入家庭5岁以下儿童（主要为3~5岁儿童）提供早期教育和营养保健等多项支持，80%的经费来自联邦财政拨款，其余部分依靠社会支持。该项目一年约提供90万个入读名额，可供全国11%的4岁儿童和7%的3岁儿童及6200名3岁以下儿童入读，每名入读儿童平均享有约7500美元经费。2005~2006年度，联邦政府投入68亿美元运行该项目，该年度来自50个州的721289名3~4岁儿童申请加入了开端计划，但加入人数尚不足所有合格申请者的一半。该计划资助下的儿童保教机构每天最少开放3.5个小时。近年来，越来越多的儿童保教机构开始提供全日制保教服务。1994年，联邦政府又提出早期开端计划（Early Head Start），把早期教育服务对象拓展到低收入家庭中的0~2岁儿童和孕期妇女。2005年，该计划共为81914名3岁以下儿童和10485名孕期妇女提供服务。〔9〕

2．儿童保育和发展专款（ChildCare and

Development Fund）

儿童保育和发展专款是联邦政府第二大保教项目，隶属于卫生和人类服务部下设的儿童保育局（Child Care Bureau）。13岁以下低收入家庭的儿童可申请此款项，75%的款项以早教券（Voucher）形式发放。2005年多渠道筹措来的儿童保育和发展专款达89亿美元，其中联邦政府直接投入48亿美元，共170万名儿童得到资助，其中6岁以下儿童达110万名。2006年联邦政府拨款50亿美元运行该项目。〔10〕

3．特殊教育学前班（Special Education Preschool）

自1973年伊利诺斯州（Illinois）、密歇根州(Michigan)和威斯康星州(Wisconsin)率先为3~5岁残疾儿童提供免费教育以来，特殊教育学前班便成了美国学前儿童资助项目的一个重要组成部分。1986年的《残疾人法案》明确规定必须为残疾儿童或发展迟滞儿童开办特殊教育学前班。1992年，美国各州都普及了该项目，加入该项目的儿童人数也稳步增长。2005~2006年度，全美6%的4岁儿童和4%的3岁儿童就读于特殊教育学前班。〔11〕

4．儿童保育和发展固定拨款（ChildCareand

Development Block Grant）

美国于1990年颁布了《儿童保育和发展固定拨款法》，并于1995年对此作了修订。儿童保育和发展固定拨款面向0~13岁儿童。2000年以来，儿童保育和发展固定拨款资助的儿童数基本保持稳定。2006年该款项平均每月资助180万名儿童，与2005年相比，平均每月增加53200人。〔12〕

三、联邦政府针对学前儿童保教事业采取的新措施

1．调整政府财政预算，削减儿童资助项目开支

虽然联邦政府一直主持着多个大型儿童资助项目（Child Support Program），但是最新统计数字表明，全美只有14%满足条件的儿童享有由联邦政府资助的保教服务。鉴于目前国内紧张的经济局势，2008年2月4日布什总统在向国会提交的政府财政预案中明确表示，2008年政府将继续减少对儿童资助项目的财政投入，预计将减少对151个不同类型的学前儿童保教计划的投入，减少金额累计约150亿美元。例如，仅就儿童保育和发展固定拨款（CCDBG）而言，随着投入资金的紧缩，预计到2012年受该项目资助的儿童数仅为200万名。〔14〕此外，社会服务补助金（Social Service Block Grant）也将被削减5亿美元。

2．保持部分项目投入不变，重点支持贫困家庭儿童

对于大多数低收入家庭特别是贫困家庭来说，家庭收入难以维持食物、住房、医疗等基本生活需要，根本无法保障对儿童保育和教育的投入，因此往往只能选择一些价格低廉的短暂性保教服务。2006年统计数据显示，43%的贫困单身母亲家庭接受着育儿支持，儿童资助收入（Child Support Income）是这类家庭的第二大收入来源，占家庭总收入的36%。一项涉及美国17个州的调查表明，在没有任何育儿帮助的情况下，在11个社区中只有不到10%的家庭能够承担起社区学前教育中心的保教费用。〔15〕在经济局势不稳、早期教育资助减少的情况下，针对贫困家庭儿童不利的成长环境和受教育状况，美国法律和社会政策中心（Center for Law and Social Policy, CLASP）倡议国会预算决议的确定与实行应依据以下三条原则：（1）不损害贫困家庭及儿童的利益；（2）恢复先前削减的财政投入；（3）通过帮助贫困家庭及儿童促进社会长远发展。〔16〕国会在裁决财政预算时应明确向贫困家庭及儿童提供帮助的必要性和重要意义，不但不能继续削减对这部分人群的财政投入，还要努力恢复前几年减少的对贫困家庭短暂性援助计划、医疗补助制度等一些重要项目的投入，为儿童的未来发展和社会的长足进步打下良好基础。

