客家古民居(之二)铁树花开围龙屋

少小时就听人用“千年铁树开花，万年枯藤发芽”来形容世上近乎不可能看到的稀罕之事。我直至年届古稀，才在广东梅县丙村镇群丰村的客家围龙屋“仁厚温公祠”第一次看到了铁树开花。

少小时就听人用“千年铁树开花，万年枯藤发芽”来形容世上近乎不可能看到的稀罕之事。果真直至我年届古稀，才第一次看到了铁树开花。铁树学名苏铁，原产于热带，在高纬度地区，终生不开花，是地球上现存的最原始种子植物之一，有“植物界大熊猫”美称，已列入国家重点保护野生植物名录。而我看到铁树开花，是5月末在广东梅县丙村镇群丰村的客家围龙屋“仁厚温公祠”。

仁厚温公祠始建于明朝弘治三年（公元1490年），占地2.3万多平方米，拥有厅堂及房间480多间，集宫殿式、府第式、四合院式于一体，为梅县迄今发现的规模最宏大、气魄最雄伟的围龙屋，也是唯一收入中国建筑学会编撰的巨著《中国传统民居建筑》一书的客家围龙屋。发端建造者为丙村温姓九世祖应琼公，至十二世祖温斯润完成，因斯润公谥号“仁厚”，这座宗祠与住宅合一的民居建筑，就被世人称为“仁厚温公祠”。历经520年的岁月沧桑，呈现在我们面前的这座典型的客家围龙屋，保存完好，族人依然在此居住，生生不息。从历史、规模和文化内涵来看，我觉得它完全可以与福建的圆土楼和山西的乔家大院媲美。

作为一座典型的客家围龙屋，仁厚温公祠由堂屋、横屋、围屋、化胎、池塘组合而成。中间的堂屋有上、中、下3个厅堂和48间住房，上厅最高，中厅最大。中厅高5.65米，宽9.3米，深7.37米，可摆20台宴席。堂屋的两边各有4行横屋共“8横”，共有240间房。堂屋和横屋的后面是3层弧形的围屋，又有房102间。围屋形似长龙，美如彩虹。在堂屋和围屋之间是宽阔的化胎。堂屋、横屋的前面是一口半月形的池塘。整座建筑坐北朝南偏向东；中间有一中轴线，两边平行对称，山前至后渐次升高；后面的围屋与前面的池塘使全屋的外形呈椭圆形。围龙屋主人介绍说，之所以外屋要呈椭圆形，是因为中华民族历来对圆有着非常美好的想象和愿望。祖先们都说“天圆地方”，客家人把屋形造圆，就是向圆圆的天祈盼事事圆满，家家团圆……

仁厚温公祠最令我感到神奇的地方，是化胎。作为民居建筑的一个组成部分，用“胎”来命名，我从未所闻，充满了一种神秘色彩。我细一看，化胎的形状呈扁扇形的台体，中间隆起，极像女人的腹部。它上面都是用大小均匀的石块铺成，据说铺的石块越多，就预兆着子孙后代越多。500年来温公祠也确实人丁兴旺，现已传至第29世，前后18代人，繁衍至400多户（不计外出定居的）了。屋主人说，上世纪70年代，这里曾同时居住了500多人，容纳了当时的两个生产队。一支族人500年群居一屋，凭着自己的智慧与勤劳，构建起一座巨型民居，繁衍发展到如此程度，就足于说明客家人的文化底蕴有多深厚、生存发展能力有多强劲了！而见证这一切的，则是宽阔化胎上生长着的两墩有400多年历史的苏铁。苏铁古朴苍劲，每墩直径有12米，高近3米，每墩有60多条分枝，占地面积有100多平方米，每墩周长达40多米，要30多人手拉手才能围拢它，就像化胎上两把撑起的巨伞。这是我此生见到的最古老、最壮观的铁树，不禁叹为观止，啧啧称奇！

这两墩挺拔苍劲的苏铁是温家十一世祖妣斋婆太亲手所植。传说这位斋婆太原姓杨，是富家之女，有才有貌，乐善好施，常年食斋，远近闻名。可惜斋婆太红颜薄命，丈夫英年早逝，年纪轻轻就成了寡妇。一伙强盗的头人闻讯后，心生贼念，就把她强行劫持去做压寨夫人达三年之久。她始终不忘自己是温家人，时刻准备逃跑。一天的半夜，强盗头子外出，趁其家丁看管出现疏漏之机，她当即出逃。未料半途就见强盗们举着火把、拿着长矛追了上来。她急中生智，忙钻进路旁黑乎乎的树丛之中。众强盗赶到后，不见她的人影，就手持长矛向树丛中猛刺，竟一枪刺中她的大腿。她忍着疼痛，捂着伤口，一声不响。众强盗找了半天一无所获，只好空手而回。转眼天亮了，她为了感念这棵救命的大树，特地刨了两棵小树回家，种在这化胎上。从此，子孙后代把这两棵苏铁视为祖先的救命树、神树，倍加爱护。当时并不知树名，见这树开的花像飞翔着的凤凰，就称它为“凤头树”。听完这神奇的故事，我颇好奇地问屋主人：“这铁树什么时候开花？”屋主人一听就笑了，说：“现在正开着花呢！”他随即钻到左侧的一墩铁树下，摘来一枝花递过我说：“你看像不像一只凤凰？”我接过一看，凤头褐里透红、凤尾绿里吐翠，忙爱不释手地回答：“像，像，真像！”屋主人说：“凤凰是吉祥鸟，送给你吧，祝你好运！”

我满怀欣喜地擎起这只美丽鲜艳的“凤凰”，站在化胎上那墩已成为稀世珍宝的苏铁前，请同行的一位作家朋友为我照像留念。这一刻，我不仅为此生终于看到“千年铁树开花”而庆幸，也为我们国家保存有仁厚温公祠这样象征着世代兴旺、团圆吉祥的客家文化遗产而感到骄傲……