保护内皮 心脑无恙

在人体大大小小的血管内表面，都覆有一层薄薄的内皮。多年来，内皮一直被看作血管的衬里，其功能仅仅是促进水与小分子物质的交换。但是，近20年来，大量实验与研究证实，内皮能分泌一系列血管活性物质，调节血管张力及血管生长，具有防止血栓形成、分泌炎性介质、保持血管通透性等重要功能。人体全身血管的内皮加在一起的重量可达1500克左右，几乎与肝脏的重量相等。从某种意义上而言，内皮可算是人体最大的内分泌器官。

更为重要的是，内皮功能障碍与已知的大多数心脑血管疾病，如动脉粥样硬化、冠心病（心绞痛、心肌梗死）、高血压、卒中等密切相关。所以，保护内皮，也就是保护心脑血管。

在各种生理及病理状态下，内皮会产生一些“有益”物质，也会产生一些“有害”物质，这些物质统称为血管活性物质。“有益”物质如一氧化氮（亦称内皮舒张因子）、前列环素、缓激肽等，能促使血管扩张，抵抗血管增生及血栓形成。在“有益”物质中，一氧化氮是维持内皮功能最重要的一种介质。 “有害”物质如内皮素、血管紧张素II、血栓素及各种生长因子等，能促使血管收缩、血管增生及血栓形成。正常情况下，“有益”物质与“有害”物质保持平衡状态，相安无事。一旦失去平衡，特别当“有害”物质占了优势，血管就会收缩、增生，形成血栓，最终导致各种疾病。

血管内皮功能障碍可用一些创伤性或非创伤性试验来检测，目前比较常用的非创伤性方法是肱动脉血管超声检查。检查时，医生先在病人平静状态下测量其一侧上肢肱动脉的内径，然后用量血压的袖带在肘关节下充气到250～300毫米汞柱，以阻断血流;五分钟后，袖带放气造成反应性充血，再测量同一肱动脉血管的内径。如内皮功能正常，血管内径会有一定程度的扩张;如内皮功能障碍，血管内径则很少甚至不扩张。用这种方法测定的肱动脉内皮功能障碍可以推测冠状动脉的内皮功能障碍，而且方法简便，又无痛苦，值得推广。

从健康保健的角度出发，我们应该如何来保护内皮呢？

首先，应当戒烟。现已肯定烟草中的尼古丁等有害物质会损伤内皮功能。即使吸一根香烟，也足以导致肱动脉超声检查出现异常结果。因此，为了心脑血管的健康，烟民当下决心戒烟。

其次，适当运动也很重要，如有氧运动可以改善内皮功能。最简单的方法是走路、骑自行车等。

第三，应多吃一些富含左旋精氨酸的食物，因为它可提供大量一氧化氮的底物，使血管产生更多的“有益”物质。国外营养学家已试行在食品中添加精氨酸以增加摄入量。其实，许多食物中都含有大量的左旋精氨酸，含量最多的是驼峰肉，但它是稀罕物，价格又昂贵，实际应用不现实。而日常食品中，豆制品如豆腐衣、腐竹也含有数量可观的精氨酸。我们曾在住院病人中做过试验，结果多吃豆腐衣、腐竹（每日200克）者，两周后肱动脉超声就可观察到内皮功能的改善。此外，也可补充一些叶酸或维生素C、维生素E等抗氧化物质，这些保健药品价格便宜，对改善内皮功能也有益处。

第四，血压、血糖和血脂超过正常值，肯定对内皮功能有损害作用，所以，高血压、糖尿病和高脂血症患者一定要严格控制血压和血糖。现已证实，控制血压的转换酶抑制剂和血管紧张素受体拮抗剂对内皮功能的改善更为有益。血脂异常者最好在医生指导下使用他汀类药物，特别是降低低密度脂蛋白胆固醇水平，同时增加高密度脂蛋白胆固醇水平。他汀类药物不仅可以通过降低胆固醇来改善内皮功能，而且这类药物还有独立的保护内皮的功能。

第五，雌激素水平过低的老年妇女，使用雌激素替代治疗也有益于内皮功能。

总之，血管的内皮功能对人体健康特别是心脑血管的健康至关重要。为了健康长寿，我们应当保护好内皮。