3．提高保育和教育质量，促进儿童健康成长

针对儿童早期教育中存在的问题，美国政府开展“良好的开端，聪明地成长”项目（Good Start, Grow Smart），致力于从三方面改善学前教育质量。首先，加强启蒙教育支持项目。卫生和人类服务部将对启蒙教育中心儿童早期识字、语言和算术能力的培养标准进行评估，还将实施一项国家培训项目，培训近5万名启蒙教师。其次，加强与各州合作，提高儿童早期教育质量。强化联邦政府与州政府的合作，要求各州制定儿童早期教育质量标准及与K-12标准相一致的儿童早期阅读和语言能力大纲。再次，为父母、教师和看护者提供最新研究成果和信息。增加科学研究投入，加大对儿童早期阅读和语言能力等方面的科学研究力度，并将最新的科学研究成果与家长、教师和看护者一起分享。 〔17〕

四、对我国学前儿童保育和教育工作的启示

首先，强化政府在学前儿童保教事业发展中的重要作用。虽然政府对学前教育的重视程度有所提高，但是至今我国尚无任何一项由政府资助的学前儿童保教计划出台，偶尔出现的几个民间资助的儿童保教项目也不成气候。在美国社会免费普及5岁儿童的幼儿园教育时，我国还在为最大幅度提升3~5岁儿童的入园率、最大程度规范幼儿园收费标准等问题而努力，对0~2岁婴幼儿保教问题的关注程度还远远不够。我国政府对幼儿教育事业的重视和投入能有效改善学前儿童的保教状况。

其次，关注弱势群体，支持贫困儿童。贫困儿童是一个社会中最弱势的群体，是最需要帮助的人。虽然目前我国还没有能力为他们提供免费的学前教育服务，但这并不意味着政府以及广大幼教工作者在面对贫困儿童这一特殊群体时就只能束手无策。明确国家贫困线标准、统计贫困儿童数量、规划资助体系、开发农村资源和城市社区资源、多渠道开办学前保教机构等许多工作都等待着政府去做。

最后，学前教育立法势在必行。美国政府宏观调控、地方高度自主的学前教育管理体系建立在完善的法律法规之上。加强学前教育立法，保障对学前教育事业的财政投入，提高学前教育师资水平和福利待遇，明确国家政府及地方政府各职能部门的职责，实施国家宏观调控与监督管理等经验，是美国学前教育事业发展带给我们的启示，也是我国学前教育事业发展的需要。

参考文献：

〔1〕National Center for Children in Poverty. Basic facts about low-income children: Birth to age 6〔EB/OL〕.〔2008-03-20〕.www.省略.

〔2〕National Center for Children in Poverty. Basic facts about low-income children: Birth to age 3〔EB/OL〕.〔2008-03-20〕.www.省略.

〔3〕〔4〕National Center for Children in Poverty. Infant and toddler child care arrangements 〔EB/OL〕. 〔2008-03-20〕.www.省略.

〔5〕〔8〕林秀锦.美国各级政府与学前儿童的保育和教育〔J〕.幼儿教育:教育科学,2006,343(9):39，40.

〔6〕〔7〕National Institute for Early Education Research. Preschool policy brief who goes to preschool and why does it matter 〔EB/OL〕.〔2008-03-20〕.www.省略.

〔9〕Center for Law and Social Policy. Support growth and development of babies in child care: What does the research say 〔EB/OL〕.〔2008-03-20〕.www.省略.

〔10〕The White House. Good start,grow smart:A guide to good start, grow smart and other federal early learning initiatives〔EB/OL〕. 〔2008-03-20〕. www.acf.dhhs.gov.

〔11〕National Institute for Early Education Research. The state of preschool 2006〔EB/OL〕. 〔2008-03-20〕.www.省略.

〔12〕〔13〕Center for Law and Social Policy.Child care and development block grant participation in 2006〔EB/OL〕.〔2008-03-20〕.www.省略.

〔14〕〔15〕Center for Law and Social Policy. Families forgotten: Administration’s priorities put child care low on the list 〔EB/OL〕.〔2008-03-20〕.www.省略.

〔16〕Center for Law and Social Policy. The congressional budgets resolution: Recommendations for a blueprint in support of low-income individuals and families 〔EB/OL〕.〔2008-03-20〕.www.省略.

〔17〕田立新.美国政府加强儿童早期教育计划〔J〕.基础教育参考,2006,(7):58.

On the Latest Development of Early Childhood Care and Education in America and Its Enlightenments

Xiang Meili

(College ofEducational Science, Nanjing Normal University, Nanjing, 210097)

【Abstract】Early childhood care and education has been given priority in America. The federal government plays an important role in this field and programs of early childhood care and education funded by the federal government is of great significance. An idea of the situation of American early childhood care and education and the implementation of several large-scale federal-funded child support programs, as well as the introduction of new measures taken in view of tight domestic economy in 2008, provides enlightenment for development of early childhood care and education in China.

【Keywords】American federal government; early childhood care and education; early childhood care and education programs; new measures